Das schien sie mehr zu überraschen als zu erfreuen. „Moment mal, echt? Ich war mir sicher, dass sie meine Arbeit bestenfalls als einfach empfinden würden …“
„Was du machst, ist ein verdammtes Wunder“, sagte Judas. „Erwarte nicht, dass die Welt deine blühenden Wunder einfach so akzeptiert. Und du auch, Beam. Ich wette, du hast in dieser Akademie noch keinen Gegner gefunden, oder?
Das ist unmöglich, nicht mit Kindern in deinem Alter, wo du schon Erwachsene umgehauen hast.“
„Nein“, stimmte Oliver zu. „Zumindest nicht mit dem Schwert. Was akademische Sachen angeht, bin ich bei weitem nicht so gut.“
„Mit Zahlen und Gekritzel?“, fragte Greeves und rümpfte die Nase. „Das ist doch nur eine Formalität.
Wahrscheinlich bringen sie dir dort auch das Geldwesen bei, aber wenn du nicht rausgehst und es richtig machst, nützt es dir nicht viel, darüber schreiben und reden zu können. Du kannst nicht theoretisch darüber diskutieren, wie jemand reagieren wird, wenn du versuchst, ihn zu übervorteilen.
„Was hast du denn so getrieben, Greeves?“, fragte Oliver. „Du siehst gut aus. Du hast abgenommen, oder?“
„Ja, habe ich“, sagte Greeves mit einem Grinsen. „Und ich sage dir, die Frauen können gar nicht genug davon bekommen. Ich war schon immer teuflisch gutaussehend, und jetzt bin ich es noch mehr. Was ich so gemacht habe … Nun, ich bin genauso weit gekommen wie Ernest, wie ich es verdammt noch mal gesagt habe. Ich habe zwei Läden in dieser gottverlassenen Stadt, und ich habe sie schon jetzt satt.
Diese Trottel aus der Dienerschaft sind ein Haufen aufgeblasener Mistkerle.“
„Zwei Läden? Schon?“, fragte Oliver, genauso überrascht davon wie von dem, was er von Nila gehört hatte. Wie Greeves bereits erwähnt hatte, hatte er gedacht, dass nur Männer aus der Dienerschaft gewerbliche Immobilien in der Stadt erwerben könnten.
„Geld regiert die Welt, Junge“, sagte Greeves und beantwortete damit indirekt die Frage. „Ich habe jetzt fünf Männer aus der Dienerschaft auf meiner Gehaltsliste, die sich um diese Läden kümmern. Nichts ist für mich gerechter als das. Arrogante Mistkerle – und jetzt arbeiten sie für mich. Geld wird sie alle in die Knie zwingen, bis hinauf in die Adelsränge.“
„Redest du gegen mich, Greeves?“, fragte Oliver und kniff gefährlich die Augen zusammen.
Greeves zuckte zusammen. „Nein … Äh … ich habe es vergessen.“
„Ich mache nur Spaß“, versicherte Oliver ihm mit einem Lächeln. „Die Adligen sind in der Akademie genauso nervig, wie du sie dir vorstellst.
Aber es gibt auch ein paar gute unter ihnen. Ich habe jetzt selbst ein paar Gefolgsleute, die ich dir vorstellen muss.“
„Oh ja … Ich glaube, ich habe davon gehört“, sagte Greeves und legte seine Hand an sein Kinn, während er sich zu erinnern versuchte. „Ich habe nach Neuigkeiten über dich gesucht, aber niemand will einem Kaufmann wie mir etwas über die Politik der Adligen erzählen.“
„Wir haben uns auch auf ihn verlassen“, sagte Nila. „Das ganze Dorf hat das – aber wir haben kaum ein Wort gehört. Verstehst du jetzt vielleicht ein bisschen besser, warum wir uns solche Sorgen um dich gemacht haben?“
„Weißt du, das wärmt mir ein wenig das Herz …“, sagte Oliver unbeholfen. „Das von dir zu hören, und dass du es so meinst.“
Nila errötete. Es war seltsam, sie erröten zu sehen, obwohl sie sich noch vor wenigen Minuten in den Armen gelegen und geweint hatten. Es war, als hätte Olivers eigene Unbeholfenheit ihr Selbstbewusstsein geweckt und sie innehalten lassen. „Sag das nicht so … Natürlich haben wir uns Sorgen um dich gemacht … Du bist immerhin der Held von Solgrim.
Und mehr noch – du bist mein Freund. Du hast Stephanie für mich gerettet.“
„Muss ich warten, bis ihr mit eurem kleinen Liebeskrieg fertig seid?“, sagte Greeves und verdrehte die Augen. „Weißt du noch, wie das war, Judas? Als du mit einer Frau um den heißen Brei herumgeredet hast, weil keiner von euch nachgeben und Schwäche zeigen wollte.“
„Ich könnte…“, sagte Judas und kratzte sich am Kinn. „Das vergeht aber schnell. Ich will nicht so schnell wieder dahin zurück. Es ist einfach, wenn alles klar ist. Lieber würde ich mir nachts ein Messer in den Bauch rammen, als dass eine Frau mich so blamiert.“
„Aber du hast jetzt doch eine eigene Frau“, neckte Greeves, sein Grinsen wurde breiter, als er einen Blick auf Oliver warf, sicher, dass dieser sich darauf stürzen würde.
„Wirklich?“ Natürlich konnte Oliver nicht anders, als nachzuhaken.
„Verdammt“, fluchte Judas und wurde selbst rot. „Verdammt. Warum musstest du das erwähnen, das ist peinlich.“
„Was? Du hast geheiratet? Was ist daran peinlich?“, neckte Greeves.
„Aber ich bin es … Du weißt schon. Ich? Gott, ich sehe, dass sogar der Junge das für dumm hält … Dass ich mich mit einer Frau niedergelassen habe, nach allem, was ich getan habe“, sagte Judas.
„Du bist ein Held“, sagte Nila freundlich. „Ich finde nicht, dass du dich dafür schämen musst. Felly ist eine reizende Frau. Die Hochzeit war auch total süß, Beam, du hättest das sehen sollen. Judas hat den ganzen Tag gerötet – er sah aus, als würde er gleich umfallen.“
„Sag ihm das nicht …“, sagte Judas.
„Wir hatten im letzten Monat etwa sechs Hochzeiten“, sagte Greeves. „Nach dem, was passiert ist, scheinen alle schneller voranzukommen. Einige der Jüngeren sind zu richtigen Männern geworden. Das bringt mich sogar dazu, darüber nachzudenken, mich endlich niederzulassen. Aber seit Loriel … Nein, dafür ist in meiner Welt kein Platz mehr.“
„… Warum nicht?“, fragte Oliver vorsichtig. Lies die neuesten Kapitel in My Virtual Library Empire
„Was meinst du mit ‚warum nicht‘?“, sagte Greeves. „Die Dinge, die ich getan habe? Die Dinge, die ich weiterhin tue? Das wäre nicht richtig. Keine Frau könnte mit mir so umgehen wie Loriel. Nein, Junge.
Die Boote sind vorbei. Ich bin zufrieden damit. Es gibt andere Dinge, die mich beschäftigen. Außerdem waren wir gerade dabei, Neuigkeiten zu besprechen, und ich habe gesehen, wie du zusammengezuckt bist. Glaub nicht, dass ich das nicht gesehen habe. Es muss etwas passiert sein, dass du so einen Blick gemacht hast.“
„Oh, jetzt verziehst du wirklich das Gesicht“, sagte Nila. „Es muss schlimm sein, wenn du so guckst.“
„Nun, ich will euch nicht beunruhigen“, sagte Oliver und versuchte, sich herauszuwinden.
„Uns beunruhigen? Du meinst, mehr als zwei Monate lang nicht zu wissen, ob du tot bist oder nicht?“, fragte Nila aufgebracht. „Beeil dich und erzähl es uns.“
