Das Treffen war vorbei und die Vertreter der Gilde verließen das Gewerkschaftsgebäude, wo sie intensiv diskutiert hatten.
Yuuto und Aiko verließen das riesige Gewerkschaftsgebäude, wo das schwache Licht der späten Abendsonne lange Schatten auf den Steinboden warf.
Aiko, die ihre Hände ordentlich vor sich gefaltet hatte, warf Yuuto einen Seitenblick zu, ihre Neugierde sprudelte an die Oberfläche.
„Meister Yuuto, hast du vor, dich aktiv an der Suche nach diesem Monster zu beteiligen?“
Yuuto ging ruhig weiter, die Hände hinter dem Rücken verschränkt, tief in Gedanken versunken. Ein leichtes Lächeln huschte über sein Gesicht, als er nach vorne blickte.
„Aethel überschätzt diese Kreatur.“
„Die Intelligenz, die sie bei den Morden an den Tag gelegt hat, zeigt, dass sie sich ihrer Grenzen bewusst ist. Wenn sie wirklich eine Bedrohung für Gildenmeister wie uns wäre, würde sie sich nicht im Schatten verstecken und ihre Opfer einzeln ausschalten. Nein, sie würde direkter vorgehen.“
Aiko nickte und verstand seine Worte. „Deine Schlussfolgerungen sind wie immer sehr klug.“
„Aber willst du es trotzdem suchen und fangen?“
Yuutos Grinsen wurde breiter, ein amüsierter Ausdruck huschte über sein Gesicht, als er den Kopf leicht neigte und sie ansah.
„Nein“, sagte er mit einem verschmitzten Unterton in der Stimme.
„Das werde ich Alister als kleine Überraschung hinterlassen, wenn er zurückkommt.“
Aiko seufzte und ließ die Schultern leicht sinken. Sie hatte es erwartet, aber es zu hören, löste dennoch gemischte Gefühle in ihr aus.
„Warum überrascht mich das nicht?“,
sagte sie zu sich selbst, bevor sie ihn mit neugierigem Blick ansah. „Wenn ich fragen darf, Meister, warum scheinst du Alister so sehr zu bevorzugen? Es ist höchste Zeit, dass ich eine Antwort bekomme.“
Yuuto verlangsamte seine Schritte und dachte nach, während er über ihre Frage nachdachte. Er blieb stehen und starrte auf einen Punkt in der Ferne, als würde er etwas sehen, das nur er verstehen konnte.
Yuuto lachte leise, und das Echo hallte nach, während sie ihren langsamen Spaziergang fortsetzten. „Aiko, du solltest mich mittlerweile kennen“, sagte er in verspieltem Tonfall.
„Ich habe es schon immer geliebt, Talente wachsen zu sehen. Wenn man so lange lebt wie ich, lernt man das zu schätzen …“
„Das ist es ganz sicher nicht“, unterbrach Aiko ihn scharf und hob die Hand, um ihre Brille zurechtzurücken. Sie hielt seinen Blick fest und weigerte sich, ihn die abgedroschene Ausrede zu Ende sprechen zu lassen, die sie schon so oft gehört hatte.
Yuuto blinzelte, für einen Moment überrascht.
„W-was?“, stammelte er, verlor einen Hauch seiner Gelassenheit und drehte sich mit hochgezogenen Augenbrauen zu ihr um.
Aiko erwiderte seinen Blick mit entschlossenem, aber nicht allzu ernstem Gesichtsausdruck. „Bitte sei ehrlich zu mir.“
„Diese Ausrede habe ich schon so oft gehört, dass sie mittlerweile fast schon ein Klischee ist.“
„Klischee?“, wiederholte Yuuto fassungslos.
Yuutos Augen verengten sich leicht, als würde er seine nächsten Worte sorgfältig abwägen. „Ich wollte nur ein neues starkes Mitglied in unserer Gilde, das ist alles“, sagte er und versuchte, einen lässigen Ton anzuschlagen.
„Was ist daran so schlimm?“
„Es ist auch falsch“, antwortete Aiko ruhig und rückte ihre Brille noch einmal zurecht. Sie wirkte entspannt, aber in ihren Augen blitzte etwas Intensives auf.
Yuutos ruhige Fassade begann zu bröckeln, und ein Anflug von Verärgerung schwang in seiner Stimme mit. „Und wie kannst du dir da so sicher sein?“
„Du kannst doch nicht meine Gedanken lesen oder …“
„Vater“, unterbrach Aiko ihn mit ruhiger, sanfter Stimme, in der jedoch ein Hauch von Verletzlichkeit mitschwang, der ihn innehalten ließ.
„Ist das wirklich etwas, das du mir nicht sagen kannst? Bin ich noch nicht bereit, es zu erfahren? Ich dachte, du hättest mir beigebracht, dass es innerhalb einer Familie keine Geheimnisse geben sollte?“
Ihre Worte trafen Yuuto unvorbereitet, und sein Gesichtsausdruck wurde weicher, als er sich umdrehte und in die untergehende Sonne blickte. Die leuchtenden Orange- und Rosatöne spiegelten sich in seinen silbernen Augen, als er einen langen Seufzer ausstieß.
„Ja, das habe ich dir tatsächlich beigebracht“, murmelte er fast zu sich selbst. „Aber das ist schon so lange her, dass ich nicht erwartet habe, dass du dich daran erinnerst.“
Aiko lächelte leicht. „Du unterschätzt mich, Vater. Du bist der einzige Mensch, zu dem ich aufschaue. Deine Worte sind Gold wert für mich, deshalb bewahre ich sie immer in meinem Herzen.“
Yuuto seufzte erneut und schüttelte mit einem Hauch von Stolz und Resignation den Kopf.
„Ich schätze, ein großartiger Vater zu sein, hat auch seine Schattenseiten“, sagte er neckisch.
sagte er in neckendem Ton. „Ich bin mir sicher, dass du noch keinen Freund hast, weil du so besessen von mir bist. Du folgst mir ständig auf Schritt und Tritt.“
Aikos Wangen wurden rot und sie stammelte: „Das ist … Das ist nicht wahr …“
Yuuto grinste sie verschmitzt an, seine Augen funkelten vor Vergnügen.
„Ich mache nur Spaß“, versicherte er ihr. „Ich weiß, dass du dich um mich sorgst, und das weiß ich zu schätzen. Aber du solltest auch versuchen, ein bisschen zu leben. Ich werde nirgendwo hingehen, nicht einmal in hundert Jahren.“
Aiko lächelte, ihre Röte verschwand, als sie nickte. „Ich weiß, Vater. Aber jemand muss doch auf dich aufpassen, oder?“
Yuuto lachte leise, und ihre Worte erwärmten sein Herz. „Vermutlich“, stimmte er zu und tätschelte ihr leicht die Schulter, während sie weitergingen und die Sonne tiefer am Horizont sank und die Welt um sie herum in ein goldenes Licht tauchte.
Yuuto holte tief Luft und seufzte dann. „Du willst also wissen, warum ich Alister so mag, hm?“
„Ja“, antwortete Aiko und sah ihn neugierig an.
Yuuto blickte zum Himmel hinauf und beobachtete, wie in der Ferne langsam die Sterne sichtbar wurden. „Das ist vielleicht etwas schwierig zu erklären“, sagte er und tippte mit den Fingern leicht gegen sein Kinn.
Aikos Blick blieb unverwandt auf ihn gerichtet. „Egal, wie du es versuchst, ich werde es auf jeden Fall verstehen.“
Yuutos Lippen verzogen sich zu einem sanften Lächeln. „Ich erzähle dir ein bisschen was, aber ich will nicht, dass du den Jungen jetzt anders siehst. Der Rest wird sich mit der Zeit von selbst klären.“
Aiko seufzte und ihre Schultern entspannten sich ein wenig. „Du wirst deine Gründe haben. Ich verstehe das. Also, was kannst du mir erzählen?“
Yuuto nickte und sein Gesichtsausdruck wurde ernster. „Zunächst einmal könnte man sagen, dass er ein Verwandter von mir ist.“
Aikos Augen weiteten sich überrascht. „Was? Wie?“
Yuuto hob eine Hand, um sie zu beruhigen. „Nicht unbedingt blutsverwandt, nur eine Verbindung.“
Aiko runzelte die Stirn. „Ist das der Grund, warum du ihn so sehr magst?“
Yuuto schüttelte mit einem sanften Lächeln den Kopf. „Natürlich nicht.“
Aikos Neugierde wurde noch größer. „Warum dann?“
Yuuto seufzte resigniert und ließ seinen Blick zu den Sternen wandern, die am dunkler werdenden Himmel zu funkeln begannen. „Aiko, du weißt doch, dass Kinder eine der Akademien besuchen müssen, um trainiert zu werden, damit sie eine höhere Chance haben, ein mächtiges Talent zu entfalten?“
Aiko nickte. „Ja, aber was hat das mit Alister zu tun?“
Yuutos Blick wurde weich, als er sie wieder ansah. „Der Junge hat zweifellos Potenzial. Er ist intelligent und arbeitet hart, um seine Ziele zu erreichen. Er hat ein goldenes Herz – er ist weder zu naiv noch zu kalt, sondern hat genau die richtige Balance zwischen beidem.“
„Aber wenn er für die Dinge, die ihn in Zukunft erwarten, und die Lasten, die er zu tragen haben wird, bereit sein soll, muss er jetzt noch viel mehr erleben.“
„Ihm steht eine harte Zukunft bevor, eine so intensive, dass er unter dem Druck zusammenbrechen könnte, wenn er nicht bereit ist.“
Aiko hörte aufmerksam zu und nahm seine Worte in sich auf. „Du magst ihn also, weil du willst, dass er auf das vorbereitet ist, was auf ihn zukommt?“
Yuuto nickte und seine Stimme klang etwas ernst. „Ja, das ist ein Teil davon.“
Aikos Neugierde war geweckt. „Was kommt auf ihn zu?“
Yuutos Augen funkelten verschmitzt. „Das wirst du später erfahren“, sagte er neckisch, woraufhin Aiko kurz einen genervten Gesichtsausdruck machte.
Aikos Lippen verzogen sich zu einem kleinen Lächeln. „Dann muss ich mich wohl gedulden.“
Yuuto tätschelte ihr sanft die Schulter. „Geduld ist eine Tugend, Aiko. Und manchmal kommen die besten Dinge zu denen, die warten können.“
Yuuto blieb plötzlich stehen. „Oh, wo wir gerade von Alister sprechen, ich muss dich um einen Gefallen bitten.“
