„Wie ich schon gesagt habe, wenn du die Art und Weise, wie du Infos präsentierst, vereinheitlichst, kannst du diese Infos besser mit der Arbeit deiner Kollegen oder mit dem Wissen von Leuten aus der Vergangenheit zusammenführen, die sich mit denselben Themen beschäftigt haben wie du“, meinte Volguard. „Jetzt aber genug rumgealbert, beantworte die Frage. Du hast heute schon drei beantwortet – du willst mir doch nicht sagen, dass das schon alles ist, was du lernen willst?“
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Oliver seufzte erneut. „Der kritische Punkt, wenn sie am schwächsten sind …“, wiederholte er und versuchte, es mehr in seine Denkweise zu übertragen. Wenn er über Strategie nachdachte, bezog er sich normalerweise auf seine eigenen Kämpfe und stellte sich vor, er wäre in dieser Position auf dem Schlachtfeld. „Ah … Er hat drei oder vier Gegner ausgeschaltet und jetzt geht ihm die Kraft aus“, sagte Oliver leise zu sich selbst.
Die Ohren des Professors zuckten. „Das klingt, als hättest du da etwas entdeckt“, sagte er. „Würdest du jetzt versuchen, es in Begriffe zu übersetzen, die für Wissenschaftler eher akzeptabel sind?“
„Werden sie Schwung akzeptieren?“, fragte Oliver.
„Vielleicht, auch wenn Joshua es nicht so formuliert hat.“
„Dann ist der kritische Punkt, an dem sie am schwächsten sind, der Moment, in dem ihr Schwung nachlässt.
Sie mögen zwar die stärkere Kraft sein und in einem guten Monat vielleicht fünf Burgen erobern können, ohne dass der Feind eine Chance hat, das Blatt zu wenden, aber wenn sie keinen fast tödlichen Schlag landen können, der sie bis zum Ende trägt, sind sie in einer Position, in der eine bedeutende Wende möglich ist“, sagte Oliver aus Erfahrung. Immer wenn er gegen mehr als einen Gegner kämpfte, hatte er das gleiche Gefühl.
Er konnte sich zwar eine Lücke verschaffen, die ihm genug Schwung gab, um fünf oder sechs Männer zu töten – aber wenn es zwanzig waren und er sich zu weit vorwagte, war er am verwundbarsten.
„Gut“, sagte Volguard und versuchte, ernst zu bleiben. „Und das hast du aufgrund von …?“
„Dem Kampfverlauf, wenn man gegen mehrere Gegner kämpft – das ist deutlicher zu erkennen als gegen einen“, sagte Oliver.
Volguard nickte. „Sehr gut. Ich hatte erwartet, dass Joshuas Theorem dich zumindest etwas länger beschäftigen würde, aber bei diesem Tempo könnten wir den Unterricht wohl früher beenden … Es scheint auf jeden Fall so, als wäre diese Art des Unterrichts viel effektiver, als zu versuchen, dir etwas auswendig beizubringen, auch wenn ich mir Sorgen mache, wie sehr dein Lernen von deinen Kampferfahrungen abhängt.“
„Warum denn? Solange ich die Antwort weiß, ist doch alles gut, oder?“
„Ja, das ist es. Ich will dich damit nicht kritisieren. Beim Lernen sollte man, genau wie im Kampf, alle Mittel nutzen, die einem zur Verfügung stehen. Es ist gut, dass du dich auf deine Kampferfahrung verlassen kannst. Ich mache mir nur Sorgen, dass du das auf Dauer so machst.
Damit du Strategie wirklich schätzen kannst, wie sie geschätzt werden sollte, sollte sie ein Werkzeug sein, mit dem du die Welt sehen kannst, unabhängig vom Kampf“, sagte Volguard zu ihm.
„Ich mache mir Sorgen, dass ich dich langfristig einschränken könnte, wenn ich dich zu sehr dazu ermutige … Oder es könnte einfach sein, dass sich deine Sichtweise auf Strategie ganz von selbst entwickelt.“
„Strategie getrennt vom Kampf sehen? Das scheint mir nicht besonders hilfreich zu sein. Das ist doch ein und dasselbe“, sagte Oliver und verzog das Gesicht.
„Dein Verständnis vom Kampf wird immer da sein, aber wenn du eine ebenso starke separate Perspektive hättest, kannst du dir vorstellen, welches Verständnis du dann entwickeln könntest?“, fragte Volguard.
Der Mann bat ihn, sich das vorzustellen, und Oliver versuchte es aufrichtig, aber was den Kampf betraf, fiel ihm nichts ein, was auch nur annähernd diesem Verständnisniveau entsprach. Allerdings traf Volguards Argument über den Wert einer zweiten Perspektive den Nagel auf den Kopf.
Er dachte an Ingolsol und an Claudia, daran, wie jeder von ihnen die Welt anders sah und ihm durch diese einzigartigen Interpretationen eine beträchtliche Macht verlieh.
„Ah, das meinst du“, sagte Oliver. „Ich bin mir nicht sicher, wie ich das erreichen soll … aber ich glaube, du hast recht – vielleicht muss ich einfach mehr über Strategie lernen, dann kann ich es vielleicht so sehen wie du und nicht nur als eine Menge verschiedener Probleme.“
„Genau“, sagte Volguard und nickte. Er war ein wenig irritiert, wie schnell Oliver das meiste von dem zu verstehen schien, was er ihm vermitteln wollte.
Noch mehr bei dem letzten Punkt, den er anzusprechen versucht hatte – etwas, für das er so sehr nach den richtigen Worten gesucht hatte, dass sogar seine eigenen Kollegen Mühe hatten, zu verstehen, worauf er hinauswollte.
Oliver hingegen hatte es sofort verstanden, als hätte er hundert Leben gelebt, auf die er diese Worte beziehen konnte.
„Nun, zum Schluss dachte ich, wir könnten ein wenig über Führung sprechen und über die Rolle eines Strategen in diesem Zusammenhang. Ich habe gehört, dass du von Skullic das Kommando über hundert Männer erhalten hast und dass Lord Blackwell dir ein Dorf zum Schutz anvertraut hat. Das sind bedeutende Ereignisse, die trotz ihrer Plötzlichkeit nicht auf die leichte Schulter genommen werden dürfen“, erklärte Professor Volguard feierlich.
„Im Gegensatz zu einem normalen Adligen hast du weniger Erfahrung mit solchen Verwaltungsaufgaben – ich meine natürlich die im Dorf. Ich dachte, wir könnten unter dem Deckmantel bestimmter strategischer Theorien sehen, wie diese mit Regierungsführung zusammenhängen“, sagte Volguard und bemerkte, wie Oliver sich plötzlich deutlich aufrechter hinsetzte. „Interessiert?“
„Auf jeden Fall“, sagte Oliver.
Der Professor verbarg ein kleines Lächeln. „Siehst du, Strategie hat auch außerhalb der Theorie und außerhalb des Schlachtfeldes einen Nutzen. Ich werde es dir zeigen.“
…
…
Seine Stunde bei Professor Volguard dauerte länger als die meisten anderen – doppelt so lange. Das war schon ein- oder zweimal vorgekommen. Manchmal hatten die Professoren so viel zu tun, dass sie ihn zwei Wochen lang nicht sehen konnten, aber dann hatten sie an einem anderen Tag etwas mehr Zeit, sodass sie zwei Stunden auf einmal nachholen konnten.
Normalerweise waren diese Stunden schwieriger zu verdauen als die anderen, aber an diesem Tag waren seine Stunden bei Volguard – sobald sie zu Themen übergegangen waren, die Oliver sofort anwendbar erschienen – so interessant, dass sie seine Ablenkung völlig vergessen ließen.
