Sie redeten über abstrakte Sachen wie die Moral einer Armee und wie man das auf die Moral einer Bevölkerung anwenden könnte. Ausnahmsweise war Oliver echt interessiert an den Studien, die gemacht wurden, um die verschiedenen Theorien zu testen.
Am Ende schien keine davon eine perfekte Lösung zu sein, aber alle hatten auf unterschiedliche Weise einen positiven Effekt und boten Lösungen für verschiedene Probleme.
Sie diskutierten auch logistische Probleme, etwas, das Oliver für überaus mühsam gehalten hatte, aber irgendwie gefiel es ihm ganz gut. Es war wie in seinem Mathematikunterricht, nur dass es einen Grund gab, die Berechnungen anzustellen.
Sie sprachen über die Bedeutung von Versorgungswegen im Kampf, darüber, wie die Positionierung der eigenen Vorräte und der Feinde ihre Strategien beeinflussen könnte und wie sich dies wiederum auf die Moral der Truppen auswirkte.
Oliver kam es so vor, als würden diese scheinbar zusammenhanglosen Wissensbrocken umso mehr miteinander verknüpft, je mehr er lernte. Er fühlte sich fast so weit, das im Unterricht Gelernte in realen Situationen auszuprobieren. Die Versorgungsprobleme gingen ihm noch mehr unter die Haut als die anderen, weil sie in Fort Dollem so viel Mühe hatten, ihre Pferde in Sicherheit zu bringen.
Nicht nur Oliver war zufrieden, auch Volguard schien zufrieden zu sein. Er war weniger streng als sonst. Oliver hatte fast das Gefühl, dass er die Diskussionen genoss, jetzt, wo er ihnen Raum ließ und den Unterricht eher zu einem Spiel der Problemlösung als zu einem Spiel der Informationsspeicherung machte.
Und nun stellte Oliver fest, dass der Rest des Tages ihm gehörte – ein weiteres Geschenk, für das er dem Hochkönig dankbar sein musste.
Die Einmischung des Hochkönigs musste doch mehr Nachteile haben, dachte er sich. Zuerst schien der Ausfall des Unterrichts ein Nachteil zu sein, aber jetzt stellte sich heraus, dass genau das Gegenteil der Fall war.
Er hatte nicht nur mehr Freizeit – Zeit, die er angesichts der unzähligen Probleme, die er lösen musste, dringend brauchte –, sondern er lernte in diesen Einzelstunden auch schneller als im Unterricht.
Natürlich konnte Oliver diese freie Zeit kaum untätig verbringen. Wegen des langen Vormittagsunterrichts hatte er die Hauptessenszeit verpasst, aber obwohl er zu spät kam, wartete Verdant noch auf ihn, als hätte er alles im Voraus geplant. Und wie er ihn kannte, hatte er das wahrscheinlich auch.
Der Mann aus Idris stellte sein Tablett nur Sekunden, nachdem Oliver sich gesetzt hatte, ihm gegenüber ab und warf ihm einen vorsichtigen Blick zu, als wolle er Missbilligung hervorrufen oder zumindest darauf warten.
„Schon gut, Verdant“, versicherte Oliver ihm. „Ich muss dir sowieso Bericht erstatten.“
Mit einem kleinen, erleichterten Nicken setzte sich Verdant zu ihm. „Du scheinst guter Laune zu sein, mein Herr. War die Reise nach Solgrim so gut, wie du es dir vorgestellt hast?“
„Besser“, sagte Oliver entschlossen. „In vielerlei Hinsicht besser. Die Leute, die ich dort zurückgelassen habe, haben in meiner Abwesenheit viel erreicht.“
„Ach so?“, sagte Verdant. „Sind das Leute, mit denen du zusammenarbeiten würdest? Ich erinnere mich, dass du mal einen Händler namens Greeves erwähnt hast.“
„Ja, genau“, sagte Oliver. „Greeves ist gut in dem, was er macht. Er ist wahrscheinlich einer der schlimmsten Typen, die du je treffen wirst, aber sein Wissen über Mechanismen und die damit verbundenen kleinen Intrigen ist unübertroffen. Er hat sich von einem Sklaven hochgearbeitet und besitzt jetzt mehrere Läden in den besseren Vierteln von Ernest.“
„Wirklich?“, fragte Verdant und hob überrascht eine Augenbraue. „Er klingt nach einem bewundernswerten Mann … Und nach einem gefährlichen.“
„Gefährlich ist richtig“, stimmte Oliver zu. „Du wirst ihn vielleicht nicht mögen. Er ist definitiv jemand, an den man sich erst gewöhnen muss, aber ich halte ihn für … nützlich. Ich zögere, ihn als gut zu bezeichnen, aber ich glaube, wenn er richtig motiviert ist, kann er zumindest dazu neigen, sehr effektive Dinge zu tun.“
„Zweifellos“, sagte Verdant. „Ich werde mir diesen Mann merken und freue mich darauf, ihn kennenzulernen. Gibt es noch jemanden, den ich kennen sollte?“
„Nila Felder ist noch eine. Ein Mädchen in meinem Alter. Sie ist beängstigend mit einem Bogen.
Selbst nach monatelanger Übung und mit zwei Segnungen auf meiner Seite komme ich nicht annähernd an ihr Können heran. Es ist unfassbar – und dazu ist sie auch noch eine gute Jägerin“, sagte Oliver.
„Sehr bewundernswert“, sagte Verdant. „Ich bin sicher, unsere Lady Blackthorn wäre begeistert zu hören, dass es eine andere Frau in ihrem Alter gibt, die im Kampf so versiert ist.“
„Obwohl sie in diesem Bereich sehr versiert ist, bezweifle ich, dass sie noch etwas damit zu tun haben möchte, nicht wenn sie es nicht muss. Sie ist eine ebenso begabte Jägerin wie Bogenschützin und hat daraus ein Geschäft gemacht. Sie beschäftigt dreißig Männer“, sagte Oliver.
„Bemerkenswert …“, sagte Verdant. „Wann um alles in der Welt hat ein fünfzehnjähriges Mädchen das alles geschafft?
Ich meine das Geschäftliche – das fasziniert mich noch mehr als ihre Kampffähigkeiten. Ich habe gehört, dass es für Frauen auf den Märkten in diesen Bauerndörfern ziemlich hart ist. Ich finde es erstaunlich, dass sie sich so viel Respekt verschafft hat, dass sie so viele Leute beschäftigt.“
„Sie hat damit angefangen, kurz bevor ich weggegangen bin, und seitdem hat sie es zu etwas Großem aufgebaut“, sagte Oliver.
„Ahh …“, sagte Verdant und nickte, als würde ihm etwas klar werden. „Ich hoffe, du denkst nicht, dass ich das Mädchen herabwürdige, wenn ich das so sage, aber ich glaube, dass zumindest ein Teil dieser Seltsamkeit darauf zurückzuführen ist, dass du selbst dabei bist, mein Herr. Sonst scheint es schwer zu glauben, dass an einem so kleinen Ort so plötzlich so viel Großartiges entstehen kann.“
„Das würde ich bestreiten, aber du hast wieder diesen verrückten Blick in den Augen, also bezweifle ich, dass du mir zuhören wirst … Wie auch immer, ich denke, du wirst es verstehen, wenn du sie triffst“, sagte Oliver, bevor ihm auffiel, dass er vergessen hatte, auch nur einen Bissen zu essen. Er schaufelte schnell ein paar Bissen in sich hinein, während sein Hunger ihn antrieb.
Es war nicht gerade elegant, aber er hatte noch einen Gedanken, den er dringend loswerden wollte. Bleib über My Virtual Library Empire auf dem Laufenden.
