Oliver schluckte. Skullic wusste, dass das eine große Herausforderung war. Diese Männer hassten Oliver aus tiefstem Herzen. Jetzt, wo Skullic seinen Einfluss auf sie aufgegeben hatte, wurde dieser Hass noch deutlicher. Was Skullic von ihm verlangte, schien einfach genug zu sein … aber er hatte es noch nie bewusst gemacht. Er wusste nicht einmal, ob er es überhaupt konnte.
Er kannte keine der Befehle, die man brauchte, um Männer anzuführen.
„Zurück in die Inspektionsformation“, sagte Skullic und schickte sie rückwärts weg, damit Oliver wieder an derselben Stelle anfangen konnte, an der er begonnen hatte. Die Männer schlurften schnell los, um seinen Befehl auszuführen, als würde jemand eine Kanone auf sie richten und sie dazu zwingen.
Ihre Speere lehnten an ihren Schultern, und ihre Gesichter hatten einen fast trotzigen Ausdruck. Oliver hatte keine Ahnung, wie er sie dazu bringen sollte, sich zu bewegen, da sie offensichtlich keine Lust hatten, seinen Befehlen zu folgen. Genieße exklusive Kapitel aus „My Virtual Library Empire“
„Nutze mich“, sagte Ingolsol. Seine Worte waren nicht unterwürfig, sondern klangen wie die eines Teufels, der einen schwierigen Deal anbietet und versucht, einen Sterblichen zu einem unausgewogenen Opfer zu verleiten. In Olivers Fall schien es jedoch wahrscheinlicher, dass andere Menschen das Schlimmste abbekommen würden, was Ingolsol zu bieten hatte.
„Stellt euch gerade hin“, sagte Oliver mit harter, befehlender Stimme.
Skullic spannte sich leicht an, als würde er etwas erwarten. Sie schauten zu den Soldaten, beobachteten ihre kleinsten Bewegungen und versuchten zu erkennen, ob es irgendetwas gab, das an Skullics Leistung erinnerte … aber es schien nichts zu sein.
Die Männer machten eine Bewegung, als würden sie sich aufrichten, sodass sie vor einem General nicht den Befehl missachteten, aber sie taten es nicht gerade mit Würde.
„Macht sie fertig“, sagte Ingolsol. „Beleidigt sie so, wie sie es verdienen.“
„Lobt sie“, sagte Claudia stattdessen. „Überhäuft sie mit Vertrauen in ihre Fähigkeiten.“
„Ist das klar?“, fragte Oliver und verzog das Gesicht. „Habt ihr alle einen verdrehten Blick auf die Welt, oder ist das wirklich das Beste, was ihr draufhabt? Ich habe gesagt: ‚Stellt euch gerade hin!'“
Er legte etwas mehr in seine Stimme, einen Hauch von Energie, fast schon etwas Konkretes, aber nicht ganz. In ihren Gesichtern stand Wut. Sie richteten sich mit einem Stampfen der Füße auf, Feuer in den Augen. Sie waren aufgeregt – im chemischsten Sinne –, aber in dieser Aufregung waren sie nicht seine Diener.
Skullic beobachtete sie fasziniert. „Es ist in der Tat einfacher, eine Verbindung zu einem aufgeregten Gefäß herzustellen“, überlegte er mit widerwilliger Zustimmung. „Aber die schlimmsten Anführer wissen das seit Anbeginn der Zeit. Sie ahmen die aufregende Phase nach, anstatt die Verbindung selbst herzustellen. Die Verbindung ist der schwierige Teil.“
„Besser“, sagte Oliver, auch wenn er nicht gerade begeistert klang. „Ich dachte, ihr Wachen würdet eure Posten als Ehrenämter bekommen. Ich dachte, ihr hättet auf dem Schlachtfeld viel erreicht, um so einen bequemen Posten zu bekommen … Aber es sieht so aus, als hättet ihr jede Spur von Blutdurst verloren, die ihr vielleicht mal hattet.“
Er stichelte sie, seine eigene Verärgerung über ihre ständig gereizten Blicke überwältigte ihn, und er ließ seinen Frust an ihnen aus, da sie sich nicht wehren konnten. Nun wurden trotz Olivers Absichten sowohl er als auch diejenigen, die er einzusposten beabsichtigt hatte, immer aufgeregter.
Die Männer scharrten mit den Füßen, zitterten vor Wut, bewegten sich aber nicht und wollten keinen einzigen Befehl befolgen.
Skullic durchzuckte eine plötzliche Erkenntnis. Er erinnerte sich an etwas, das in seiner Kommandoklasse über Oliver Patrick gesagt worden war – dass er es geschafft hatte, alle Figuren auf seiner Seite des Bretts zum Wackeln zu bringen, aber nicht in der Lage war, sie zu bewegen.
War es das? Hatte er es irgendwie geschafft, leblose, emotionslose Figuren auf die gleiche Weise einzukreisen wie Menschen?
„Zeig mir was!“, forderte Oliver mit hitzigem, jugendlichem Temperament. Das war weit entfernt von der zurückhaltenden, disziplinierten Art, die Offizieren im Einsatz beigebracht wurde. Es wäre peinlich gewesen, einen ihrer Auszubildenden so zu sehen. Und doch beobachtete Skullic alles mit einem neugierigen Blick, mehr neugierig als peinlich berührt, und entdeckte eine Spur von etwas, das er noch nicht verstand.
Die Männer stampften mit den Füßen, einige schlugen mit den Geschwindigkeitsreglern auf, andere knirschten mit den Zähnen und schlugen mit den Fäusten gegen ihre Rüstung. Olivers eigene Wut steckte sie an. Es war dasselbe wie wenn ein Mann seine Frau wütend anschreit und bald beide aus voller Kehle schreien, weil die Emotionen des einen auf den anderen überspringen.
„Gut!“, sagte Oliver, als würde er eine Meute wütender Hunde anstacheln, die ihm gefährlich nahe kamen, um ein Stück Fleisch zu ergattern, während sie sabberten und knurrten und darum kämpften, in Reichweite zu kommen, um ihn in Stücke zu reißen. „Jetzt gibt es etwas zu sehen! Wenn ihr alle zwanzig Jahre mehr Training hättet, würde euch vielleicht sogar ein Mann fürchten!“
Ingolsol lachte über Olivers Worte. „Zeig es ihnen. Schlag sie in die Knie. Die haben noch nichts gesehen. Die sind es nicht wert – sie haben nicht für all das bezahlt, was sie getan haben, für all die Respektlosigkeit, die sie dir entgegengebracht haben.“
Die Männer wurden so wütend, dass sie fast aus der Reihe getanzt wären, wenn Skullic nicht da gewesen wäre. Oliver spürte, wie sich sowohl in ihnen als auch in ihm selbst ein Sturm zusammenbraute. Er sah, wie ihre Gemüter in Wallung gerieten, als sie ihre Herzen im wahrsten Sinne des Wortes bloßlegten. Mit einem wütenden Herzen konnte man sich verbinden.
Plötzlich traf Oliver sie mit eisiger Ruhe. „Gut, Kameraden“, sagte er und schüttelte seine Wut ab, als gehöre sie jemand anderem. Der plötzliche Wandel traf sie wie ein kalter Schauer, und sie wussten nicht, wie sie damit umgehen sollten. „Das ist die Wildheit eines Stormfront-Mannes. Eure Augen sehen mich als Fremden, sogar als Feind, aber es ist diese Stormfront-Wildheit, auf die ich stolz bin.
Sie hat uns den Sieg über unsere Feinde gebracht – sogar über die Yarmdon. Zügelt diese Wildheit und bringt sie unter Kontrolle.“
