Alister starrte Kaelan an, seine goldenen Augen reflektierten das schwache Leuchten seines Astralkörpers. Er verschränkte die Arme vor der Brust.
„Wie soll ich das machen?“
Kaelan, immer noch auf einem Knie, sah mit einem Funken Hoffnung in seinen violetten Augen zu Alister auf. „Ich bin mir sicher, dass du etwas tun kannst, junger Lord. Wenn deine Seele Raum und Zeit überwinden kann, dann …“
Alister unterbrach ihn und schüttelte den Kopf. „Ich kann keine Toten zurückholen, Kaelan. Ich kann auch nicht zurückgehen, um dein Volk zu rächen. Und glaub mir, wenn ich sage, dass ich versucht habe, dir zu helfen, aber ich konnte nicht.“
Seine Stimme klang schwer, aber sie schien Kaelan nicht zu erreichen.
Kaelan ballte die Fäuste und sein Körper zitterte vor Emotionen.
„Bitte, junger Lord.“
„Ich würde alles geben – das Leben meines Lords … Der Stolz meines Lords steht auf dem Spiel …“ Tränen stiegen ihm in die Augen und drohten zu fließen.
Alister spürte, wie ihn eine Welle von Emotionen überkam, als ihm klar wurde, dass sie auf einer bestimmten Ebene immer noch miteinander verbunden waren.
Er konnte Kaelans Verzweiflung spüren, sein tiefes Gefühl des Verlusts. Alister hockte sich neben ihn, sein Haar fiel ihm über die Hälfte des Gesichts und verdeckte seine Augen.
„Hör zu, was mit deinem Herrn und deinem Volk passiert ist, ist wirklich bedauerlich. Glaub mir, wenn ich sage, dass ich deinen Schmerz spüre“, sagte er und legte eine Hand auf seine Brust.
„Jeden einzelnen Teil davon. Aber jetzt ist alles vorbei, und wir können nichts mehr tun. Das Einzige, was du tun kannst, ist, alles loszulassen. Befreie dich endlich von deinem Stolz. Lass ihn nicht zu einer Kette werden, die dich auch nach dem Tod noch fesselt.“
Kaelan unterbrach ihn plötzlich. „Nein, es war keine Kette. Ich habe Freude daran gefunden, meinem Herrn zu dienen.“
Alister blinzelte und spürte ein plötzliches beruhigendes Gefühl in seiner Brust, eine Wärme, die sich von der Stelle ausbreitete, an der Kaelans Emotionen ihn berührten.
Kaelans Astralgestalt schien ein wenig heller zu leuchten, als er fortfuhr: „Meinem Herrn zu dienen gab mir einen Sinn. Schon bevor ich ihm meine Treue schwor, war ich immer an seiner Seite gewesen. Ich sah ihn wachsen, ich sah ihn kämpfen, hoffen und träumen. Das Leben an der Seite meines Herrn war etwas, das ich für nichts in der Welt eintauschen würde.“
„Es gab nie irgendwelche Fesseln, tatsächlich war das Leben an seiner Seite das Beste, was es geben konnte.“
Alister konnte die Aufrichtigkeit in Kaelans Worten spüren, und seltsamerweise fühlte er sich dadurch auch besser. Kaelans Hingabe hatte etwas zutiefst Berührendes, eine Reinheit, die ihn berührte.
Alister streckte die Hand aus und tippte Kaelan sanft auf die Schulter.
„Es ist bedauerlich, dass es zu Ende gegangen ist, aber das ist das Schicksal, das alle Dinge erwartet.“
„Bereue also nicht, dass es vorbei ist, sondern sei froh, dass es passiert ist.“
„Und vielleicht … wer weiß? Vielleicht wartet dein Herr wirklich auf der anderen Seite auf dich.“
Kaelan lächelte leicht, wenn auch mit einem Hauch von Traurigkeit.
„Vielleicht“, sagte er leise, „hast du recht. Ich sollte ihn nicht warten lassen.“
Langsam stand Kaelan auf, seine Gestalt flackerte leicht, als sie sich auflöste.
„Ich muss jetzt gehen, junger Herr. Ich wünsche dir viel Erfolg bei all deinen Unternehmungen. Ich bin froh, dass ich dir helfen konnte. Vielleicht bist du durch diese Erfahrung stärker geworden. Und ich bete zum Drachengott, dass dir kein Schicksal aufgrund deiner Schwäche widerfährt.“
Mit diesen Abschiedsworten begann Kaelans Astralkörper sich aufzulösen, das violette Licht verblasste in der Dunkelheit, bis nichts mehr übrig war als Leere.
Alister blieb stehen und sah zu, wie die letzten Spuren von Kaelan verschwanden.
Schließlich stand er auf, seine Gedanken wirbelten um die Überreste von Kaelans Emotionen, und er wandte seinen Blick der endlosen Dunkelheit zu, die ihn umgab. Mit einem tiefen Atemzug flüsterte er zu sich selbst.
„Es ist Zeit, weiterzugehen.“
[Strafquest abgeschlossen!]
[Das Bewusstsein des Spielers wird nun in seinen Körper zurückgebracht …]
…
Alisters Augen flatterten langsam auf. Zuerst war seine Sicht verschwommen, aber als sie sich klärte, erkannte er, dass er sich in einem großen, etwas überfüllten Raum befand.
Als er sich umsah, konnte er Details erkennen – metallische Wände, Bedienfelder und Ablagefächer über seinem Kopf. Er befand sich in einem Fahrzeug, wahrscheinlich einer Art Transportmittel. Das Geräusch von Motoren bestätigte seine Vermutung.
Er blickte nach unten und bemerkte, dass er auf einem Sitz festgeschnallt war, der Gurt sicher um seine Brust und Taille gelegt. Die plötzliche Veränderung seiner Umgebung warf Fragen auf – wo war er? Wie war er hierher gekommen? – aber diese Gedanken verdrängte er schnell.
Alister schloss wieder die Augen und konzentrierte sich. Er suchte nach einem Gefühl, das er empfunden hatte, als er noch in Kaelans Körper war. Es war nur ein schwaches Gefühl, aber er hatte sich daran gewöhnt – eine Wärme, eine Kraft, die durch ihn zu fließen schien.
Während er sich konzentrierte, spürte er, wie seine Arme sich leicht erwärmten. Obwohl er das Leuchten wegen des Tech-Anzugs, den er trug, nicht sehen konnte, wusste er, dass es da war, direkt unter der Oberfläche.
Plötzlich ertönte eine Reihe von Benachrichtigungen in seinem Kopf:
[Ding!! Glückwunsch an den Spieler zum Erwecken eines Overlord-Wappens!: Klauen eines Overlords.
[Ding!! Glückwunsch an den Spieler zum Erwecken der Blutlinienfähigkeit „Void Rend“!]
[Ding!! Glückwunsch an den Spieler, die Beherrschung des Klauenkampfs hat (75 %) erreicht!]
Alister riss die Augen auf und ein kleines Lächeln huschte über seine Lippen.
„Ich schätze, das hat Kaelan gemeint, als er sagte, er habe alles getan, um mir zu helfen“, sagte er zu sich selbst.
Wenn man bedenkt, dass er keine Belohnungen aus der Strafquest erhalten konnte, waren das Wissen und die Macht, die er jetzt besaß, weit mehr wert als jeder materielle Gewinn.
„Oh, schau mal, wer da aufgewacht ist, die schlafende Schönheit!“
Alisters Blick schoss zur Quelle der Stimme und blieb auf Kaida haften, die breit grinste.
Alister blinzelte und versuchte, die plötzliche Veränderung in seiner Umgebung zu verarbeiten.
Bevor er antworten konnte, dröhnte Razogrins tiefe Stimme aus dem vorderen Teil des Fahrzeugs. „Der Junge ist aufgewacht?“ In seinem Tonfall schwang eine Mischung aus Überraschung und Humor mit.
Hiroshi tauchte neben Alister auf, sein Gesicht nur wenige Zentimeter von ihm entfernt, und musterte ihn aufmerksam.
„Oh? Er ist nicht tot?“
Alister war schockiert und versuchte, seine Gedanken zu ordnen.
„Tot? Warum sollte ich tot sein?“
„Wo sind wir, was ist das für ein … Fahrzeug?“
„Hey, beruhige dich, Prinzessin“, sagte Razogrin.
„Du warst eine Weile bewusstlos. Ich dachte schon, du hättest es nicht geschafft. Aber leider hast du es doch geschafft.“
„Was? Was meinst du mit ‚leider‘? Hast du gehofft, ich würde sterben?“
„Ja, so ziemlich“, sagte Razogrin nonchalant.
