„Ich erinnere mich, dass du mir gesagt hast, ich solle darauf vertrauen, was andere in mir sehen“, sagte Oliver. „Dann sage ich dir dasselbe, Prinzessin Asabel. Ich weiß nicht, was es ist, aber du hast etwas, das ich bei niemand anderem gesehen habe.“
Sie errötete und wandte den Blick ab. „Sag so etwas nicht mit so einem intensiven Blick in den Augen. Ich bin immer noch ein Mitglied des Königshauses, Ser Patrick. So geschwächt ich mir dir gegenüber auch gezeigt habe, ich kann das Vertrauen meines Volkes nicht verraten, indem ich mich auf etwas einlasse, das töricht sein könnte … Ah, aber das hast du nicht gemeint, oder? Jetzt bin ich wieder verlegen … Hm. Geht es dir gut?
Deine Haut sieht nicht mehr ganz so kalt aus wie vorhin … Könnte das am Feuer liegen?“
„Ich glaube nicht, dass es am Feuer liegt“, sagte Oliver und sah sie an. Er hatte schon zuvor einen Verdacht gehabt, aber jetzt war er überzeugt. Es gab etwas an Prinzessin Asabel, das ihn abgestoßen hatte.
Dieses seltsame Gefühl der Leere, das sich eingestellt hatte, als sie Fortschritte machten, begann in ihrer Gegenwart nachzulassen, wie Eis, das vor einer großen Flamme schmilzt.
Er konnte nicht sagen, warum das so war oder was es war, nicht genug, um es der Frau in Worte zu fassen. Aber zumindest gab es ihm einen winzigen Hinweis auf eine Antwort, wo er zuvor keine hatte.
Die Risiken, die er eingehen wollte, um das Ungleichgewicht in sich zu beseitigen, das durch die Wunden der Götter und die natürliche Belastung durch zwei Segnungen gleichzeitig entstanden war, erschienen ihm nun alle töricht.
Er hatte gedacht, dass die Bitte um den Segen eines dritten Gottes irgendwie helfen würde, das Ungleichgewicht zu lindern und zu heilen, aber nach dem, was seine Fragmente ihm gesagt hatten, schien das unwahrscheinlich. Wenn überhaupt, würde es die Situation wahrscheinlich noch verschlimmern.
Und doch hatte Prinzessin Asabel Pendragon das, was die Götter selbst nicht zu bewerkstelligen vermochten, mit einem winzigen Anstoß erreicht. Genug, um die Schärfe zu nehmen.
Oliver vermutete, dass dieser Funke von vorhin nicht statisch war, sondern etwas anderes. Etwas, das nur sie hatte.
Er zitterte. Mit diesem Wissen im Hinterkopf schien sie ihm vor dem Feuer wie eine ganz andere Frau. Eine Frau von gigantischer und strahlender Größe. Ihre Schönheit war so schwer anzusehen wie die Sonne selbst. Sie hatte eine Kraft, die er mit seinem Schwert niemals erreichen könnte. Sie war wie ein Naturphänomen, das sogar das Meer in den Schatten stellte.
Irgendwie, obwohl er ein Krieger war, der ständig nach mehr Macht und mächtigeren Feinden suchte, war es ihm in diesem Bereich recht, ihr unterlegen zu sein. Es erschreckte ihn so sehr, dass es ihn in die Flucht schlug.
So wie ein Vogel wusste, dass er nicht direkt auf den brennenden Feuerball am Himmel zufliegen durfte, so wusste auch Oliver, dass es töricht war, die Pendragons in den Brunnen der Göttlichkeit zu verfolgen, aus dem sie entsprungen waren.
„Oliver?“, sagte sie und neigte ihren Kopf zu ihm, ebenso unfähig, seine Reaktion auf sie zu verstehen, wie er ihre scheinbar überhöhte Meinung von ihm verstehen konnte.
„Es ist nichts“, sagte er. „Trotzdem danke.“
„Wofür?“, fragte sie neugierig.
„Du hast mich wieder einmal geheilt.“
Sie wich einen Schritt zurück, als hätte er sie gestoßen. „Was meinst du damit, O-Oliver?“ stammelte sie. „Dich heilen? Wie könnte ich dich in nur wenigen Augenblicken heilen?“
„Genauso, wie du alles heilst, was außerhalb deiner Reichweite liegt, nehme ich an“, sagte Oliver und stand auf, um ihr gegenüberzustehen. Jetzt konnte er ein kleines bisschen mehr von ihr sehen.
Sie drehte ihren Kopf weg, als schäme sie sich. „Woher zum Teufel weißt du das? Außerdem habe ich es bei dir versucht, und es hat nicht funktioniert. Glaubst du etwa, ich würde sonst weinen? Wenn sowohl die Kraft, mit der ich geboren wurde, als auch mein Titel mich im Stich gelassen hätten, wäre ich nichts mehr. Ich hätte nicht einmal die Hoffnung selbst retten können, als er krank in seinem Stuhl lag.“
„Und doch hast du es getan“, sagte Oliver. Er spürte, wie die Müdigkeit nachließ und wieder auf ein normales Niveau sank. Auf ein akzeptables Niveau. Das Loch, das durch den übermäßigen Fortschritt entstanden war, füllte sich wieder. Nein, es war mehr als das. Es reparierte nicht nur den Schaden, den er angerichtet hatte – es machte sein gesamtes System stärker als je zuvor.
Als er so über ihr stand, schien Asabel das einschüchternd zu finden. In seinen Augen sah sie eine Anschuldigung, die nicht da war.
„Es tut mir leid …“, murmelte sie leise. „Ich hätte das nicht tun sollen … Ich weiß, dass es falsch ist. Du musst es mir nicht sagen. Ich weiß, dass es falsch ist. Eine teuflische, dunkle Macht. Wenn die Priester davon wüssten, würden sie … Oh.
Aber du musst es den Priestern sagen, oder?“
„Asabel?“, sagte Oliver entsetzt, als er sie zittern sah. Er hatte sie nicht erschrecken wollen. Wenn überhaupt, war er von der Entdeckung begeistert. Weitere Kapitel findest du in My Virtual Library Empire
„Es tut mir leid, Ser Patrick … Ich bin nicht die, für die du mich gehalten hast“, sagte Asabel traurig. „Ich bin von einer Macht befleckt, die ich besser hätte verbergen sollen … Bis jetzt hat es niemand herausgefunden. Niemand hätte es jemals erfahren dürfen. Oh Götter. Ich hätte niemals existieren dürfen. Wie kann eine Kreatur wie ich es wagen, nach der Krone zu greifen?“
„Asabel!“, sagte er fester und packte sie an der Schulter. „Was um alles in der Welt ist los mit dir?
Was macht dir solche Angst?“
Sie musste ihm in die Augen sehen. „Diese Macht … Du hast sie entdeckt“, sagte sie, als wäre es das Offensichtlichste auf der Welt.
„Warum um alles in der Welt fürchtest du dich davor? Es ist etwas Wunderbares“, sagte Oliver.
„Es ist unnatürlich. Es ist magisch. Alle Magie ist Sünde. Ein Produkt der dunklen Götter“, sagte Asabel.
„Sie basiert nicht auf Mana“, korrigierte Oliver und erschreckte sie.
„Woher weißt du das?“, fragte sie. Sie war ganz anders als sonst. Es war, als hätte er mit den Fingern geschnippt und sie wäre in dem Moment, als er es erwähnt hatte, zurückgewachsen. Sie hatte sich in eine völlig andere Person verwandelt. Ein zitterndes Wrack von einem Menschen.
„Ich habe gegen einen Magier gekämpft“, sagte Oliver, „das fühlt sich nicht so an. Es fühlt sich wie Göttlichkeit an.“
„Göttlichkeit?“, fragte Asabel. „Wie die Götter? Oh Gott … Nein, das ist noch schlimmer.“
„Kennst du keine Segnungen, Asabel?“, fragte Oliver.
