„Ich denke, ich könnte vielleicht“, sagte Beam. Aus Gewohnheit wollte er ihr Angebot, mit ihr Mittagessen zu gehen, ablehnen, aber durch seine Gespräche mit Nila hatte sogar der sozial unbeholfene Beam etwas dazugelernt. Er machte es ihnen schwer, indem er ständig alle Versuche, sich zu revanchieren, ablehnte. „Wenn ich mittags Zeit habe, komme ich vorbei. Das klingt nett.“
Beide Frauen blinzelten überrascht, bevor sie fast gleichzeitig lächelten. „Sogar du lernst wohl etwas dazu“, sagte Nila neckisch. „Komm aber auch wirklich vorbei. Die Kaninchen, die ich gefangen habe, sind nicht irgendwelche Kaninchen – sie sind die leckersten, das habe ich vor dem Fangen überprüft.“
„Ja, ja. Die sind bestimmt lecker. Ich werde mein Bestes tun, um zu kommen“, sagte Beam. „Aber jetzt muss ich lieber gehen, bevor es noch dunkler wird. Gute Nacht.“
„Gute Nacht, Beam! Pass auf dich auf auf dem Heimweg.“
„Pass auf, dass du nicht gegen einen Baum läufst.“
Beam winkte, als er sich umdrehte und sich auf den Weg zum Dorfplatz und zu Greeves‘ Haus machte. Als er sich dem Marktplatz näherte, packten die Händler bereits ihre Stände zusammen. Er bemerkte einen Stand, an dem Winterkleidung verkauft wurde, und erinnerte sich, dass er dringend eine neue Hose brauchte.
Seit einigen Tagen lief er mit einem halb abgeschnittenen Hosenbein herum und kam sich langsam etwas lächerlich vor.
Er beschloss, sich eine neue Hose zu kaufen, falls die Händler noch da waren, wenn er mit Greeves fertig war.
Er klopfte an die Tür von Greeves‘ Haus und Judas öffnete einen Moment später. Beam sah ihn mit hochgezogenen Augenbrauen an. „Selbst abends bist du schnell zur Stelle“, sagte er.
„Nicht so spät, wie der Himmel vermuten lässt, nur weil die Tage kürzer werden. Der Chef lässt mich acht Stunden am Tag arbeiten, da ist es mir egal, wie dunkel es wird. Kommst du rein?“, fragte Judas.
„Ja, ich habe ein paar Aufträge erledigt“, sagte Beam und trat ins Haus.
„Ach? Geht es deinem Bein schon besser? Du musst Lizardblut in dir haben, wenn du so schnell heilst …“, sagte Judas und warf einen Blick auf sein Bein. „Mm … es sieht schon viel besser aus als bei unserem letzten Treffen, aber verdammt, es ist immer noch in einem schlechten Zustand. Bist du sicher, dass du damit draußen herumlaufen solltest?“
„Wahrscheinlich nicht, aber es gibt was zu tun“, sagte Beam, als sie tiefer in Greeves‘ Haus vordrangen. Kerzen waren angezündet worden und feuer, und sie warfen einen schwachen Schein auf die Wände, als sie vorbeigingen.
„Der Boss wird sich freuen, das zu hören, das sag ich dir. Er hatte in letzter Zeit ein paar schwierige Begegnungen und war daher nicht gerade bester Laune“, sagte Judas zu Beam, kurz bevor sie die Schwelle zu Greeves‘ Büro überschritten.
„Wer war nicht bester Laune?“, fragte Beam, ohne aufzublicken, während er mit einer Feder in der Hand auf ein Stück Papier kritzelte.
fragte Greeves eiskalt, ohne von seiner Arbeit aufzublicken. Er war damit beschäftigt, mit einer Feder auf ein Blatt Papier zu kritzeln. Erst als er seinen Satz beendet hatte, legte er endlich die Feder beiseite. „Ah, der Mann für alle Fälle. Der junge Beam, hm? Ich hoffe, du hast gute Nachrichten für mich, Junge, denn ich stecke gerade bis zum Hals in der Scheiße.“
„Ich habe die Holz- und die Essenssuche erledigt und auch die Gräben aufgefüllt“, berichtete Beam und bemerkte, dass überall auf dem Boden Glasscherben lagen, vermutlich von etwas, das Greeves gegen die Wand geworfen hatte.
„Hoh, das sind gute Nachrichten“, sagte Greeves mit einem Nicken. „Die beiden längsten Aufgaben sind erledigt.
Ausgezeichnet, ausgezeichnet. Wie lange hast du dafür gebraucht? Zehn Tage? Bist du jetzt wieder ganz gesund?“
„Nicht ganz“, sagte Beam, „aber ich bin auf einem guten Weg.“
„Mm …“, Greeves tippte mit dem Finger auf seinen Schreibtisch, als wäre er genervt. „Und die Sache mit dem Hobgoblin? Willst du das immer noch machen?“
„Ja, in etwa einer Woche“, sagte Beam.
„Die Sache wird langsam ernster als zuvor, Junge“, informierte Greeves ihn. „Siehst du, das Gleichgewicht der Dinge hat sich zu meinen Ungunsten verschoben. Einige meiner kleinen Intrigen beginnen zu bröckeln.
Sie brauchen etwas, das sie stützt. Die Leiche des Hobgoblins, den du getötet hast, ist genau das Richtige – sie wird mich über Wasser halten. Verstehst du jetzt, dass jetzt mehr auf dem Spiel steht?
Wenn du es vermasselst, war’s für dich“, sagte Greeves und zeigte mit dem Finger auf ihn, während er ihm drohte.
Beam musste ein Lachen unterdrücken. „Greeves“, sagte er ernst, „ich werde gegen einen Hobgoblin kämpfen. Mir draußen mit dem Tod zu drogen, hat keinen Sinn. Wenn ich versage, bin ich sowieso tot.“
„Mm … Stimmt schon, aber du wirst mich echt wütend machen, wenn du versagst. Ich verkaufe deine Leiche als Hundefutter“, sagte er und meinte jedes Wort. „Und was für eine Klinge suchst du? Die sollte mich besser nicht zu sehr in die Tasche greifen.“
Bei dieser Frage kam Beam sofort das sanft geschwungene Langschwert seines Meisters in den Sinn. Es war nicht ganz so lang wie die Schwerter, die Krieger oft benutzten, und auch seine Durchschlagskraft war nicht so gut, aber als Hiebwaffe konnte er sich keine elegantere Klinge vorstellen.
„Hast du schon mal ein Langschwert mit einer leichten Krümmung gesehen? Es ist etwas kürzer als normal“, fragte Beam.
„Auf keinen Fall“, sagte Greeves abweisend. „Solche Schwerter kommen aus dem Salzmeer – hier benutzt sie niemand. Man müsste es bei einem Schmied anfertigen lassen. Das wäre viel zu teuer. Auf keinen Fall. Aber wenn du eine etwas kürzere Klinge ohne Krümmung willst, dann brauchst du ein Bastardschwert.
So eins kann ich dir besorgen.“
Beam runzelte enttäuscht die Stirn. „… Ich schätze, das geht in Ordnung.“
Greeves grunzte und schrieb etwas auf einen Zettel. „Jetzt zurück zu den Aufgaben. Du hast Holz sortiert, Essen besorgt und die Gräben in den Straßen gefüllt, richtig? Gut. Ein kurzer Brief an Ferdinand, dann sollte ich wieder im Plus sein“, sagte er, griff in seine Schublade, holte seinen Geldbeutel heraus, nahm eine Silbermünze und fünf Kupfermünzen heraus und schob sie Beam über den Tisch.
Beam griff danach, aber Greeves hielt seine Hand fest darüber und sah dem Jungen in die Augen. „Der Älteste wird jetzt an dich denken. Es ist mir egal, was der alte Bastard macht – lass dich davon nicht von deinen Aufgaben abhalten. Die müssen erledigt werden. Wenn du dabei versagst, hast du deinen Nutzen für mich verloren und wir sind wieder Feinde.“
„Ich sehe dich jetzt nicht anders“, sagte Beam ruhig.
Greeves grinste fies und ließ Beam die Münzen nehmen. „Wir hatten Glück mit der Eisenquest.
Nach zwei Jahren Graben haben die Grubenarbeiter endlich ein bisschen mehr von der Eisenader freigelegt. Sprich mit dem Schmied, er wird dir sagen, wie viel Eisen er braucht, und du kannst das in einem Rutsch erledigen.
Ansonsten vergiss die Erkundungsaufträge und die letzten Monsterjagden nicht.“
Beam nickte. „Ist das alles?“
„Immer so ungeduldig. Du bist echt nervig – vor allem, wenn ich schon sauer bin. Ja, geh schon. Ich kümmere mich um dein Schwert und du kannst dir das nächste Mal aussuchen, was du haben willst. Aber erledige erst mal die Quests und lass dein Bein heilen, du darfst nicht versagen“, sagte Greeves.
Damit nickte Beam erneut und machte sich auf den Weg. Judas begleitete ihn zur Tür.
„Du musst wirklich aufhören, den Boss so unter Druck zu setzen“, sagte Judas zu ihm, als Beam aus der Eingangstür trat. „Eines Tages wird er ausrasten und dann wird es unangenehm für dich. Ich habe das schon ein paar Mal erlebt.“
„Ich werde daran denken“, sagte Beam, als er hinausging.
Judas schüttelte den Kopf, als er die Tür hinter ihm schloss.
Draußen war es schon fast völlig dunkel, aber einige der Händler waren noch damit beschäftigt, ihre Stände abzubauen. Beam eilte zu ein paar Kleiderhändlern und schaffte es, sich eine neue Hose und einen neuen Mantel zu besorgen, die von besserer Qualität waren als alles, was er bisher getragen hatte. Eine dunkelblaue Hose aus Wolle und ein dazu passender dunkelblauer Mantel mit weißem Wollkragen.
Damit machte sich Beam auf den Weg zurück in den Wald und beendete den zehnten Tag.
Am elften Tag begann Beam wieder mit dem Training bei seinem Meister, übte seine Kampfkünste, lief und trainierte mit den Steinen. Sein Bein machte ihm noch Probleme, aber er zwang sich trotzdem weiterzumachen und gewann langsam aber sicher seine Beweglichkeit zurück.
