Die Leidenschaft des Idris-Erben war echt spürbar. Lord Farley Idris schaute seinen Sohn mit einem super kritischen Blick an. Verdant hatte zwar keinen großen Fehler gemacht, zumindest nicht so einen, auf den man sofort hätte eingehen können, aber es war klar, dass er sich nicht an die Regeln hielt. Er ließ sich von seinen Gefühlen leiten, genau das, wovor Lord Idris die Königin gewarnt hatte.
Auf Verdants Drängen hin tippte Oliver mit dem Finger gegen seinen Schwertgriff und konnte sich kaum zurückhalten, seine Meinung zu sagen. In diesem Raum voller großer Männer – welcher Idiot würde mit dem Finger auf jemanden zeigen und ihm Größe versprechen? Selbst Oliver wusste das. Die Jahre hatten ihn reifen lassen, sie hatten ihn dazu gebracht, länger zu schweigen, aber sie hatten auch seine Leidenschaft gestärkt.
Sein Blick traf den von Captain Lombard. Auf diesen Mann, so offiziell er auch war, konnte man sich in Momenten wie diesen verlassen, dass er die richtige Entscheidung treffen würde. Er kannte Oliver seit Beginn seiner militärischen Laufbahn. Er war besser als die meisten anderen in der Lage, eine solche Entscheidung zu treffen.
Der Mann mit seinem steinernen Gesicht hätte eigentlich derjenige sein müssen, der sie als Idioten beschimpft und ihnen befiehlt, den Mund zu halten. Doch stattdessen seufzte er und ermutigte sie, mutig zu sein.
Oliver ballte die Faust, genau wie Asabel Pendragon. Er stand auf, seine Gefühle waren wie ein Wirbelwind. Alles, was er in den letzten Jahren auf dem Schlachtfeld aufgebaut hatte, wurde vom Hochkönig durcheinandergebracht.
Seine Leidenschaft, diese seltsame Art von Befehl, die Oliver hatte und die sogar Verdant verdorben hatte, tanzte in seinen Augen, wie der Kampf zwischen zwei ewig gegensätzlichen Fragmenten und dem Meister, der sie zusammenhielt.
„Wir werden siegen, meine Königin“, sagte er und verkündete es. „Meine Männer werden mit der Kraft von Tausenden kämpfen. Mit meinem Vertrauen in Lord Blackwell und meinem Vertrauen in meine eigenen Männer kann ich dir diesen Sieg versprechen. Wir werden dir mit Gewalt den Weg zum Zentrum der Sturmfront bahnen.“
Es war seltsam, wie ein einzelner Mann etwas sagen konnte, das sich so anders anhörte als das, was Tausende sagten.
Mit dem Ausdruck auf Olivers Gesicht und der Intensität seiner Präsenz hätte er beliebige Worte wählen können, und sie hätten die Königin erreicht. Auch wenn ihr Rang sich jetzt stark von seinem unterschied und sie nicht mehr die Freunde sein konnten, die sie einmal waren, hatte das die Verbindung, die sie einst aufgebaut hatten, nicht ausgelöscht.
Aber die Tatsache, dass seine Worte nicht nur Königin Asabel erreichten, sondern auch die großen Männer um sie herum – das war überraschend.
Lord Idris‘ sonst so zurückhaltender Gesichtsausdruck war von einer hochgezogenen Augenbraue geprägt, während Lord Blackthorn Oliver anstarrte, als wäre er ein Feind auf dem Schlachtfeld.
Der Pfeiler der Politik lächelte sanft, und der Pfeiler der Logik musterte ihn. Alle Gefolgsleute, die die Stufen hinunterstanden, schauten neugierig zu ihnen herüber.
Nicht alle Reaktionen waren positiv – ganz im Gegenteil.
Aber dass es Reaktionen gab, verriet dennoch alles in einem Raum, in dem jeder Mann sich zurückhalten musste. Selbst wenn ihre junge Königin für einen Augenblick ihren Emotionen nachgegeben hatte, durften sie ihr nicht folgen. Doch Oliver hatte sie aufgewühlt, und Verdant nahm diese Tatsache mit Freude zur Kenntnis.
Er nutzte den Schwung seines Meisters und gab seine Erklärung ab. „Vater, ich werde mich ihm anschließen, wenn du es erlaubst.“
Bevor Lord Idris es wagte, auf diese Behauptung zu antworten, meldete sich Lady Blackthorn zu Wort. „Ich werde ihn ebenfalls begleiten, Vater.“
Die Antwort von Lord Blackthorn war donnernd. „Du!?“, brüllte er. „Du hast noch nicht einmal die Akademie abgeschlossen! Spring nicht den Dummköpfen hinterher.“
„Ich brauche nicht, was mir ein Passierschein bietet“, gab Blackthorn zurück und trotzte mutig der Wut ihres Vaters. „Mein Platz ist auf dem Schlachtfeld. Das habe ich doch bewiesen, oder?“
Der Mann knurrte regelrecht. Tatsächlich hatte sie es bewiesen. Sie hatte sogar mehr Begabung gezeigt als ihre Brüder, aber das war etwas, was ein früher Eintritt in die Zweite Grenze einem Jugendlichen verschaffen konnte.
„Nicht in der Gegenwart der Königin“, sagte Lord Idris mit leiser, gemessener Stimme inmitten eines Meeres aus erhitzten Gemütern. „Du würdest ihre Worte entweihen.“
„Bitte beruhige dich, mein Pfeiler der Münzen. Die Leidenschaft deiner Kinder inspiriert mich. Ich möchte, dass du ihnen antwortest“, sagte Königin Asabel und entschied sich diesmal, durch Lancelot zu sprechen.
Der Säule der Münzen musste sich sichtlich bemühen, nicht zu seufzen. Das Brechen mit Konventionen ärgerte ihn sichtlich, aber die Worte seiner Königin waren unmissverständlich. „Ich hätte erwartet, dass du gehst, Verdant. Dein Herr zieht in die Schlacht. Ich habe nicht daran gezweifelt, dass du dich ihm anschließen würdest. Du hast in den letzten drei Jahren auf meine Unterweisung gehört, also geh, wenn du musst, und geh mit meinem Segen.“
„Ist das alles, was du ihm zu sagen hast?“, fragte Königin Asabel. An ihrem Lächeln unter der Krone – obwohl sie durch Lancelot als Sprachrohr sprach – konnte man erkennen, dass sie wusste, dass zwischen den beiden mehr war, als sie zugeben wollten.
Der Lord mittleren Alters schien am Ende seiner Kräfte zu sein. Er hatte sich bisher recht gut unter Kontrolle gehabt, aber durch das ständige Nachhaken des jungen Mannes begann er, die Fassung zu verlieren. Sie wollte, dass er mehr sagte, aber ihm fielen keine logischen Worte mehr ein.
Doch sein Sohn und der Lord seines Sohnes starrten ihn weiterhin an, ihre Augen voller jugendlicher Leidenschaft. Das reichte aus, um selbst einen Mann seines Alters mitzureißen.
„Die Idris sind keine kriegserfahrenen Männer. Unsere Geschichte besteht nur aus Pflichtdienst. Wir haben dadurch keinen Ruhm erlangt. Wenn ein Erbe von mir auf das Schlachtfeld zieht, möchte ich, dass er erfolgreich ist.
Du bist vieles, Verdant. Wenn du weiterhin Erfolge auf dem Schlachtfeld erzielen kannst, dann könnte ich mir als Erbe niemanden im ganzen Königreich vorstellen, der stärker für diese Position geeignet wäre“, sagte Lord Idris.
Es war auf Drängen seiner Königin, aber offenbar war es Lord Idris immer noch peinlich, dies zu sagen, denn er wandte sich fast vollständig von der Prozession ab und verspürte plötzlich das dringende Bedürfnis, näher an den Thron zu treten.
