Zurück bei Ren und den anderen schaute Kaida mit besorgtem Gesichtsausdruck zum Horizont.
„Ren, ist Alister nicht etwas spät dran? Sollten sie nicht schon längst zurück sein?“
Ren seufzte, er war genauso besorgt. Er drückte auf sein Kommunikationsgerät und versuchte, Alister zu erreichen.
„Alister, hörst du mich? Alister, bitte komm rein.“ Nur Rauschen war zu hören, keine Antwort. Er runzelte die Stirn und versuchte es erneut. „Alister, bist du da?“
Die Verbindung blieb tot. Ren runzelte die Stirn noch tiefer.
„Das ist nicht gut. Ich bekomme kein Signal durch. Da könnte etwas nicht stimmen.“
Razorgrin, der an der Seite des Lastwagens lehnte, spottete: „Der hat bestimmt wieder irgendwas vor, wie immer, obwohl wir beschlossen haben, ihm zu vertrauen. Außerdem, was kann schon Schlimmes passieren? Der Junge hat drei verdammte Drachen als Haustiere“, sagte er mit einem Grinsen.
Ren schüttelte den Kopf, sichtlich beunruhigt. „Selbst wenn das der Fall ist, müssen wir sicherstellen, dass er in Sicherheit ist.
Wir können es uns nicht leisten, den Kontakt zu ihnen da draußen zu verlieren.“
Kaida nickte und blickte zum Horizont. „Was sollen wir tun, Ren?“
Ren dachte einen Moment nach, bevor er antwortete. „Wir warten noch ein paar Minuten. Wenn wir ihn immer noch nicht erreichen können, müssen wir selbst nach ihnen suchen.“
Razorgrin zuckte mit den Schultern und sah gleichgültig aus. „Wie du meinst, Ren. Aber merk dir meine Worte, er treibt sich wahrscheinlich nur herum oder macht etwas, was er nicht sollte.“
Ren ignorierte Razorgrins Worte. „Bleibt alle wachsam. Wir müssen auf alles vorbereitet sein.“
…
Alister spürte ein seltsames Ziehen in seinem Magen, ein ungewohntes Gefühl, das die Monsterreste um ihn herum seltsam appetitlich erscheinen ließ.
„Was zum Teufel?!“
Er schüttelte den Kopf und verdrängte den Gedanken. „Ich werde kein Monster essen“, sagte er sich und versuchte, das bizarre Verlangen zu unterdrücken.
In diesem Moment benachrichtigte ihn das System:
[Ding!! Der Verschlingungswert deiner Drachen hat 40 % erreicht.]
Alister war etwas überrascht, wie schnell dieser Wert gestiegen war. „Schon vierzig Prozent?“, dachte er.
„Ich dachte, wir wären erst vor ein paar Minuten hier angekommen?“
„Kann ich das also so verstehen, dass 160 meiner Drachen sich satt gefressen haben oder dass alle ein Viertel ihrer Sättigung erreicht haben?“
Bevor er weiterdenken konnte, spürte er eine Bedrohung hinter sich. Er wirbelte herum und sah eine ziemlich große Salamander auf sich zuspringen.
Alister machte sich bereit zum Gegenangriff, seine Klauen leuchteten golden vor Mana. Doch bevor er zuschlagen konnte …
KRAKOOM!
Lila Blitze regneten auf die Salamander herab und elektrisierten sie in der Luft. Draven landete mit einem dumpfen Aufprall neben Alister und verschlang die gefallenen Salamander.
Alister beobachtete das Ganze überrascht und meinte: „Ich wusste gar nicht, dass du Monster isst.“
Draven schaute leicht schockiert auf und antwortete: „Machst du Witze? Gibt es Lebewesen, die nichts zu sich nehmen, um sich zu ernähren?“
Alister blieb ernst und wiederholte: „Ich mache keine Witze, Draven. Ich wusste nicht, dass du, Cinder und Terra überhaupt etwas esst.“
Draven neigte den Kopf, sichtlich verwirrt. „Aber … Ist das nicht einer der Gründe, warum du die Erlaubnis bekommen hast, die anderen zu verlassen? Um Nahrung zu finden und stärker zu werden?“
Alister seufzte und rieb sich die Schläfen. „Wie habt ihr die ganze Zeit ohne Essen überlebt?“
„Wir haben uns auf deine magischen Kräfte verlassen.“
Alister runzelte die Stirn. „Das ergibt für mich keinen Sinn. Erklär mir das genauer.“
Draven zögerte und suchte nach den richtigen Worten. „Es ist … kompliziert, mein Herr. Eure Anwesenheit und Eure Magie … sie erhalten uns irgendwie am Leben. Ich glaube, Terra könnte solche Dinge besser erklären.“
Bevor Draven weiterreden konnte, wiederholte das System Alisters Gedanken.
[Ding!! Die Anwesenheit eines Overlords fördert und unterstützt das Wachstum der Drachenrasse.]
Alister kapierte langsam. „Also hat meine Mana allein gereicht, um euch am Leben zu erhalten und euch wachsen zu lassen?“
„Genau, obwohl es natürlich viel besser ist, etwas zu essen“, bestätigte Draven.
Alister nickte und fragte dann: „Warum habt ihr nicht schon früher nach Essen gefragt?“
Draven sah etwas verlegen aus. „Ich dachte, es wäre deine stillschweigende Entscheidung gewesen, uns von deiner Magie abhängig zu machen, da du offenbar so viel davon hast.“
Alister lachte leise. „Nun, jetzt verstehe ich es. Aber wenn ihr etwas essen müsst, sagt mir einfach Bescheid. Ich möchte, dass ihr alle in Bestform seid.“
Gerade als Alister mit seinem Überfall fortfahren wollte, erschien eine bedrohliche Systemmeldung:
[Warnung!! Zwölf deiner Wyvern sind gestorben!]
Alisters Augen weiteten sich vor Schreck.
„Was?!“
Bevor er die Information vollständig verarbeiten konnte, hallte Terras Stimme in seinem Kopf wider.
„Mein Herr, eine Gruppe von Menschen nähert sich. Sie haben bereits zwölf unserer Artgenossen getötet.“
„Eine Gruppe von Menschen? Eine Gilde?“, murmelte Alister geschockt, sein Herz raste.
„Das muss ein Raid-Team einer anderen Gilde sein.“
„Die müssen echt stark sein, wenn sie zwölf Wyvern töten können …“
„Und ziemlich geschickt, um Monster in so großer Höhe zu treffen.“
Bevor er weiterdenken konnte, spürte Alister eine seltsame Welle widersprüchlicher Gefühle.
Vor einem Moment war er noch ruhig gewesen, doch dann kam aus dem Nichts diese …
Wut, aber soweit er das beurteilen konnte, war es nicht seine eigene. Plötzlich dröhnte Cinders wütende Stimme in seinen Gedanken.
„Wie … Wie können sie es wagen!“
„Bloße Menschen töten unsere Artgenossen?“
„Das ist eine Sünde, die nicht vergeben werden kann!“
„Überlass das mir, mein Herr. Ich werde diesen Menschen persönlich eine Lektion erteilen, die sie nie vergessen werden. Wie können sie es wagen, Hand an unser Volk zu legen!“
Alister hörte diese Worte in einer vertrauten Stimme, doch die Art, wie sie gesprochen wurden, war ihm fremd.
Alister wollte Cinder gerade zurufen, er solle den Kontakt mit den Menschen vermeiden, doch in diesem Moment erschien eine weitere Systembenachrichtigung:
____
[Ding!! Quest erhalten!
Die Verantwortung eines Overlords: Als zukünftiger Overlord hat die Pflicht gegenüber deinem Volk immer oberste Priorität!
Du musst den Tod deines Volkes rächen. Ziel: Bestrafe den Verantwortlichen und räche deine Verwandten.
Belohnung: Beschwörungskanal für azurblauen Stein.
Strafe bei Misserfolg: Alle Werte sinken dauerhaft um 100.]
————
Alister kniff die Augen zusammen, als er die Quest las.
„Das wird kompliziert …“
Alisters Blick blieb auf die Questmeldung gerichtet, während er vor sich hin murmelte.
„Aber das sieht nicht nach einer Mission aus, die ich mir leisten kann zu vermasseln.“
Seine Stimme hallte telepathisch zu Cinder, Draven und Terra wider, sein Gesichtsausdruck war ernst.
„Ihr drei müsst sofort zurückkehren. Wir dürfen keine Zeit mehr verlieren.“
Cinder, die immer noch vor Wut kochte, hielt inne und starrte in die Richtung, in der sie ihre gefallenen Verwandten spüren konnte.
„Aber mein Herr, wir sollten …“
„Wagst du es, mir zu widersprechen?“, unterbrach Alister sie scharf.
Cinders Stimme versagte und sie verstummte. Alister fuhr mit fester Stimme fort.
„Ich werde unser Volk nicht umsonst sterben lassen. Ich werde dafür sorgen, dass die Verantwortlichen bestraft werden, aber das kann ich nicht, wenn ihr drei hier seid. Ihr würdet meine Identität preisgeben. Das könnte die Lage kompliziert machen, wenn wir in die Stadt zurückkehren.“
Terra und Draven nickten und verstanden die Schwere der Lage. „Verstanden, mein Herr.“ Dabei lösten sich ihre Gestalten langsam in Lichtpartikel auf und kehrten in den Gedankenraum zurück.
„Verstanden … mein Herr“, sagte Cinder widerwillig, während ihr Körper sich langsam in Luft auflöste.
Alister griff in sein Inventar, holte die Maske des Phantom Spade heraus, setzte sie auf und seine Stimme wurde plötzlich tiefer.
„Und Cinder, wenn das alles vorbei ist, müssen wir beide reden.“
„Verstanden, mein Herr.“
„Gut, dann werde ich mich jetzt auf die Suche nach dem Mörder machen.“ Während er sprach, ließ er den Rand seines schwarzen Schals fallen und rückte ihn leicht zurecht, während seine gelben Augen hell leuchteten.
…
Anya und ihr Team bewegten sich vorsichtig über das unwegsame Gelände, die Luft war dick von Schwefelgeruch und dem leisen Knurren der Salamander.
Die Sonne stand hoch am Himmel und warf lange Schatten über die felsige Landschaft. Sie hatten bereits ihre Formation eingenommen, mit Maila in der Luft und Anya und den anderen, die sich ihren Weg über den tückischen Boden bahnten.
Maila schwebte mit ihrer Metallkonstruktion durch die Luft. Sie zielte mit Schwertern auf Wyvern, ihre Konstruktionen schossen los, durchbohrten sie und ließen sie abstürzen, wobei metallische Splitter mit explosiver Kraft die Haut der Wyvern durchbohrten.
Jeder Treffer ließ ihre Augen kurz vor Zufriedenheit aufleuchten, während sie ihre Position für den nächsten Schlag anpasste.
„Maila, halte die Wyvern von uns fern! Wir greifen gleich die Salamander an!“, rief Anya, ihre Stimme kaum hörbar über dem tosenden Wind.
Mailas Stimme knisterte über den Kommunikator. „Verstanden, Gildenmeisterin. Ich kümmere mich um die Bedrohung aus der Luft.“
Auf dem Boden führte Anya den Angriff mit ihren Schlägen an. Halzor zerschmetterte mit seinen massiven Handschuhen die Reihen der Salamander mit explosiven Schlägen, von denen jeder den Boden erzittern ließ.
Nyra huschte zwischen den Kreaturen hin und her und schlitzte ihnen mit ihren Klingen die Kehlen auf.
Thorin war hochkonzentriert, als er den Schlag einer Salamander mit bloßen Händen abwehrte. Er sah, wie Halzors Handschuhe eine weitere Salamander zerquetschten und ihre Überreste über den felsigen Boden schleuderten.
Nyra bewegte sich wie ein Schatten und schlug auf die wichtigen Beinmuskeln der Kreaturen, um sie bewegungsunfähig zu machen und dann zu töten.
„Wir müssen auf die andere Seite!“, rief Anya und sammelte ihr Team, während sie sich vorwärts kämpften.
Gerade als sie Fortschritte machten, hallte ein Brüllen über das Schlachtfeld. Anya blickte auf und sah eine Salamander durch die Luft fliegen, scheinbar aus der Ferne geschleudert.
Die Kreatur landete mit einem donnernden Krachen nur wenige Zentimeter von Anya entfernt, ihr massiger Körper breitete sich vor ihr aus.
Anya riss überrascht die Augen auf. „Wer hat das geschickt?“
Bevor sie die Situation begreifen konnte, durchdrang eine ruhige, fast amüsierte Stimme das Chaos.
„Nun, das scheint mir ein bisschen … übertrieben. Aber na ja, ich habe ja keine Wahl, oder?“
Anya drehte sich zur Stimme um und suchte mit zusammengekniffenen Augen in dem Staub, der durch den Aufprall aufgewirbelt worden war, nach dem Sprecher.
Langsam … In der Ferne waren zwei gelbe Augen zu sehen. Und dann tauchte eine maskierte Gestalt auf, ganz in Schwarz gekleidet und mit einer seltsamen schwarzen Maske. Dann sprach sie, und ihre Stimme schien die Umgebung zu vibrieren.
„Jetzt sag mir …“
„Wer von euch hat Wyvern gejagt?“
