BAND DREI – TEIL EINS
DER AUFSTIEG EINES NEUEN GENERAL
Wenn man sich mit der Zeit beschäftigt, stößt man immer auf irgendetwas Seltsames. Für die Historiker von Stormfront war das nicht anders.
Hunderte von Jahren nach dem Tod von Oliver Patrick hatten viele auf verschiedene Weise versucht, sein Leben nachzuerzählen – aber alle stießen auf ein einziges Problem: Wie sollten sie es erzählen?
Einige waren sehr ausführlich und ließen kein Detail aus. Sie versuchten, jeden Tag im Leben von Oliver Patrick zu beschreiben.
Sie sahen in jeder Tat dieser großen Persönlichkeit der Vergangenheit einen Sinn und hofften, in dieser Fülle an Infos die Keime für die Inspiration künftiger Generationen zu finden, damit diese die gleichen katastrophalen Probleme lösen könnten, mit denen sie konfrontiert waren.
Bei Oliver Patrick gab es ein besonderes Problem. Ereignisse sollten Momente von Bedeutung sein, doch in diesem Ausmaß konnte man seltsamerweise schnell argumentieren, dass jeder Moment in Olivers Leben zu einem bedeutenden Moment wurde.
Die Gelehrten stritten sich nicht so oft darüber, wo die Geschichte beginnen sollte. Sie waren alle ziemlich begeistert davon, in Solgrim zu beginnen, denn dort begannen die wahren Aufzeichnungen über Olivers Existenz, zusammen mit seiner Begegnung mit Dominus. Doch schon bald, als sie ihre Einträge zusammenstellten und seine Schlachten auflisteten, wurde ihnen klar, dass für Oliver Patrick die Grenzen des Gewöhnlichen nicht mehr existierten.
Nach seinem Sieg über General Talon – die Berichte aus dieser Zeit kamen trotz vieler Zweifel an der Unglaubwürdigkeit dieser Behauptungen zu dem Schluss, dass er tatsächlich Talon besiegt hatte – wurde Olivers Leben nicht ruhiger.
Seine Missionen für den Hochkönig gingen weiter. Jeden Monat wurde ein Junge, der weit jünger war als das gesetzliche Mindestalter für Soldaten, mit einem Kommando von einhundert bis dreihundert Mann ausgesandt, um verschiedene Bedrohungen im Königreich zu bekämpfen.
Die Zahl seiner Siege stieg von Monat zu Monat stetig an. Die Gelehrten führten diese Siege in ihren Erzählungen über Olivers Geschichte auf, aber selbst sie begannen, die Stirn zu runzeln. Sie erkannten schnell, dass selbst das Brillante und Überwältigende irgendwann zur Routine werden kann.
So entstand nach vielen Jahren der Beschäftigung mit Olivers Geschichte eine separate bedeutende Studie, in der versucht wurde, die vielen Ereignisse seines Lebens zu ordnen.
Dabei stießen sie auf eine Einteilung in Epochen.
Man war sich einig, dass die bedeutendsten Perioden, mit denen man sich näher beschäftigen sollte, die Zeiten des Wandels waren. Dort sah man die Hoffnung für zukünftige Generationen, die auf einen Mann blickten, den die Geschichte wegen all der Veränderungen, die er auf dem Kontinent bewirkt hatte, sowohl bewunderte als auch verachtete.
Die erste Ära des großen Wandels war die Ära von Solgrim. Danach beruhigte sich sogar das chaotische Leben von Oliver ein bisschen. Auch wenn seine Position in der Welt ungewöhnlich war, hatte er zumindest teilweise die Stabilität erreicht, für die er jahrelang gekämpft hatte.
Der Hochkönig konnte keinen Plan umsetzen, der auch nur annähernd so kompliziert war wie der, den er mit Talon ausgeheckt hatte. Die Kämpfe, die er Oliver auftrug, waren oft schwierig, aber keiner davon war mit dem vergleichbar, was er mit Talon ausgeheckt hatte. Mit seinen eigenen Leuten unter seinem Banner baute Oliver eine Truppe mit unglaublicher Widerstandskraft auf.
In den letzten drei Jahren seiner Zeit an der Akademie erledigte er jede Mission, die ihm übertragen wurde, ohne zu versagen.
Selbst wenn Missionen nicht wie geplant verliefen – wie es der Hochkönig gerne tat –, sicherte die Patrick-Armee den Sieg.
In den letzten Monaten seines Lebens an der Akademie, im Alter von achtzehn Jahren und mit nun dreiundvierzig Siegen auf seinem Konto – eine Zahl, auf die die meisten erfahrenen Kapitäne stolz wären –, begann Olivers zweite Ära der großen Veränderungen.
…
…
„Was?“, fragte Oliver mit verschränkten Armen und lehnte sich in seinem Stuhl zurück.
„Frag mich nicht ‚was‘. Du weißt genau, was, du Mistkerl“, sagte Skullic.
„Daemon!“, ermahnte ihn Mary. „Du darfst solche Ausdrücke nicht benutzen, auch nicht vor Oliver.“
„Wenn nicht vor ihm, vor wem dann?“, schnaufte Skullic.
In den letzten drei Jahren waren er und Oliver sich immer näher gekommen, sodass keiner von beiden sich mehr vor dem anderen besonders benehmen musste.
„Du wirst übermütig“, fuhr Skullic fort. „Und das ist das Ergebnis.“
„Ich gewinne, Skullic – ich habe immer gewonnen“, sagte Oliver. „Ist das Übermut oder Kompetenz?“
„Du“, sagte Skullic und zeigte mit dem Finger auf ihn. „Hör auf, auf Hod zu hören. Und auf Verdant auch, wenn wir schon dabei sind. Die beiden sind ein und dasselbe. Zumindest lobt Hod dich nicht ganz so laut wie dein Gefolgsmann, aber er ist nicht weit davon entfernt.“
„Das sind beides gute Männer“, sagte Oliver lächelnd. Er traf Minister Hod nicht oft, aber jedes Mal, wenn sich ihre Wege kreuzten, war Oliver froh darüber.
„Versuch nicht, mich als den Bösen hinzustellen“, sagte Skullic. „Ich stelle ihre moralische Integrität nicht in Frage. In dieser Hinsicht haben sie recht. Das Problem ist ihre Sichtweise.
Sie sehen zu viel in dir und das macht sie blind für deine Fehler.“
„Apropos Stockwerke, findest du es nicht lustig, dass du ganz nach unten ins Erdgeschoss des Zentralschlosses versetzt wurdest?“, fragte Oliver grinsend. „Noch ein Jahr, und ich schätze, sie werfen dich raus. Es ist schon erstaunlich, dass sie dich so lange behalten haben.“
„Oh, du glaubst, wir haben noch ein ganzes Jahr Zeit?“, fragte Skullic und senkte seine Stimme um eine Oktave.
Olivers Lächeln verschwand. „Was? Wer zieht um?“ Der Humor war so schnell verschwunden und an seiner Stelle zeigte sich das Gesicht eines Kriegers – eines jungen Mannes, der bereits viele, viele Schlachten geschlagen hatte. Er strahlte eine Aura der Selbstsicherheit aus. Selbst Skullic musste einen Mann mit einer so zuverlässigen Ausstrahlung respektieren.
