Sie wollte seine Chance nicht verpassen. Gerade als der Hobgoblin einen weiteren vernichtenden Schlag mit seiner Faust landete, schoss sie ihren Pfeil ab, perfekt getimt, sodass die Kreatur keine Zeit hatte, auszuweichen.
Beam bemerkte das auch, als der Pfeil durch die Luft flog. Er konnte ihn spüren. Genau wie gestern mit dem Bumerang-Stock, mit dem er versucht hatte, seinen Meister zu besiegen, nutzte er die Lücke, die der Pfeil bot, um selbst anzugreifen.
Er positionierte sich so, dass der Pfeil direkt hinter dem Hobgoblin einschlug, während Beam davor stand.
Sogar sein Gesicht war mittlerweile voller Blut, von den vielen Schlägen, die er einstecken musste, und den vielen Flügen durch die Luft. Er spuckte Blut aus seinem Mund, als er in Kampfstellung ging, und ein Lächeln huschte über seine Lippen.
Er konnte es in der Luft spüren. Zum ersten Mal in diesem Kampf hatte sich das Blatt endlich zu seinen Gunsten gewendet. Es war nur ein leises Flüstern. Nur ein winziger Faden, der ihn mit dem Sieg verband – aber Beam konnte spüren, wie er ihn sanft vorantrieb. Er nutzte das, worauf er sich in der vergangenen Woche konzentriert hatte – sein Training in Irreführung. Er erinnerte sich an die Worte seines Meisters, dass man die Absichten seines Gegners verstehen müsse, dass man die Welt mit seinen Augen sehen müsse.
Und inzwischen begann Beam zu verstehen, wie ein Goblin die Welt sah. Wut war das Gefühl, das ihn antrieb, das ihm Kraft für jede seiner Handlungen gab. Eine übermächtige Feindseligkeit gegenüber der gesamten Menschheit. Das war seine größte Stärke und seine größte Schwäche.
Beam wollte diese Schwäche in Blindheit verwandeln. Neben seinem Fuß lag ein Stein – er griff danach und warf ihn mit aller Kraft auf das Gesicht der Kreatur.
Der Hobgoblin zerschmetterte ihn mit der Faust, aber die Splitter trafen ihn trotzdem. Sie richteten kaum Schaden an, machten ihn aber umso wütender.
Er stieß einen wütenden Schrei aus und knirschte mit den Zähnen. Aber Beam hatte den Abstand zwischen ihnen bereits verringert, und der Pfeil war nur noch einen Augenblick davon entfernt, sein Ziel zu erreichen.
Beam rutschte unter dem Schwert hindurch, das auf ihn zustürmte, noch schneller als zuvor. Und als er sah, dass der Pfeil auf das Ohr des Hobgoblins zusteuerte, zielte Beam auf die freiliegenden Sehnen seiner Hand – einer Hand, die jetzt so nah war, dass Beam sie berühren konnte.
Mit einem Hieb fügte er ihm die Wunde zu. Die Sehnen fühlten sich an wie Stahldraht, als er sie durchtrennte, aber er hatte genug Kraft in seinen Schlag gelegt, um das auszugleichen. Er spürte, wie seine Klinge durch sie hindurchglitt, und sah einen Spritzer grünes Blut, als der Angriff sein Ziel traf.
Der Pfeil kam ebenfalls näher, und Beam sah zufrieden zu, wie er sich in das grüne Ohr des Hobgoblins bohrte.
Doch blitzschnell war ein Fleischberg im Weg und verhinderte, dass er seinen Schädel traf. Stattdessen drang er nur flach in das Fleisch seiner Handfläche ein, was ein verärgertes Brüllen hervorrief, aber noch keinen wirklichen Schaden anrichtete.
„Scheiße“, war alles, was Beam sagen konnte, als sich die Kreatur nach ihm umdrehte.
Mit ihrer einzigen Hand – einer Hand, die jetzt von einem Pfeil durchbohrt war – packte sie ihr Schwert und holte zu einem wütenden Schlag von oben aus.
Beam wich nach links aus und versuchte, wieder Abstand zwischen sich und den Hobgoblin zu bringen, aber wohin er auch ging, das Schwert folgte ihm, unterstützt durch seine enorme Reichweite.
Beam sprang zur Seite, in einem letzten verzweifelten Versuch, dem Schlag auszuweichen – aber sein Bein blieb dort stehen und wurde von der Spitze der Klinge getroffen.
„GAHHHH!“, schrie er, als er spürte, wie die Klinge seinen Oberschenkel entlangschlitzte, bevor sie sich in der Erde vergrub.
Er biss die Zähne zusammen, um den Schmerz zu ertragen, und kroch verzweifelt über den Waldboden in Richtung Sicherheit, aber der Hobgoblin hatte nicht vor, ihn am Leben zu lassen.
Er schlenderte zu ihm hinüber und genoss seinen Sieg.
Der Geruch des Sieges war völlig verschwunden, stellte Beam fest. Sein einziger Angriff, der einzige Moment, in dem der Hobgoblin eine Lücke gezeigt hatte – alles, was er erreicht hatte, war, eine seiner Hände unbrauchbar zu machen, und das hatte ihn sein Bein gekostet.
Er ballte frustriert die Faust, nicht bereit, so zu verlieren.
Der Schwertschlag kam diesmal von der Seite, ein verächtlicher horizontaler Hieb, der Beams Hals durchtrennen sollte.
Beam beobachtete ihn und wollte im letzten Moment ausweichen. Er versuchte, Kraft in seine Beine zu pumpen, wie er es normalerweise tat, um gerade genug Geschwindigkeit zu entwickeln, um sich in Sicherheit zu bringen. Doch da die Muskeln seines linken Beins so schwer verletzt waren, reagierte sein Körper nicht so, wie er sollte, und sein Sprung war zu kurz, sodass er direkt in die Bahn der herannahenden Klinge sprang.
Es gab ein Geräusch, als Stahl Fleisch und Knochen durchschnitten, dann ein dumpfer Aufprall, als ein Kopf auf den Boden fiel. Ein weiterer toter Hobgoblin.
Beam sah Dominus‘ Rücken, als er den Hobgoblin niederschlug, sein Schwert an seiner Seite, nachdem er gerade einen einzigen eleganten Hieb ausgeführt hatte, den Beam nicht einmal sehen konnte.
Kapitel 9 – Die Grausamkeit der Götter
„Du hast dir ganz schön was angetan, was?“, sagte Dominus, während er sein Schwert in die Scheide steckte, ohne auch nur einen Blick auf die Leiche des Hobgoblins neben ihm zu werfen.
Beam stöhnte, rappelte sich auf und versuchte, trotz der Wunde an seinem Bein wieder aufzustehen. Es gelang ihm – aber er konnte das verletzte Bein kaum belasten. Es war viel schlimmer, als er gedacht hatte. Dominus bemerkte das auch.
„Mm, das musst du nähen lassen. Das wird ein paar Wochen lang ziemlich wehtun“, sagte Dominus und warf einen Blick auf die Wunde.
„Guhh“, keuchte Beam vor Schmerz, während er sich an einem Baum abstützte. „Ich habe wieder versagt. Wie viel hast du gesehen?“
Dominus zuckte mit den Schultern. „Das meiste. Ich habe gesehen, wie du den ersten Goblin angegriffen hast, und bin dir bis hierher gefolgt … Wenn ich mir dein Bein so ansehe, hätte ich viel früher eingreifen sollen.“
