Jetzt musste Hazerion gegen seinen geliebten Bruder um den Thron kämpfen, weil sein Volk an ihn glaubte. Er konnte sie nicht im Stich lassen, ohne das Vermächtnis seines Vaters zu entehren. Er hatte gehofft, dass er nach dem Duell zwischen den Generälen gegen seinen Bruder verlieren und mit möglichst wenig Schande sterben könnte.
Er war zuversichtlich, dass sein Bruder, ein Genie, einen Weg finden würde, mit der Dunkelheit fertig zu werden, sobald er nicht mehr da war.
Aber ein Teil von ihm fühlte sich schuldig, weil er sterben und alles hinter sich lassen wollte. Er sah, wie verzweifelt sein Volk um sein Leben kämpfte und hoffte, dass er es retten würde, während er bereit war, sein eigenes Leben wegzuwerfen. Also suchte er nach einem anderen Weg, um stärker zu werden, was ihn zu †Restria† führte. Ironischerweise musste er erst ein Overlord werden, bevor seine Würdigkeit überhaupt in Betracht gezogen werden konnte.
Am Ende war er hin- und hergerissen.
Es gab keinen Ausweg, keine Antwort in Sicht, und er verlor allmählich seinen Lebenswillen, obwohl er dies gut verbarg. Fragen nach seinen Fortschritten, stärker zu werden, fühlten sich wie Stiche an und vertieften dieses Gefühl noch weiter.
Hazerions Hände ballten sich langsam zu Fäusten, sein Blick verhärtete sich, während er die Worte des Wächters verarbeitete. Die widersprüchlichen Emotionen, die noch vor wenigen Augenblicken sichtbar gewesen waren, wichen nun einem ernsten Ausdruck.
„Wie viele sind es?“, fragte Hazerion mit fester Stimme, in der jedoch ein
unbestreitbarer Anflug von Wut mitschwang.
„Tausende, mein Herr“, antwortete der Wachmann und stand auf. „Sie kamen ohne Vorwarnung und überwältigten die äußeren Verteidigungsanlagen. In der Stadt herrscht Chaos.“
Kaelan trat vor: „Mein Herr, wir müssen schnell handeln. Die Verteidigungsanlagen innerhalb der Stadt werden der Streitmacht seiner Generäle und einer Armee dieser Größe nicht lange standhalten.“
Hazerion nickte und seine Miene verdüsterte sich, als er über die schlimme Lage nachdachte.
„Löst Alarm aus. Mobilisiert alle verfügbaren Reiter. Wir müssen sie zurückdrängen, bevor sie die inneren Mauern erreichen.“
Der Wächter salutierte scharf und wollte gehen, aber Hazerion hielt ihn mit erhobener Hand zurück. „Und sorg dafür, dass die Bürger in Sicherheit gebracht werden. Wir können uns keine unnötigen Verluste leisten.“
„Ja, mein Herr!“, antwortete der Wächter, bevor er aus der Schatzkammer sprintete und seine Schritte im Korridor hallten.
Kaelan sah Hazerion an und sagte: „Mein Herr, jetzt, wo es so weit gekommen ist, musst du dich entscheiden. Willst du dein Volk beschützen oder das Leben deines Bruders verschonen?“
Seine Frage ließ Hazerion sichtlich zusammenzucken.
Kaelan verbeugte sich leicht vor Hazerion, bevor er sich umdrehte und aus der Schatzkammer eilte.
Die Lage war ernst, und jede Sekunde zählte. Während er durch den Korridor sprintete, schossen ihm Gedanken an die Schlacht, das bevorstehende Chaos und die Entscheidungen, die Hazerion treffen musste, durch den Kopf.
Der Flur war schwach beleuchtet, und die flackernden Fackeln warfen lange Schatten an die Steinwände. Das Geräusch von Kaelans gepanzerten Stiefeln hallte durch den Korridor, während er sich bewegte. Er bog scharf um eine Ecke und eilte weiter, als plötzlich –
Es gab einen dumpfen Schlag.
Kaelan stieß gegen etwas Weiches, und ein erschrockener Schrei entfuhr der Gestalt, mit der er zusammengestoßen war. Er bemerkte, dass er eine junge Drachenmagd angerempelt hatte, die einen Stapel Bettwäsche getragen hatte, der nun über den Boden verstreut lag.
„Es tut mir schrecklich leid!“
Kaelan entschuldigte sich sofort und reichte ihr die Hand, um ihr aufzuhelfen. Die Magd, die zwar etwas durcheinander wirkte, aber unverletzt war, nahm seine Hand an. Ihr silbernes Haar fiel ihr über den Rücken, und ihre drachenähnlichen Hörner krümmten sich elegant von ihrem Kopf. Sie schien mehr überrascht als alles andere.
„D-danke“, murmelte sie, als sie sich erhob, und ihre goldenen Augen trafen für einen kurzen Moment seine.
Kaelan nickte, sammelte schnell die verstreuten Tücher ein und legte sie ihr zurück in die Arme. „Entschuldige bitte noch mal, aber ich muss mich beeilen.“
Damit setzte er seinen Weg fort und hielt sich nicht lange auf. Als er jedoch den Flur entlang eilte, folgte ihm der Blick der Drachenmagd, und ein verwirrter Ausdruck huschte über ihr Gesicht.
In ihrem rechten Auge tauchte langsam ein schwaches goldenes Licht auf, in dem für den Bruchteil einer Sekunde eine kleine Uhr erschien. Sie blinzelte und versuchte, einen Sinn in dem zu finden, was sie wahrgenommen hatte.
„Wie seltsam …“
„Ich spüre eine Zeitanomalie …“
„Ist er es? Hat er wirklich …“
…
Kaelan beschleunigte seine Schritte, verzichtete jedoch darauf, in den Hallen des Hauses seines Herrn mit voller Geschwindigkeit zu rennen.
Er kam an Dienstmädchen und Wachen vorbei und erreichte schließlich die massiven Türen der Zitadelle, die er aufstieß. Der Anblick, der sich ihm bot, war alles andere als chaotisch.
Sein Blick fiel sofort auf die anderen Generäle, die im Flur standen und alle auf Hamerion starrten. Hamerion stand auf dem Kopf eines seiner Drachen-Generäle, einem schwarzen Drachen, der seine Drachenform angenommen hatte und in der Luft schwebte.
Um ihn herum waren seine neun anderen Generäle, zusammen mit Reitern und reiterlosen kleineren Drachen, die alle ebenfalls in der Luft schwebten.
Hamerion, ihr Herr, hatte langes schwarzes Haar, das von einer Haarnadel zusammengehalten wurde, ein Paar goldene Hörner, die nach oben gebogen waren, und einige Strähnen an der Vorderseite, die silbern gestreift waren.
Er trug eine Robe in Weiß, Schwarz und Gold mit goldenen Accessoires. Seine goldenen Drachenaugen waren schärfer als die von Hazerion, und die Aura um ihn herum flößte Respekt ein.
Seine Schultern waren breit, seine Brust herausgestreckt, und der emotionslose Ausdruck auf seinem Gesicht unterstrich seine imposante Erscheinung noch zusätzlich.
Jeder, der vor ihm stand, wusste ohne Worte, dass dieser Mann mehr ein Overlord war als der Herr, dem sie derzeit dienten.
Hamerion sprach mit einer Stimme, die noch befehlender klang als die seines Bruders. „Es scheint, als seid ihr alle versammelt. Gut. Jetzt fehlt nur noch mein nutzloser Bruder.“
Vaelor kochte vor Wut, die Erde unter ihm erhitzte sich und schmolz fast, als er antwortete.
„Wie kannst du es wagen, so über …“
„Pass auf, was du sagst, Ember-Void, sonst schicke ich dich zu deinen Vorfahren. Ich bin wegen meines Bruders hier. Der Rest von euch sollte sich da raushalten …“
„Ach ja? Was für ein besonderer Anlass könnte dich wohl dazu bewegen, so zu meiner Heimat zu kommen, Bruder?“ Eine Stimme hallte hinter Vaelor und den anderen wider, sodass sie alle ihre Köpfe in Richtung der Quelle drehten.
