Oliver machte sich bereit. Bestien schienen nie Wesen zu sein, die gerne warteten. Seine Augen zeigten seine Wut und machten deutlich, dass er nicht wollte, dass Oliver noch lange unversehrt herumlief.
Er stürmte erneut heran, streckte seine Vorderpfoten nach vorne, riss mit seinen Krallen ganze Erdklumpen aus dem Boden und schleuderte den Rest seines schweren Körpers mit sich.
Im Vergleich zu den riesigen Vorderbeinen wirkte der Rest des Körpers wie bloße Anhängsel. Die Hinterbeine schienen den Boden kaum zu berühren, um dem Angriff mehr Geschwindigkeit zu verleihen, und doch kam es viel schneller, als man erwarten würde.
Es senkte seinen winzigen Kopf wie ein Stier, als es näher kam, und rundete seine Schultern nach vorne, um sich unter den massiven Klauen einen Schutzschild zu bilden. So effektiv dieser Angriff gegen einen langsameren Gegner auch gewesen sein mag, gegen Oliver war er leichtsinnig.
Indem es seinen Kopf so duckte, verschlechterte es nur seine Sicht auf ihn, und erneut sprintete er zur Seite und fügte ihm diesmal eine tiefe Wunde über die gesamte Breite eines seiner riesigen Vorderbeine zu.
Die Kreatur brüllte vor Unmut und schlug erneut mit den Pfoten auf den Boden, wodurch das schnell fließende Blut nur noch schneller in die Tiefe des Bodens versickerte.
„Komm“, sagte Oliver mit einem kleinen Lächeln und winkte ihm mit einer Hand zu. Andere hätten sein Verhalten vielleicht als unhöflich empfunden, weil er die Jagd so sehr genoss wie er. Aber was war Fortschritt, wenn man ihn nicht richtig einsetzte? Obwohl er deutlich stärker war als der Mondbär, erwies sich dieser als hervorragendes Ziel, um neue Ideen auszuprobieren.
Es flog erneut an ihm vorbei, und diesmal traf Oliver es mit derselben Reihe leichter Ausfallschritte, die er bei den Bel Birds und den Wassergeistern angewendet hatte. Es waren leichte Schläge, von denen er sicher war, dass sie die Haut eines vernünftigen Gegners niemals durchdringen würden.
Sein Schwert bohrte sich beim Vorbeifliegen in die Seite der Kreatur und erzielte fünf Treffer.
Fünf bemerkenswert schnelle Treffer – eine Leistung, das stand fest, so viele Treffer in schneller Folge zu landen.
Diese Leistung zählte jedoch nicht viel. Als die Kreatur ins Rutschen geriet, um sich wieder aufzurichten und zu einem weiteren Angriff anzusetzen, konnte Oliver sehen, dass die Löcher, die er ihr zugefügt hatte, relativ klein waren. Er hätte die Eröffnung besser für einen einzigen überwältigenden Angriff gegen einen Gegner dieser Stärke nutzen sollen.
Der Misserfolg ärgerte ihn nicht, denn er hatte damit gerechnet. Wenn überhaupt, war er überrascht über die Tiefe der Wunden. Sie reichten zwar nicht aus, um eine Mondbestie zu töten, aber vielleicht hätten sie ausgereicht, um Goblins zu töten. Das wäre eine bemerkenswerte Leistung gewesen – fünf Goblins in so kurzer Zeit zu töten.
Die Idee begeisterte ihn und er beschloss, sie auf dem Weg zum Hobgoblin auszuprobieren. Inzwischen hatte die Mondbestie ihren Zweck als Testobjekt erfüllt. Nach ein paar Angriffen, bei denen sie ihre ganze Kraft in einzelnen explosiven Bewegungen gezeigt hatte, schnaufte sie kräftig und begann zu ermüden. Die Wunden, die Oliver ihr bereits zugefügt hatte, machten die Sache nicht besser.
Plötzlich erinnerte er sich an seine Bemühungen, die Leichen intakt zu halten, und schimpfte sich selbst ein bisschen dafür, dass er so kindisch war und mit seiner Beute spielte. Die Wunden waren zwar klein, aber sie hätten durchaus den Bereich beeinträchtigen können, den Nebular ernten wollte.
Da Oliver die Ernteliste nicht richtig angeschaut hatte, war er sich bei den meisten Kreaturen nicht sicher.
Wie dem auch sei, es war viel einfacher, die Leiche einfach so liegen zu lassen. Als der Mondbär ihn erneut mit voller Wucht angriff – ein Muster wütender Angriffe, das mittlerweile ziemlich vorhersehbar war –, verfolgte Oliver ihn mit deutlich größerer Wachsamkeit als zuvor. Er wich schneller zurück und timte seine Bewegung besser.
Als das Mondtier näher kam, schwang Olivers Schwert bereits auf seinen Hals zu, und er drehte seine Hüften, um die ganze Kraft in den Schlag zu legen.
Mit dieser einen kraftvollen Bewegung wich er dem erhobenen Arm aus, der sich zur Verteidigung erhoben hatte, und schnitt stattdessen sauber durch den Nacken des Mondbären, wobei er Muskeln und Knochen gleichermaßen durchtrennte.
Der Kopf schlug auf den Boden, und Oliver hielt inne, weil er erwartete, dass der Körper mit ihm fallen würde, wie es immer der Fall war, wenn er einen Feind von der Last seines Kopfes befreit hatte. Der Mondbär enttäuschte jedoch diese Erwartung.
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Seine seltsamen Vorderbeine spreizten sich nur weiter vor ihm, bis sie schließlich im Boden Halt fanden und den Rest des Körpers stützten, sodass er selbst im Tod noch einigermaßen aufrecht stand.
„Tja, den wird man wohl nur schwer zurückziehen können“, meinte Oliver und hob den Kopf vom Boden auf, für den Fall, dass er zu den Zutaten gehörte, die er sammeln musste.
Schließlich musste er den Mondbären an den kleinen Hinterbeinen packen, um ihn überhaupt bewegen zu können. Die riesigen Vorderpfoten schleiften hinter ihm durch den Schnee, als wollten sie sich an das Territorium klammern, das er noch vor wenigen Augenblicken so dominant bewohnt hatte.
Dann ging es zurück zum ursprünglichen Weg. Wie bei den Wassergeistern vermied Oliver es, die Leiche zu weit wegzulassen, um zu verhindern, dass ein Glockenvogel seine Kameraden in Bedrängnis bringen konnte.
Er schleppte die Leiche aus ihrem Revier und nutzte dabei Ingolsols Wachsamkeit, um alle stillen, speerartigen Vögel abzuwehren, die sich ihm in den Weg stellten.
Diesmal erwischte er sie nicht auf der Spur, was ihn stutzig machte. Er war sich sicher, dass genug Zeit vergangen war, damit sie ihn einholen konnten. Erst als er zur Hauptstraße zurückkehrte, entdeckte er sie.
Nach einem kurzen Gespräch versicherten sie ihm, dass alles in Ordnung sei und sie lediglich damit beschäftigt gewesen seien, die neuen Zutaten auf den Schlitten zu verteilen. Er musterte sie misstrauisch und bemerkte die düstere Stimmung in der Gruppe. Die Kleidung der beiden Begleiterinnen von Blackthorn war unverkennbar mit grünem Monsterblut befleckt, und keine der beiden Mädchen sah glücklich darüber aus.
