Und dann war Oliver weg, so zuversichtlich wie nur möglich, dass sie alleine zurechtkommen würden. Mit seinem ersten Schritt wirbelte er eine Wolke aus pulvrigem Schnee auf, schoss nach vorne und fand schnell seinen Rhythmus.
Hier, am Tor, war der Schnee so fest, dass er fast wie eine Straße war. Es war ein Vergnügen, darauf zu laufen, solange man die eisigen Stellen mied, die sich so gut in den Rest einfügten und leicht zum Ausrutschen führten.
Oliver wurde schneller und ging bis an seine Grenzen. Ein Konbreaker-Nest würde sein erstes Ziel sein.
Er war mindestens zwanzig Minuten lang ununterbrochen vom Tor weggerannt, genug, um sich zu verausgaben, wenn man die ganze Strecke durchhalten wollte. Oliver verschwendete keinen Gedanken an solche Überlegungen. Heute würde er seine Grenzen so weit wie möglich ausreizen.
Wenn es sich als zu leichtsinnig herausstellte, so plötzlich loszusprinten, dann würde er sich später mit den Folgen auseinandersetzen.
Er erreichte Geschwindigkeiten, von denen er als Kind nie zu träumen gewagt hätte. Die Bäume verschwammen vor ihm, während er den Weg entlang raste. Er hatte seinen Schwertgriff fast sofort von seinem Gürtel gelöst und hielt ihn stattdessen in der Hand, da das Schlagen gegen seinen Oberschenkel schnell unerträglich geworden wäre, aber ansonsten lief er fast ununterbrochen den Weg entlang.
Der Weg war so gerade, wie er es sich nur wünschen konnte. Es gab nicht einmal Steine, denen er ausweichen musste, wie damals in den Wäldern der Schwarzen Berge. Alle Trümmer waren so gut wie möglich beseitigt worden, damit die Wildhüter ihre Arbeitsschlitten jederzeit hinunterfahren konnten.
Es dauerte viel länger als erwartet, bis er das alte Brennen in der Lunge spürte, weil er sich so sehr verausgabte. Aber selbst das konnte ihn nicht aufhalten. Er hätte noch ein oder zwei Minuten länger durchhalten können, wenn er die Gelegenheit gehabt hätte, aber die Straße hatte andere Pläne.
Der Weg, den er nehmen musste, zweigte von der flachen Hauptstraße ab und schlängelte sich in den Wald hinein, wo der Schnee viel weniger fest war.
Der Unterschied war sofort spürbar, denn schon beim ersten Schritt reichte er ihm bis zur Mitte der Schienbeine. Dieser Weg war offensichtlich schon lange nicht mehr benutzt worden, was auch Sinn machte. Dein nächstes Kapitel findest du auf My Virtual Library Empire
Der Wildhüter hatte gesagt, dass im Winter nur selten Schüler – oder überhaupt jemand – den Großen Wald betraten, und wenn doch, wäre es unwahrscheinlich gewesen, dass sie in der Lage gewesen wären, Konbreakers zu jagen.
Aus seiner Laufbahn gedrängt, wurde Oliver langsamer und musste stattdessen springen. Er hätte sich effizienter bewegen können, wenn er es versucht hätte, aber mit seiner überschüssigen Energie machte er sich darüber keine großen Gedanken. Auch wenn es vielleicht ineffizient war, war es doch weitaus effektiver, um seinen Gefolgsleuten den Weg zu ebnen, als es ein anderer Stil gewesen wäre.
Er rannte los und traf schon bald auf seinen ersten Feind, der aus den Bäumen sprang – ein einsamer Schwarzer Wolf. Er hatte seine Spuren im Schnee gesehen, bevor er ihn entdeckt hatte. Im Schnee lag Blut. Der Wolf schien verwundet und weit von seinem Rudel entfernt zu sein.
Als er Oliver sah, muss er ihn für eine leichte Beute gehalten haben, denn er sammelte seine letzten Kräfte und stürmte mit einem verletzten Bein direkt auf ihn zu, warf sich durch die Bäume und sprang Oliver an die Schulter.
Er wurde kaum langsamer, als er sich um das Tier kümmerte. Er zog sein Schwert aus der Scheide und schwang es in einer flüssigeren Bewegung, als er es jemals versucht hatte, was sogar ihn selbst überraschte.
Er hatte noch nie zuvor versucht, sein Schwert so schnell zu ziehen. Es schien immer schon in seiner Hand zu sein, wenn er es brauchte.
Das Ergebnis für den Schwarzen Wolf war jedoch dasselbe. Er spaltete ihn sauber in zwei Teile, so sauber, dass selbst ein Metzger nichts daran auszusetzen gehabt hätte, und rannte weiter, diesmal ohne sein Schwert zu verstauen, da er mit weiteren Monstern rechnete.
Und tatsächlich kamen sie. Diesmal waren es keine Schwarzen Wölfe, sondern kleinere Kreaturen namens Gocks. Sie waren eine interessante Art von Monstern, da sie nicht annähernd so bedrohlich wirkten wie die anderen. Mit ihren runden Körpern und ihrer etwas unbeholfenen Art zu laufen wirkten sie so unschuldig wie Bärenjunge – und tatsächlich hatten sie auch fast die gleiche Form wie Bärenjunge.
Nur dass Bärenjungen auf allen vieren liefen, während diese Wesen auf zwei Beinen standen, und dass Bärenjungen Fell hatten, während diese Wesen eine rissige, steinartige Haut hatten, die so poliert war, dass sie in der Sonne glänzte.
So unschuldig sie auch waren und so still der Wald auch war, wenn man an einem Gock vorbeiging, war man fast zwangsläufig weniger auf der Hut als sonst, senkte die Wache und spürte nichts Monströses an ihnen.
In diesem Moment vernichteten die Kreaturen einen Menschen. So unschuldig sie auch wirken mochten, mit ihren runden, glänzenden Augen und ihren ausdruckslosen Gesichtern ohne jede böse Absicht – das war nur eine Tarnung, Teil einer groß angelegten Fassade. Als der Schlag auf Oliver niederging, war er darauf vorbereitet.
Wie eine Kanonenkugel schoss der Gock seinen Kopf aus seinem Körper, direkt auf Olivers Brust, und passte die Flugbahn seines Schusses perfekt an Olivers Geschwindigkeit an. Er traf ihn mit einer schwungvollen Bewegung seines Schwertes und zerschnitt ihn in zwei Teile, wobei er ihm nur einen einzigen Seitenblick zuwarf, obwohl sein Herz vor Aufregung pochte.
„Erstaunlich!“, sagte er zu sich selbst, während er weiter vorwärts raste.
Natürlich hatte er in dem Buch, das Verdant ihm gegeben hatte, über die Gocks gelesen, sonst hätte er niemals mit einem solchen Angriff gerechnet.
Es gab einen Grund, warum die Gocks nicht in der Nähe voneinander lebten. Ein einziger Schuss von einer Seite reichte aus, um die andere Seite zu töten. So wie sich eine Schnecke aus ihrem Haus lösen konnte, so konnte sich auch ein Gock aus seiner Körperhülle lösen.
