Männer wie Jorah waren genau das, was man in der Armee wollte. Man wollte jemanden, der berechenbar und kompetent war, und Jorah passte perfekt in dieses Schema. Er schien irgendwie das Chaos zu beseitigen, was ihn, wenn man es so formulierte, weitaus bemerkenswerter erscheinen ließ als einen gewöhnlichen Soldaten. Ein gewöhnlicher Soldat war schließlich unauffällig. Er war das, was seine Umgebung aus ihm machte.
„Gut“, sagte Oliver zu ihm.
Jorah kratzte sich am Kopf. „Ich weiß das zu schätzen, mein Herr. Aber jetzt, wo sogar Kaya etwas entdeckt hat, in dem er gut ist, fühle ich mich irgendwie unauffällig.“
„Deine Besonderheit liegt meiner Meinung nach in deiner Führungsstärke“, sagte Oliver. „Kaya und Karesh haben einen Stil gefunden, der ihnen individuelle Stärke verleiht. Kannst du sie so formen, dass sie als Teil einer Gruppe gut funktionieren?“
„Ich bin mir nicht sicher“, sagte Jorah ehrlich.
„Dann werden wir sehen. Wir haben für heute genug Goblins getötet. Die Wildhüter werden sauer auf uns, wenn wir weitermachen. Ich denke, es ist Zeit, weiterzuziehen und ein paar Schwarze Wölfe zu töten. Ich werde unterwegs ein Gorebeast töten.“
…
…
Wie Oliver es angekündigt hatte, eilte er voraus, schlachtete ein Gorebeast für ihre Tränke und schleppte es dann zurück zu einem Waldstück, wo Black Wolves eher auftauchen würden.
„Das ist ihre letzte Prüfung, nicht wahr, mein Herr?“, fragte Verdant. Auch er wartete auf seine eigene Prüfung und hatte sich gut darauf vorbereitet.
Genau wie Blackthorn musste er sich gedulden, da zuerst die jüngeren Gefolgsleute geprüft wurden, um zu sehen, ob sie den Anforderungen gewachsen waren.
„Ja“, bestätigte Oliver. „Sie sind einzeln stärker als Goblins, also sagen wir mal zwanzig Schwarze Wölfe für alle zusammen. Oder verlange ich da zu viel?“
„Mm. Ich denke, ich stimme deiner Einschätzung zu, mein Herr. Du willst nicht, dass sie so stark sind wie gewöhnliche Soldaten, du willst, dass sie stärker sind, um ihre Überlebenschancen zu erhöhen, egal was uns begegnen mag“, sagte Verdant.
„Dann machen wir das so“, sagte Oliver. „Ihr drei habt das gehört, oder?“
Das hatten sie, und sie sahen bemerkenswert blasser aus, nachdem sie das gehört hatten.
„Zwanzig …“, sagte Kaya und sah krank aus. „Können wir das wirklich …?“
„Komm schon. Jetzt gibt es keinen Grund, Angst zu haben“, sagte Karesh, obwohl er genauso blass war. „Mein Großschwert wird alles zerhacken, was uns zu nahe kommt. Und deine, äh … Fäuste werden wahrscheinlich auch irgendwie nützlich sein.“
„Das wird schwierig“, sagte Jorah und biss sich auf die Lippe. „Können wir das wirklich?“
„Das werdet ihr“, sagte Oliver mit harter Stimme. „Ihr seid meine Soldaten. Meine Soldaten sind nicht durchschnittlich. Ihr seid jetzt schon lange genug bei mir, dass euer Scheitern mich enttäuschen würde. Eure Stärke muss überdurchschnittlich sein. Zeigt mir heute, was ihr gelernt habt.“
„Soll ich nicht mitgehen?“, fragte Blackthorn leise und zappelte nervös herum. Manchmal machte sie die süßesten Gesten, aber dann erinnerte man sich daran, dass sie nach Blut dürstete. Dieses Gesicht machte sie nur, wenn sie sich an einem wertvollen Feind beweisen und dessen Eingeweide über den Boden verteilen wollte.
„Nein“, sagte Oliver. „Du wirst deine Zeit bekommen, Lasha, wenn du es wünschst. Allerdings werde ich dich trotzdem mitnehmen. Du bist eines meiner nützlichsten Werkzeuge.“ Entdecke weitere Geschichten in My Virtual Library Empire
„Nenn sie nicht Werkzeug!“, sagte Amelia entsetzt. „Das ist schrecklich! Ihr seid Verbündete.“
„Im Kampf wird sie eine weitere Soldatin von mir sein. Das ist doch in Ordnung für dich, oder, Lasha?“, fragte Oliver.
„Ja“, sagte Lasha entschlossen. „Du hast mich auf das Schlachtfeld gebracht, Ser Patrick, und du hast mich ausgebildet. Mein Schwert gehört dir, ob du darum bittest oder nicht.“
Amelia sah immer noch entsetzt aus, obwohl Blackthorn selbst zugestimmt hatte. Oliver verstand ihre Bedenken nicht. Ihr Haus war edel und stand weit über seinem, und sie erniedrigten sich, um ihm zu dienen – wenn auch nur vorübergehend. Aber er musste sich dessen sicher sein. Auf dem Schlachtfeld musste er sich darauf verlassen können, dass die Leute, die er mitbrachte, nur ihm gehorchten, sonst konnte er keine Verantwortung für sie übernehmen.
Sie mussten seine Befehle ohne Widerrede befolgen.
„Sie kommen“, stellte Oliver fest. Es war die erste Gruppe von fünf. Um eine Gruppe von zwanzig zu bekommen, wie er es wollte, würde es einiges an Mühe und ein bisschen Geschick erfordern. Zu diesem Zweck schickte er Verdant zusammen mit Blackthorn los, wobei die beiden in entgegengesetzte Richtungen liefen, um mehr von ihrer Beute anzulocken.
Schon bald näherten sich insgesamt fünfundzwanzig Schwarze Wölfe. Angesichts der Größe einiger der Bestien war es ein absolut schrecklicher Anblick. Es sah aus wie eine Szene aus der Hölle.
Um Zeit zu sparen, erledigte Oliver die restlichen fünf Kreaturen selbst, wobei er sich der Schnelligkeit bediente, die er in letzter Zeit in Anlehnung an Lasha entwickelt hatte. Er tötete die Wölfe mit einer leichten Berührung, durchbohrte sie nur so weit wie nötig und ging dann zum nächsten über.
Blackthorn entging weder die Ähnlichkeit dieses Stils noch die Tatsache, dass er mit einer Schnelligkeit ausgeführt wurde, die ihre eigene bei weitem übertraf.
Sie warf Oliver einen Blick zu, der schnell in einen Schmollmund überzugehen drohte, aber sie wandte sich ab, bevor er ihn sehen konnte.
Er lächelte ein wenig wehmütig. Es hatte eine Weile gedauert, aber er wusste, dass die Entwicklung dieses Stils ein wirksames Mittel zum Necken sein würde. Und was auch immer man sonst über Lasha Blackthorn sagen mochte, sie konnte manchmal bemerkenswert viel Spaß machen, wenn man sie neckte.
„Okay“, sagte Oliver, wischte das Blut von seiner Klinge und trieb die Black Wolves in die Mitte der Lichtung. „Der Rest gehört euch. Kämpft gut, ihr drei. Beweist mir eure Stärke.“
Er sprintete plötzlich hinter sie, wodurch alle Black Wolves auf sie aufmerksam wurden. Kaya schluckte, Karesh versteifte sich und Jorah kniff die Augen zusammen.
Ihre Formation war ziemlich einfach. Mit nur drei Leuten war es schwer, etwas Komplizierteres zu machen. Sie stellten sich in einem Dreieck auf, mit Karesh vorne, der mit seinem großen Schwert versuchte, die Geschwindigkeit der angreifenden Black Wolves zu bremsen.
Kaya stand in der Mitte, was dem Dreieck eine seltsame Form gab, während Jorah links von Karesh stand und die Seite abdeckte, auf der Karesh kein Schwert hatte.
