Er schoss einen mächtigen Windpfeil ab, der eine Gruppe von Pflanzenzombies und Skeletten durchschlug und ihre Körper zu Staub zerfallen ließ.
„Nicht alle Overlords wählen einen Archi-Void als ihren schärfsten Fang“, warf er ein.
„Ein Archi-Void kann als Berater dienen und trotzdem nicht den Titel des schärfsten Fangs tragen. Das hängt von den Bedürfnissen des Overlords ab.“
Mit einer schnellen Bewegung seines Handgelenks formte Alzuring einen Miniaturtornado, dessen heftige Winde über das Schlachtfeld fegten und eine weitere Welle von Untoten vernichteten. Die Luft um ihn herum flimmerte von Staubpartikeln und Trümmern und erzeugte ein blendendes Schauspiel.
„Was wirklich zählt, ist Loyalität und die Entschlossenheit, ihn bis zum Ende zu beschützen und ihm zu dienen.“
„Das ist es, was unsere Clannamen verkörpern sollen.“
Terra nickte, formte den Sand zu einem riesigen Hammer und ließ ihn auf eine Gruppe Untoter niedersausen.
Der Boden bebte und eine Sandwolke explodierte, die die Zombies in einem Schleier aus Staub erblindete.
„Es ist zwar nicht zu leugnen, dass es einen gewissen Stolz und eine gewisse Freude mit sich bringt, ausgewählt zu werden, aber wir sollten auch zufrieden sein können, wenn wir nicht ausgewählt werden.“
„Letztendlich dienen wir ihm immer noch.“
Draven warf einen Blick auf die Verwüstung um sie herum. „Stimmt, konzentrieren wir uns auf die Aufgabe, die vor uns liegt. Über Titel können wir uns später Gedanken machen. Jetzt müssen wir das Gebiet räumen und zu unserem Herrn zurückkehren.“
Damit rückten die drei vor und entfesselten ihre Kräfte in einer spektakulären Darbietung. Blitze zuckten durch die Luft, Sand floss wie Wasser und der Wind heulte, während Alzuring Zerstörung von oben regnen ließ.
Gemeinsam bahnten sie sich einen Weg durch die Horde und hinterließen eine Spur aus besiegten Monstern und eine Landschaft, die durch die schiere Intensität ihrer Angriffe weiter verändert wurde.
Währenddessen …
Zurück auf dem Wolkenkratzer standen Alister und Cinder mehrere Meter voneinander entfernt, ihre Haare wehten im Wind, der den Geruch von Rauch, Staub und Verwesung mit sich trug.
Es herrschte einen Moment lang Stille zwischen ihnen, während ihre Blicke auf die zerstörte Stadt unter ihnen gerichtet waren, wo donnernde Explosionen widerhallten, verursacht von den Wyvern und Drachengenerälen, die die Monster verschlangen und niedermetzelten.
Schatten streckten sich entlang der zerfallenden Gebäude, während die Wyvern sich an den gefallenen Feinden gütlich taten und ihre Brülllaute der Erregung und des Sieges nach einer erfolgreichen Jagd in der Luft hallten.
Draven und die anderen erledigten schnell alle, die es wagten, sich wieder zu erheben.
Plötzlich erschien eine Meldung in Alisters Sichtfeld:
[Hinweis: Verschlingungswert 62 %.]
Er winkte ab und konzentrierte sich wieder auf Cinder, die weiterhin mit unlesbarem Gesichtsausdruck zum Horizont starrte.
„Cinder“, sagte Alister und brach die Stille, die sie umgab, „ich bin sicher, du weißt, warum ich die anderen geschickt habe, um sich um die Monster zu kümmern. Ich habe gesagt, wir würden reden, erinnerst du dich?“
Cinder drehte sich zu ihm um, ihre blutroten Augen fixierten seine, als sie sagte: „Ja, mein Herr, ich verstehe.“
„Worüber willst du reden?“
Alister trat näher und sagte: „Ich will darüber reden, dass du meine Befehle fast ignoriert hast, als diese Menschen meine Wyvern gejagt haben.“
Bei seinen Worten versteifte sich Cinders Haltung, ihre Schultern spannten sich an, als würde sie sich auf einen bevorstehenden Sturm vorbereiten.
Sie senkte den Kopf, ihr langes Haar fiel ihr wie ein Vorhang ins Gesicht. „Es tut mir aufrichtig leid, mein Herr“, murmelte sie mit ehrlicher Stimme.
„Meine Gefühle haben kurzzeitig meine Vernunft überschattet.“
„Schon gut“, antwortete Alister mit ruhiger, aber fester Stimme. „Ich bin nicht wütend auf dich. Ich möchte nur, dass du mir etwas erklärst.“
Cinder hob den Kopf. „Ich werde mein Bestes tun“, sagte sie entschlossen.
Alister lächelte sanft, um die Atmosphäre aufzulockern. „Du musst nicht so steif sein. Ich möchte nur reden.“
Bei seinen Worten entspannten sich ihre Schultern leicht und sie nickte. „Verstanden, mein Herr.“
„Gut“, sagte er und holte tief Luft. „Damals und auch später, als wir zusammen waren, ist mir aufgefallen, dass du einen tiefen Hass auf Menschen zu haben scheinst. Kannst du mir sagen, warum das so ist?“
Cinders Miene verdüsterte sich augenblicklich, die Wärme in ihren Augen verschwand und machte einer Flut von Emotionen Platz.
Sie versteifte sich erneut, ihr Haar warf einen Schatten auf ihr Gesicht, als sie den Blick senkte, und eine unausgesprochene Barriere erhob sich zwischen ihnen.
„Es ist … eine lange Geschichte, mein Herr“, antwortete sie mit kaum mehr als einem Flüstern.
Alister beobachtete sie aufmerksam und spürte den inneren Kampf, der in ihr tobte. „Lass dir Zeit. Ich möchte es verstehen … Kannst du mir erzählen, was passiert ist?“
Cinder verkrampfte sich leicht, wandte den Blick ab und murmelte: „Verzeiht mir, mein Herr. Aber …“
„Ich möchte lieber nicht darüber sprechen.“
Alister spürte plötzlich eine intensive Welle negativer Emotionen in sich aufsteigen. Sie kam von Cinder – seine Verbindung zu seinen Drachen ermöglichte es ihm, ihre Gefühle zu spüren und umgekehrt, und was er gerade empfand, ließ sein Herz schmerzen.
Seine Augen weiteten sich vor Schreck, seine Hand wanderte instinktiv zu seiner Brust, wo sein Arm fast den Stoff seiner Kleidung zerdrückte. „Ich … ich … wusste nicht, dass du so schwer verletzt bist …“
Die Last auf seiner Brust war viel schwerer als jede Rüstung, die er trug. Es war nicht so, wie es schien, aber so fühlte es sich an.
„Dieses Gefühl …“, sagte er und drückte seinen Arm fester um seine Brust. „Es ist ein Gefühl der Hilflosigkeit und Schuld, ein Hauch von Wut … Selbstzweifel und Traurigkeit …“
„Es ist … Reue.“
Sein Blick wanderte zurück zu Cinder, die schweigend dastand und in die andere Richtung schaute.
„Ich wusste nicht einmal, dass es so schlimm war …“
„Ich verstehe nicht … Was könnte dir so viel Schmerz bereitet haben?“
Cinders Hände ballten sich zu Fäusten, ihr Körper zitterte, während sie ihren Blick abwandte. Ihre Abneigung, über ihre schmerzhafte Vergangenheit zu sprechen, war in jeder Faser ihres Körpers zu spüren.
„Ich … ich glaube nicht, dass ich das kann, mein Herr“, flüsterte sie mit kaum hörbarer Stimme.
„Ich … ich … möchte diese schmerzhaften Momente meiner Vergangenheit nicht noch einmal durchleben.“
Alister trat näher, seine Stirn war besorgt gerunzelt.
„Du musst keine Angst haben. Ich möchte nur verstehen, um dir helfen zu können. Du scheinst diese Last schon so lange allein zu tragen … aber das musst du nicht mehr. Erzähl es mir, ich bin hier, um dir zuzuhören.“
Ihr ganzer Körper schien sich noch mehr zu verspannen, und ein leiser, verzweifelter Flehruf entrang sich ihren Lippen. „Bitte … dräng mich nicht.“
Plötzlich spürte Alister es – eine Welle der Angst, die durch ihre Verbindung auf ihn überflutete und seine Gedanken einfror.
Sein Herz setzte einen Schlag aus, als ihm klar wurde, was los war.
„Hat sie Angst vor mir?“, fragte er sich verwirrt. „Aber warum?“
Er hatte sie noch nie so gesehen, hätte sich nie vorstellen können, dass sie, die so mächtig und wild war, Angst haben könnte. Aber lag es wirklich an ihm? Seine Gedanken rasten und versuchten zu verstehen, was sie dazu gebracht haben könnte, sich so zu fühlen.
Alister öffnete den Mund, um etwas zu sagen, aber die Worte blieben ihm im Hals stecken. Die Hälfte seines Gesichts verdunkelte sich, als er ebenfalls den Blick senkte und sich dann umdrehte. Er zögerte, bevor er leise sagte:
„Cinder … Ich bin da, wenn du reden möchtest. Ich werde dich nicht drängen, aber du sollst wissen: Du bist genauso wie die anderen ein Mitglied meiner geliebten Familie. Ich werde nicht tatenlos zusehen, wie einer von euch alleine leidet.“
Er holte tief Luft und fuhr mit noch sanfterer Stimme fort: „Was ich dir sagen möchte, ist … vertrau mir ein bisschen mehr.“
Dann ging Alister an den Rand des Wolkenkratzers, bereit, sich hinunterzustürzen, und sagte: „Nun … da wäre das geklärt.“
Plötzlich drehte er sich mit einem Lächeln im Gesicht zu ihr um. „Warum schließen wir uns nicht Terra und den anderen an? Wir können sie doch jetzt nicht übertrumpfen, oder?“
Cinders Augen weiteten sich leicht, und sie fühlte sich ein bisschen schuldig. Sie zwang sich zu einem Lächeln, ging ebenfalls an den Rand des Wolkenkratzers und sagte: „In der Tat, mein Herr … Lasst uns gehen.“
Damit sprangen beide in die Tiefe und taten so, als hätte das Gespräch von vorhin nie stattgefunden.
