Er blinzelte sie verwirrt an, als hätte er nicht ganz verstanden, was passiert war. „Entschuldigung“, sagte er mit heiserer Stimme, die klang, als stünde er kurz vor dem Tod.
Sie warf einen Blick auf die Wunde an seinem Bein und zog den zerrissenen Stoff seiner Hose beiseite, um besser sehen zu können. Als sie die Wunde sah, schnappte sie nach Luft und biss sich auf die Lippe. Er hätte überhaupt nicht laufen dürfen. Die Wunde musste sofort genäht werden. Das Blut floss ungehindert aus der Wunde und versuchte zu gerinnen.
Aber sie konnten nichts tun, bevor sie das Dorf erreichten. Sie waren bestenfalls zwanzig Minuten von ihrem Haus entfernt.
„Beam“, sagte sie besorgt, aber bestimmt. „Wir müssen weitergehen, Beam. Es ist zu kalt für dich, hier ohne Hemd zu sein, und dein Bein muss sofort genäht werden – wenn du noch mehr Blut verlierst, wird es gefährlich.“
„Ich hab’s verstanden, tut mir leid“, sagte Beam und stützte sich an einem Baum, um wieder aufzustehen.
Nila sah ihm zu und schüttelte den Kopf. „Du hast keine Ahnung, in welchem Zustand du bist, oder? Hier, gib mir das. Und stütz dich an meiner Schulter ab. Du darfst nicht wieder zusammenbrechen.“
„Entschuldige“, sagte Beam erneut und runzelte frustriert die Stirn. Er zögerte, seinen Arm über ihre ausgestreckte Schulter zu legen. „Ich werde deine Sachen mit Blut beschmutzen …“
„Idiot“, sagte sie und stieß ihn so, dass er keine andere Wahl hatte, als sich auf sie zu stützen. „Als ob ich mich über ein bisschen Blut beschweren würde, nachdem du mir das Leben gerettet hast. Hier, lass mich das auch nehmen“, sagte sie und griff nach der Tasche.
Sobald sie ihre Finger um die Tasche gelegt hatte und Beam ihr das ganze Gewicht überließ, spürte sie, wie ihr Arm zu Boden gezogen wurde.
„Schwer …“, stöhnte sie und sah Beam wieder an. „Wie stark bist du eigentlich?“
Er sah wirklich nicht besonders stark aus mit seinem kleinen Körper. Auch wenn seine Muskeln hart und schlank waren, waren sie relativ klein, und er sah nicht so aus, als könnte er enorme Gewichte heben. Und doch hatte er all diese Köpfe ganz allein hochgehoben, ohne sich zu beschweren und ohne dass er sich mit beiden Beinen abstützen konnte.
„Ich finde, das ist doch ganz normal für einen Jungen, oder?“ sagte Beam. „Komm schon, ich kann sie wenigstens tragen. Ich kann mich an dir festhalten. Ich glaube, so könnte ich noch ein paar Kilometer laufen.“
Widerwillig gab sie ihm die Tasche zurück, da sie wusste, dass sie sie nur aufhalten würde, wenn sie sich weigerte.
„Bitte brich nicht wieder zusammen“, flehte sie. „Wenn du musst, können wir eine Pause machen.“
„Das werde ich nicht“, versprach Beam und tastete sich vorsichtig vorwärts, während er sich mit einem Teil seines Gewichts auf Nila stützte. Er fand, dass sie eine zuverlässigere Schulter war, als er erwartet hatte, und er war überrascht, wie gut sie roch. Er wandte sich ab, genervt von sich selbst, weil er das bemerkt hatte.
Schließlich gelang es ihnen dank Nilas Unterstützung, sich einen Weg durch die Baumgrenze zu bahnen. Beam fiel es aufgrund des Blutverlusts schwer, die Augen offen zu halten. Aber da er sein verletztes Bein weniger belastete, spürte er, dass das Blut etwas trocknete und gerann, wodurch er weniger schnell Blut verlor.
Sie schlichen sich hinter den anderen Häusern vorbei in Richtung des westlichen Randes des Dorfes, wo Nilas Familie wohnte.
Nila klopfte an die verschlossene Tür und rief nach ihrer Mutter, während sie Beam noch immer mit ihrer Schulter stützte.
Ein kurzer Blick zum Himmel verriet ihr, dass es Mittag war. Um diese Zeit hätte sie eigentlich zu Hause sein und das Mittagessen für sich und ihre Schwester vorbereiten müssen. Sie betete zu allen Göttern, dass sich die Gewohnheiten ihrer Mutter an diesem Tag nicht geändert hatten.
Und mindestens ein Gott musste sie erhört haben, denn kurz darauf öffnete ihre Mutter die Tür. Das Lächeln, das sie aufgesetzt hatte, um sie zu begrüßen, verschwand jedoch schnell, als sie Beam sah, dessen nackter Oberkörper mit Blut und Narben bedeckt war.
„Oh mein Gott …“, sagte sie leise. „Bring ihn rein“, sagte sie, ohne sie zu fragen, was passiert war. In Momenten wie diesen zeigte ihre Mutter ihre wahre Lebenserfahrung.
Oft wirkte sie flatterhaft und zerstreut, als bräuchte sie ständig jemanden, der sich um sie kümmerte. Aber in gefährlichen Situationen wusste Nila, dass sie sich auf sie verlassen konnte.
Nila nickte und half Beam die Stufen hinunter ins Haus. Ihr Bruder und ihre Schwester starrten mit großen Augen auf den blutüberströmten Körper, der ins Zimmer gebracht wurde. Nila setzte ihn auf einen Stuhl, und Beam saß da und kämpfte darum, die Augen offen zu halten.
„Sein Bein, Mutter“, sagte Nila eindringlich. „Er hat sich schwer am Bein verletzt. Ich glaube, er hat viel Blut verloren, aber ich weiß nicht, wie viel.“
„Ich verstehe. Lass mich mal sehen“, sagte ihre Mutter und kam mit Nadel und Faden aus ihrem Nähkästchen zurück. „Wärm etwas Wasser auf dem Feuer und hol mir ein Tuch, um ihn zu säubern. Hol auch den Honig aus dem Wintervorrat.“
„Entschuldige die Störung, Frau“, sagte Beam schwach, während er halb im Delirium dasaß.
„Pst, Unsinn, mein Schatz“, sagte sie, „red einfach weiter mit mir, okay? Bleib wach, während ich dich vernähe, okay?“
„Verstanden“, sagte Beam. „Was das Brennholz angeht … ich musste es zurücklassen … ich sorge dafür, dass du es spätestens nächste Woche bekommst.“
Nila warf ihrer Mutter einen Blick zu und schüttelte den Kopf. „Er wollte es trotz seines Zustands zurückbringen. Manche Menschen brauchen einfach andere, die sich um sie kümmern, schätze ich.“
Sie brachte eine Schüssel mit Wasser, die schon auf dem Feuer stand. Anscheinend hatte ihre Mutter gerade Essen zubereiten wollen, und das Wasser war schon mehr als warm. Sie tauchte ein Tuch hinein und reichte es ihrer Mutter.
„Kann ich deine Hose hier aufschneiden, mein Lieber?“, fragte ihre Mutter, während sie sich bemühte, die Wunde an Beams Bein besser sehen zu können. „Ich kann sie später wieder zusammennähen.“
