„Das wäre echt eine große Hilfe … Selbst zehn Kupfermünzen würden schon einen riesigen Unterschied machen“, überlegte Nila. „Meine Mutter hat in letzter Zeit Probleme, Arbeit zu finden, deshalb bekommt sie weniger bezahlt. Du hättest ihr Gesicht sehen sollen, als ich ihr die fünf Kupfermünzen gegeben habe – das ist echt viel Geld für uns, Beam.“
„Ich verstehe dich“, sagte Beam. „Als ich noch als Arbeiter tätig war, habe ich nur zehn Kupfermünzen im Monat verdient. Seit ich bei Greeves arbeite, ist es unglaublich, wie viele Möglichkeiten ich jetzt habe, wenn es um Geld geht. Auch wenn ich dafür auf andere Weise bezahlen muss …“
„Ich kann nicht glauben, dass du mit nur 10 Kupfermünzen im Monat allein zurechtgekommen bist. Die Leute kommen nur über die Runden, weil sie ihr Geld zusammenlegen – deshalb lebt im Grunde niemand allein. Und was meinst du damit, dass du auf andere Weise bezahlen musst?“, fragte Nila mit großen Augen.
„Ach … Na ja, weißt du. Mit Greeves ist es immer ein bisschen wie ein Drahtseilakt. Ich genieße das zusätzliche Geld und so, aber es fühlt sich an, als würde ich auf einer Wolke balancieren oder so. Ich habe das Gefühl, dass ich dafür in Zukunft irgendwie bezahlen muss“, sagte Beam.
„Hm… Ich hoffe, du kannst dich bald von ihm lösen. Aber mit deinen Fähigkeiten könntest du sicher viel mehr Geld verdienen, wenn du zum Beispiel als Bodyguard arbeiten würdest“, meinte Nila. „Aber wie kann ich dir dafür danken, dass du mich mit auf die Jagd nimmst? Brauchst du irgendetwas?“
„Es ist schon schön, jemanden zu haben, der mich verarztet, wenn ich verletzt bin. Mein Meister sagt, er kann andere Leute nicht gut verarzten und würde mich wahrscheinlich nur noch mehr verletzen“, sagte Beam und musste fast lachen.
„Nein! Bitte mach dir nicht zur Gewohnheit, dich zu verletzen.
Die Sorge ist viel zu groß. Ich brauche etwas Sichereres … Wie wäre es mit Fleisch? Ich kann ein paar Rehe für dich und deinen Meister jagen … Aber wenn du dich wieder verletzt, werde ich dich nicht wegschicken.“
„Klar, Fleisch ist gut. Es wäre wahrscheinlich einfacher für dich, einfach Rehe zu jagen und sie selbst zu verkaufen, aber wenn du das tun möchtest, ist das für mich in Ordnung“, sagte Beam.
„Super – dann ist alles klar“, strahlte Nila. „Es war mir ein Vergnügen“, sagte sie mit einer gespielten Verbeugung, und Beam lachte. „Ich gehe jetzt jagen – viel Glück beim Holzhacken.“
„Ja, ja. Geh schon. Ich bin nicht lange weg“, sagte Beam lächelnd, als er sie verabschiedete.
Er sah ihr nach, wie sie davonjoggt und den Abhang hinunterrutschte, wobei der Rock ihres Kleides flatterte, während sie sich bewegte und wie ein Reh über den Bach sprang.
„Heh“, sagte Beam und fühlte sich ein wenig warm, als er ihr nachschaute. „Nun, ich fange besser an“, sagte er, bevor er seine Axt hob und selbst den Pfad verließ, auf der Suche nach toten Bäumen, die er fällen konnte.
Sogar das Schwingen der Axt fühlte sich heute etwas besser an als zuvor. Langsam aber sicher spürte er, wie seine Kraft zurückkehrte. Während er arbeitete, brach seine Kruste wieder auf und hinterließ einen winzigen Blutstropfen, aber er achtete nicht darauf und setzte seine Arbeit fort.
Da er sich an diesem Morgen so gut fühlte, war er fast versucht, den Schlitten bis zum Rand zu füllen. Er war zu diesem Zeitpunkt zu drei Vierteln voll, und er betrachtete ihn nachdenklich.
„Ich bin heute nicht weit vom Dorf entfernt und auch nicht weit vom Weg … ein voller Schlitten lohnt sich wahrscheinlich.
Außerdem habe ich mich gestern angestrengt und fühle mich heute besser – vielleicht muss ich meine Muskeln einfach wieder in Schwung bringen.“
Während er das laut dachte, ging er hinter den Griff des Schlittens, um ihn probeweise anzuschieben und zu sehen, wie viel Kraft er zurückgewonnen hatte.
Es bewegte sich, aber nur mit großer Anstrengung. Tatsächlich schien der Unterschied zwischen heute und gestern, was den Schlitten anging, absolut minimal zu sein. Wenn er nicht aufpasste, würde er sicher im weichen Waldboden stecken bleiben und ihn nicht mehr bewegen können.
Aber jetzt, wo er sich darauf konzentrierte und wusste, dass er dem Dorf so viel näher war, kam es ihm wie Verschwendung vor, weiterzufahren, ohne den Schlitten ganz zu füllen. Er verlor den Kampf gegen sich selbst, ging zurück zum Hacken und füllte den Schlitten bis zum Rand.
Gerade als er die letzten Holzstücke auf den Schlitten lud, kam Nila zurück.
Mit zwei Kaninchen in der einen Hand, einem Moorhuhn und einem Eichhörnchen in der anderen und ihrem Bogen über der Schulter war sie rot im Gesicht und hatte Mühe, alles zu tragen.
„Puh“, sagte sie und legte alles zur Ruhe neben Beams Schlitten.
„Alles fertig?“, fragte Beam.
„Mhm“, nickte Nila. „Ich habe allerdings ein dickes Eichhörnchen verfehlt und einen Pfeil zerbrochen … Ich hätte mehr haben können.“
„Ah, wie schade. Ich hätte nicht gedacht, dass du daneben schießen kannst“, neckte Beam.
Nila runzelte unglücklich die Stirn. „Natürlich kann ich das – ich habe unzählige Fehlschüsse gebraucht, um so gut zu werden … Und was zum Teufel hast du jetzt mit deinem Bein gemacht?“
Sie entdeckte die kleine Blutspur, die von Beams Wunde ausging. Er hatte vergessen, sie zu säubern. Er warf nur einen kurzen Blick darauf und zuckte mit den Schultern.
„Das sind nur Wachstumsschmerzen – oder Heilungsschmerzen, schätze ich. Die Kruste ist aufgegangen.“
Nila stöhnte. „Du hasst es einfach, auf dich selbst aufzupassen, oder? Und was ist das hier? Du hast den Schlitten komplett vollgeladen! Du übertreibst es wieder! Wie willst du das ganze Gewicht mit nur einem Bein bewegen?“
„Gestern habe ich es auch geschafft“, erinnerte Beam sie.
„Ich weiß, dass du das geschafft hast – aber da war er nur zu drei Vierteln voll. Ich dachte, du wärst wenigstens vernünftig und würdest dich zurückhalten, da du verletzt bist, aber jetzt kannst du einfach nicht anders, als ihn sofort wieder bis zum Rand zu füllen“, schimpfte Nila.
„Das wird schon gehen, wir sind schon viel näher am Dorf. Außerdem muss ich wieder zu Kräften kommen, da hilft mir das.
Nächste Woche gehen wir schließlich auf die Jagd“, sagte Beam.
„Nächste Woche? So früh? Mit Jagen meinst du doch Goblin und Riesenspinnen, oder? Ich meine, wie ich schon gesagt habe, ich bin dir dankbar, dass du mir hilfst, indem du mich mitnimmst – aber du bist nicht in der Verfassung, um gegen irgendetwas zu kämpfen. Goblin sind wirklich gefährlich, weißt du?“, sagte Nila.
