„Vor fünfzehn Minuten“, rief Greeves ihm zu, bevor Judas antworten konnte. „Aber keine Eile. Wenn du frühstücken willst, kann ich dir ein paar Mädels mit was zu essen schicken, wenn du die Tür aufmachst. Ich hab gehört, Judas‘ Frau hat dir auch was vorbeigeschickt.“
„Ehhh!? Lass mich nicht im Stich!“, schrie Judas.
„Ich bin gleich da“, sagte Oliver und zog sich vom Fenster zurück.
„Wenn er sagt, gleich, dann dauert es mindestens zehn Minuten. Du weißt ja, wie die Adligen sind, wenn sie sich fertig machen“, hörte er jemanden sagen. Es war eine Stimme, die er nicht kannte, aber er fand, dass er ihr zustimmen musste.
Alle Adligen, mit denen er zu tun hatte – sogar die Jungs aus der Dienerschaft – brauchten seltsam lange, um sich fertig zu machen. Oliver konnte das verstehen.
Er öffnete seinen Rucksack, holte Wechselkleidung heraus – eigentlich nur ein frisches Hemd, eine Hose und Unterwäsche, seinen Mantel und so behielt er an – und zog sich alles mit der gleichen Eile an, wie er es sonst auch tat.
Er ging nicht schlecht mit seinen Kleidern um. Das hätte er nicht gewagt, nicht bei dem Preis, den sie gekostet hatten. Selbst die weniger wertvollen Kleidungsstücke erschienen ihm zu schade, um sie zu verschmutzen. Das bedeutete aber nicht, dass er sich beim Fertigmachen dieselbe Ritualität aneignete wie die Oberschicht. Für ihn war es immer noch derselbe Vorgang wie damals, als er in den Bergen gelebt hatte.
Die verdammten Sachen überziehen und dort befestigen, wo sie befestigt werden mussten.
In einer halben Minute war er fertig. Seine verbesserte Schnelligkeit kam ihm bei allen möglichen Dingen zugute, auch beim Fertigmachen. Er selbst war sich gar nicht bewusst, wie schnell er sich umgezogen hatte, er hatte einfach in seinem normalen Tempo weitergemacht.
Was wirklich Zeit kostete, war die Suche nach einer Schüssel mit Wasser, um sich das Gesicht zu waschen.
Er öffnete eine Tür nach der anderen und fand irgendwie Schlafzimmer, die noch größer und noch reichhaltiger eingerichtet waren als das, in dem er die Nacht verbracht hatte. Eines war in Blau und Gold gehalten, das er in seiner Eile nicht lange genug bewundern konnte.
Bald fand er einen gefliesten Raum, der nur ein Waschraum sein konnte. Ein großes Bronzebad nahm den größten Teil des Raumes ein, ebenso wie ein noch größerer Feuerstelle zum Erhitzen von Wasser.
Er sah mehrere große Behälter, die zweifellos zum Transport von Wasser gedacht waren – oder was auch immer die Adligen sonst noch in einem Badezimmer benutzten –, aber er erkannte schnell, wie optimistisch er gewesen war, zu hoffen, dass sie voll sein würden. Schließlich würden die Adligen für ihre Körperpflege nicht gerade Wasser verwenden, das nicht frisch aus dem Brunnen kam. Mehr dazu findest du in My Virtual Library Empire
Sein Glück hielt jedoch an, und einer der großen Holzbehälter war noch halb voll.
Das Wasser sah sauber genug aus, also schenkte Oliver sich eine ordentliche Menge in eine Waschschüssel und wusch sich gründlich das Gesicht.
Für seine Zähne fand er eine großzügige Menge Kräuter, die Ferdinand zurückgelassen hatte – die würden sicherlich geschätzt werden, wenn sie von einem Adligen für einen anderen zurückgelassen worden waren. Er kaute einige Minzblätter und benutzte seinen Zahnstocher, um den Schmutz von seinen Zähnen zu entfernen.
Eigentlich war seine Waschroutine genau wie damals, als er noch im Wald gelebt hatte. Damals war ein abgekauter Stock genauso gut wie der Zahnstocher, den er in der Akademie gekauft hatte, und die Minzblätter aus dem Wald waren sogar besser zum Erfrischen des Mundes als das getrocknete Zeug, das Ferdinand zurückgelassen hatte.
Nachdem er das erledigt hatte, ging er zurück zur Treppe. Das Haus war so groß, dass man sich darin verlaufen konnte. Im obersten Stockwerk gab es drei Flure, und er musste sich durch das Labyrinth schlängeln, um zurück zur zentralen Treppe zu gelangen.
Dann ging es hinunter in den zweiten Stock, bevor er auf eine weitere Treppe stieß und schließlich im Erdgeschoss landete. Der mittlere Stock war offenbar für das Personal gedacht, und dort gab es weitere sechs Schlafzimmer, die Oliver jedoch nicht näher in Augenschein nehmen konnte.
Es war eine Art von übertriebenem Luxus, den man erst mit der Zeit zu schätzen lernte.
Oliver schätzte, dass er einen ganzen Monat dort leben müsste, bevor er endlich herausfinden würde, wozu jeder Raum diente und wo sich alles befand, und selbst dann würde es zweifellos noch kleine Geheimnisse geben, die er nicht entdeckt hatte.
Anscheinend gab es auch einen Keller – er zweifelte nicht daran, dass es dort unten ein paar kleine Verstecke gab, an denen er sich erfreuen konnte.
Seine Stiefel hallten über den Dielen, als er zur Tür marschierte, die beiden Riegel zurückzog, den Schlüssel umdrehte und dann den Riegel aufschnappte. Er stieß die Tür auf und überraschte einen Judas, der gerade mitten in einem Gespräch war.
„Und dann gehe ich einfach – Äh?! Du bist schon fertig?“
„Ja, ich bin schon fertig“, antwortete Oliver mit einem Lächeln. „Es ist immer noch seltsam, dich so schick angezogen zu sehen, Judas.“
Der Mann war genauso schick angezogen wie am Tag zuvor, und sein Haar war sorgfältig gekämmt, wodurch seine Glatze weniger auffiel. Er sah fast wie ein gutaussehender Mann aus, wenn da nicht diese Aura der Brutalität gewesen wäre, die er einfach nicht abschütteln konnte.
Diese Schlägertyp-Ausstrahlung könnte ihm allerdings zum Vorteil gereicht haben, denn sie ließ ihn ungeschickt wirken, wenn er versuchte, sie zu verbergen und sich vornehmer zu geben, was ihn liebenswerter machte, als er eigentlich war. Oliver war nicht sonderlich überrascht, dass er eine Frau gefunden hatte.
„Es ist seltsam, dich so zu sehen“, sagte Judas etwas zu schnell.
Er verzog das Gesicht, als ihm klar wurde, was er gesagt hatte, runzelte die Stirn und überlegte, wie er das höflicher hätte sagen können. „Früher hattest du nicht mal Jägerstiefel, und jetzt hast du diese polierten edlen Lederstiefel und einen Pelzmantel, der wahrscheinlich so viel kostet wie ein Pferd.“
„Die Zeiten haben sich geändert“, stimmte Oliver zu.
„Das haben sie“, sagte Judas und nickte weise.
