„Ach, komm schon!“, sagte Nila genervt, konnte aber trotzdem nicht lächeln. „Ser Patrick ist gekommen, um dich zu sehen, und du benimmst dich immer noch albern.“
„Stephanie! David! Kommt schon“, rief Mrs. Felder an der Tür und schaute verlegen auf ihr unartiges Verhalten. „Ah … Beam. Meine Güte, du siehst gut aus. Nila hat es mir gesagt – aber ich konnte es nicht glauben, bis ich es selbst gesehen habe.
Meine Güte, du bist noch hübscher geworden, nicht wahr?“
„Ich?“ sagte Greeves und verbeugte sich spöttisch. „Vielen Dank. Du siehst auch wunderschön aus, Frau Felder.“
Aus irgendeinem Grund kicherte Frau Felder darüber, während alle anderen ihr nur einen Blick voller Abscheu zuwarfen. Anstelle ihrer Mutter tat Nila genau das, ihre Augen voller Vorwürfe. Greeves nahm den furchterregenden Blick mit einem bloßen Achselzucken hin.
Mit einem Aufschrei fing David Stephanie auf, schlang seine Arme um ihre Taille und hob seine kleine Schwester hoch, als wäre sie nicht schwerer als ein Sack Kartoffeln. Stephanie zappelte wie eine wütende Katze. Oliver lächelte, weil er trotz des deutlichen Unterschieds in der Haarfarbe ein bisschen von Nila in ihr sah.
David setzte Stephanie vor Oliver ab und verschränkte stolz die Arme, als hätte er gerade eine äußerst gefährliche Mission erfolgreich abgeschlossen.
„Ich habe sie gefangen, Ser!“, verkündete er und salutierte. „Ich wusste, dass du ein Ritter bist, Ser! Noch bevor die anderen es wussten!“
„Das sagt er“, meinte Nila und verzog Oliver eine Grimasse. „Zumindest behauptet er das, seit er die Neuigkeiten gehört hat. Aber was soll man schon erwarten? Kleine Jungs versuchen immer, andere zu beeindrucken, nicht wahr?“
Diese Bemerkung schien zwei Spitzen zu enthalten, die eher für zwei Personen als nur für David bestimmt waren. Oliver wich der Bemerkung elegant aus.
„Was hat dich darauf gebracht, David? Wie hast du mich durchschaut?“, fragte Oliver und versuchte, so freundlich wie möglich zu sein. Er war es nicht gewohnt, mit Kindern umzugehen, sodass selbst diese Freundlichkeit für einen Jungen wie David ein wenig einschüchternd wirkte, aber er blieb standhaft.
„Du hast Kobolde gejagt, Ser!“, sagte David förmlich und salutierte immer noch. „Niemand sonst im Dorf hat das absichtlich gemacht!“
Anscheinend hatte der Anblick von Lombards Soldaten im Dorf eine gewisse Wirkung auf einen Jungen in diesem Alter, der die disziplinierte Art, wie sie Befehle befolgten, nachahmen wollte.
„Da hat er recht“, sagte Nila. „Um ehrlich zu sein, glaube ich, dass er uns da erwischt hat.“
„Ich habe allerdings auch mal ein bisschen Goblinjagd betrieben“, sagte Judas und kratzte sich an der Wange. „Du hältst mich doch nicht für einen Ritter, oder, Junge?“
„Nein! Zu hässlich!“, sagte David. Er schien nicht zu verstehen, warum alle über diese Bemerkung lachten. Er hatte sie mit größter Ernsthaftigkeit gesagt.
„Zu hässlich!“, wiederholte Stephanie, ballte die Faust, kicherte und rannte davon. Wieder rannte David ihr hinterher, aber nicht ohne einen Abschiedsgruß.
„Danke, dass du meine Schwester gerettet hast, Ser Patrick!“, rief der Junge, bevor er ging.
Mrs. Felder sah ihnen mit liebevollem Blick nach und machte diesmal keine Anstalten, sie zu ermahnen. „Das Gleiche gilt für mich, Beam. Danke. Mehr als du dir vorstellen kannst. Danke.“
Es war ihm peinlich, auf so eine emotionale Reaktion zu antworten, aber immerhin hatte er schon einiges an Erfahrung gesammelt, nachdem er mit den anderen Dorfbewohnern gesprochen hatte. Dennoch traf es ihn umso härter, wenn es von jemandem kam, dem er so nahestand, und es fiel ihm schwer, ernst zu bleiben.
„Danke auch dir, Frau Felder, dass du dich immer so gut um mich gekümmert hast“, sagte Oliver ernst.
„Ach, wenn ich gewusst hätte, dass ich mich um einen Ritter kümmere, hätte ich noch mehr aufgepasst“, sagte Frau Felder mit einem verschmitzten Blick, der Oliver verriet, dass auch sie ihm seine Geschichte nicht abnahm. „Bleibst du zum Mittagessen? Ich habe einen Eintopf aus den Kaninchen gekocht, die Nila neulich gefangen hat. Er ist fast fertig, wenn du Zeit hast.“
„Gerne“, sagte Greeves grinsend. Wieder sah Nila aus, als würde sie den Mann am liebsten umbringen. Ihr Jagdmesser steckte gut sichtbar an ihrer Hüfte, und ihre Hand schwebte gefährlich nah darüber und kam jedes Mal näher, wenn Greeves mit einem so verdächtigen Lächeln zu ihrer Mutter sprach.
„Eigentlich, Mutter … wollte Oliver die Statue besuchen“, sagte Nila vorsichtig. „Aber vielleicht könnten wir sie mitnehmen?“
„Ah …“, Frau Felder wurde bei der Erwähnung der Statue ernst und nickte. „Natürlich. Ich werde euch ein paar Schüsseln servieren – die schönen tiefen, damit ihr euch keine Sorgen machen müsst, dass ihr beim Gehen etwas verschüttet.“
„Ich werde ab jetzt öfter vorbeikommen, Frau Felder“, sagte Oliver zu ihr. „So oft ich kann. Es wäre schön, Sie öfter zu sehen, wenn es Ihnen möglich ist.“
Die Frau hellte sich bei diesen Worten sichtlich auf – als ob es überhaupt möglich wäre, sie noch mehr zum Lächeln zu bringen. „Wirklich? Das sind tolle Neuigkeiten! Natürlich werde ich etwas für dich vorbereiten, wenn du mich besuchen kommst, wenn du möchtest.“
„Ist das wirklich so überraschend, Mutter?“, fragte Nila. „Solgrim gehört jetzt zu ihm. Warum sollte er nicht öfter vorbeikommen?“ Bleib auf dem Laufenden über My Virtual Library Empire
„Ach, weil Ferdinand alle zwei Minuten hier war, oder?“, sagte Greeves. „Sei nicht so streng mit der Frau, du kleiner Fuchs. Die Klarstellung war notwendig.“
Mrs. Felder beobachtete den Austausch mit einem warmen Lächeln. „Ich hole euch jetzt den Eintopf“, sagte sie schließlich und entschuldigte sich. „Ich sehe, dass ihr es eilig habt.“
„Ich hätte meine Zeit wohl besser einteilen sollen …“, sinnierte Oliver, als er ihr nachblickte.
„Du hast das gut gemacht. Mach dir keine Sorgen. Mutter ist nicht verärgert. Sie hat mir immer wieder gesagt, dass du nicht kommen musst, wenn du keine Zeit hast“, sagte Nila. „Aber natürlich habe ich ihr gesagt, dass ich dafür sorgen werde, dass du Zeit hast. Auch für Stephanie und David.“
„Obwohl sie nicht viel zu sagen hatten“, bemerkte Judas und runzelte die Stirn, als die beiden Kinder wieder weiter spielten.
„Sie sind Kinder, Judas. Keine Dichter. Du bekommst selbst ein Kind, also gewöhn dich besser daran. Meistens reicht es ihnen schon, dich zu sehen und mit dir zu reden, wenn sie wollen“, sagte Nila zu ihm.
