Das Lachen verschwand aus Kades Gesicht und machte einem kalten, ernsten Ausdruck Platz. Sein rotes Mana flackerte um ihn herum wie eine Gewitterwolke.
„Scheint so, als hätte dich der ganze Mist, den du getrunken hast, endlich verrückt gemacht. Aber das ist egal. Selbst wenn dein Gehirn kaputt ist, bekomme ich sicher einen guten Preis für den Rest deines Körpers.“
Mit einer scharfen Geste rief er die beiden bulligen Männer neben sich herbei.
„Zeigt ihm, was passiert, wenn jemand glaubt, sich mir widersetzen zu können. Verprügelt ihn!“
Elrics Augen weiteten sich vor Entsetzen, sein Körper spannte sich an, als er sich auf die bevorstehende Prügel bereitete. Quinton blieb jedoch unbeeindruckt, sein Gesichtsausdruck war ruhig und berechnend.
„Auf die harte Tour, wie es scheint …“
„Wie bedauerlich“, sagte Quinton, und plötzlich erschien ein wildes Grinsen auf seinem Gesicht.
Bevor die Schläger angreifen konnten, aktivierte Quinton schnell seine Fähigkeit. Seine Augen leuchteten hell, als die Zahnräder sich drehten.
„Gangwechsel!“
BOOM!
Der Raum um Quinton herum erzeugte eine gewaltige Schockwelle, die nach vorne schoss und Kade und seine Männer wie Stoffpuppen aus dem Fenster schleuderte, alle Scheiben auf dieser Etage des Gebäudes zerschmetterte, die Lichter auslöschte und die meisten Tische um ihn herum beiseite schleuderte.
Quinton stand am Rand des Gebäudes und grinste wild, als er Kade und seine Schläger durch die zerbrochenen Fenster stürzen sah. Ihre Schreie durchdrangen die Luft, während sie fielen.
„Ahhhhh!“
Kades Stimme hallte voller Angst wider. „Du verrückter Bastard! Damit kommst du nicht durch!“
Während sie stürzten, umhüllte eine plötzliche blaue Aura ihre Körper und stoppte ihren Fall in der Luft. Kade sah sich um und war erleichtert, als er merkte, dass sie nicht weiter fielen. Seine Handlanger teilten seine Gefühle, ihre Gesichtsausdrücke wechselten von Angst zu Schock.
„Was ist los?“, schrie einer von ihnen und kämpfte gegen die unsichtbare Kraft, die sie an Ort und Stelle hielt.
Quintons Lachen hallte vom Rand des Gebäudes wider, sein Blick war auf das Trio in der Luft gerichtet.
„Kade schreit wie ein kleines Kind?! So viel zum Thema großer Boss der Unterwelt!“
Elric, immer noch fassungslos von den Ereignissen, kroch an den Rand, um zu sehen, wie Kade und seine Männer in der Luft schwebten, und murmelte: „Wie machst du das?“
Kades Gesicht verzerrte sich vor Wut, seine Fäuste ballten sich, als er zu Quinton hinaufstarrte. „Wenn du das durchziehst, könnte es für dich richtig übel werden, Quinton!“
Quintons Tonfall wurde kalt, als er sich über den Rand beugte und seine blauen, zahnradartigen Iris verengte. „Oder was? Deine anderen Arbeiter werden kommen, um Rache für ihren Boss zu nehmen?“
Er lachte leise und schüttelte den Kopf. „Bitte bring mich nicht zum Lachen.“ Seine Augen weiteten sich, als er weiterredete, und sein Tonfall wurde noch kälter.
„Ich würde der Welt einen Gefallen tun, wenn ich Abschaum wie dich loswürde. Dein rechter Mann Felix würde einfach mit einem Lächeln im Gesicht die Befehlskette übernehmen.“
„Warum nach seinem Chef suchen, wenn er selbst der Chef sein kann?“
Kades Gesicht wurde blass, und die Tapferkeit verschwand aus seiner Stimme, als ihm die Schwere der Lage bewusst wurde. „Du glaubst, du kannst mich einfach loswerden? Ich habe Beziehungen, sie werden mich suchen …“
„Beziehungen?“
Quinton unterbrach ihn und grinste noch breiter. „Glaubst du, mich interessiert dein kleines Netzwerk von Freunden mit gewissen Vorzügen? Die würden einfach denken, du hast beschlossen, sie auf die schwarze Liste zu setzen, und würden ihr Leben weiterleben.“
„Die Welt dreht sich nicht um dich, Kade. Du solltest mittlerweile wissen, wie Leute wie du ticken. Ich kann nicht glauben, dass du das sogar als Verhandlungsmasse benutzt.“
Kade biss die Zähne zusammen, wollte wieder was sagen, aber dann redete Quinton weiter und brachte ihn zum Schweigen.
„Und vergiss die Überwachungsvideos. Ich hab sie alle gelöscht, bevor ich mich mit dir getroffen hab, also gibt’s keine Beweise dafür, dass ich das war, und du hast uns beiden schon einen Gefallen getan, indem du die Zeugen beseitigt hast. Die Union hat also auch nichts in der Hand, um mich festzuhalten.“
„Das könnte wirklich das Ende für dich sein. Da es keine eindeutige Todesursache gibt und ich und meine Jungs als Blank-Bürger registriert sind, würde das, was hier heute Nacht passiert, einfach als …“
„Selbstmord.“
„Nur damit du Bescheid weißt …“
„Ich werde damit durchkommen.“ Quinton grinste dann, neigte den Kopf nach links und jagte Kade einen Schauer über den Rücken.
Quinton fuhr fort: „Also, entweder du gibst mir, was ich will, oder wir werden sehen, in wie viele Teile du zerbrichst, wenn du auf dem Boden aufschlägst.“
Kade wurde endlich ruhig, seine feurige Tapferkeit schwand, als er die Ernsthaftigkeit der Situation erkannte. Mit einem Seufzer sah er zu Quinton auf.
„Was willst du?“
Quinton lächelte, zufrieden mit Kades veränderten Tonfall.
„Jetzt sprichst du meine Sprache. Siehst du? Das war doch nicht so schwer, oder?“
Quinton lehnte sich lässig über den Rand und senkte seine Stimme zu einem ruhigen, fast freundlichen Tonfall. „Ich will die Blaupausen für das Android-Modell CR-72. Du hast sie am 15. des letzten Monats von einem Hacker namens Valkyr bekommen. Die Datenübertragung war, wenn ich mich recht erinnere, um Mitternacht abgeschlossen.“
Kades Gesicht wurde blass, sein Schock war deutlich zu sehen. „Woher … woher weißt du das alles?“
„Das ist nicht wichtig. Tatsache ist, du hast sie, und ich will sie haben.“
„Ich kann sie dir nicht geben! Du verstehst das nicht! Jemand wird mich umbringen, wenn ich sie dir gebe.“
Quintons Gesichtsausdruck wurde wieder kalt. „Dann stirbst du eben, oder du stirbst jetzt – such dir eins aus.“
Die Farbe wich vollständig aus Kades Gesicht, Panik kehrte zurück, als er stammelte: „Diese Daten … sie wurden für HyperTech Industries gestohlen. Seit Synergy Corp sein neues Modell auf den Markt gebracht hat, sind ihre Aktienkurse im Keller, deshalb wollten sie an die Blaupausen, um etwas ebenso Gutes – oder Besseres – zu entwickeln.“
Quinton seufzte, seine Geduld schwand. „Die Hintergründe interessieren mich nicht. Komm zum Punkt.“
Kade schluckte schwer, seine Stimme zitterte. „Wenn ich dir die Daten gebe, werden wir beide zur Zielscheibe dieser Unternehmen. Du hast keine Ahnung, wie mächtig HyperTech und Synergy sind. Wir können nicht mehr in dieser Megacity leben, Quinton! Sie werden uns jagen. Bitte, such dir etwas anderes …
irgendetwas anderes!“
Quintons Grinsen wurde breiter, sein Tonfall eiskalt. „Pech gehabt. Ich will sie trotzdem.“
Kade riss ungläubig die Augen auf und schüttelte den Kopf. „Du bist völlig verrückt geworden!“
Quinton lachte leise. „Man muss ein bisschen verrückt sein, um in der heutigen Welt normal zu sein.“
Er trat einen Schritt näher und sah mit einem überlegenen Blick auf Kade herab. „Außerdem werde ich eine Menge Änderungen vornehmen. Wenn ich fertig bin, wird es wie eine originelle Idee sein.“
Kade, der immer noch durch Quintons Kraft in der Luft schwebte, lachte höhnisch. „Was soll das bringen? Du hast keine Firma. Du hast weder die Mittel noch die Leute, um einen Androiden zu bauen, geschweige denn ihn zum Laufen zu bringen. Du bist einfach nur stur.“
Quintons Augen blitzten gefährlich, als er sich nach vorne beugte. „Habe ich jemals gesagt, dass ich den Androiden bauen werde?“
Kade war überrascht, was man ihm für einen kurzen Moment anmerkte, bevor er grinsend sagte: „Ah, jetzt verstehe ich. Du hättest mir früher sagen sollen, dass du Geld willst.“ Sein Gesichtsausdruck wurde weicher, als hätte er ein Rätsel gelöst. „Ich dachte schon, du fängst an, dich wie einer dieser reichen Mistkerle zu benehmen, die einen gehorsamen Harem aus Puppen wollen.“
Quinton lachte düster. „Du denkst zu klein, Kade. Ich bin nicht wie die. Aber die Daten, die du hast … die haben Potenzial. Also, wie sieht’s aus?“
