Als am nächsten Morgen die Zeit kam, dass Oliver zurück zur Akademie musste, war Petyr fest entschlossen, ein paar Antworten von ihm zu kriegen.
Die Soldaten versammelten sich, um ihm zum Abschied zu salutieren, und Oliver schüttelte Cormrant und Northman die Hand, bevor er der Truppe, für die er verantwortlich war, zunickte und versprach, dass er sie bald wiedersehen würde.
Es war eine seltsame Szene. Beide Seiten schienen Zugeständnisse zu machen, um ihren Respekt zu zeigen. Dass ein Adliger einen Mann aus der Dienerschaft als Gleichberechtigten behandelte, war schon etwas Besonderes. Aber dass ausgebildete Männer vom Schlachtfeld einen Außenstehenden so schnell akzeptierten, war etwas ganz anderes.
Das machte Petyr noch entschlossener, etwas aus ihm herauszubekommen. Er war sich sicher, dass es eine Menge Geschichten zu erzählen gab. Als Kutscher war es quasi seine Pflicht, Geschichten zu sammeln. Das schien man von ihm zu erwarten, wenn er in Tavernen ging und seinen Beruf nannte. Was hätte in den Tavernen in der Nähe der Akademie ein heißeres Thema sein können als Oliver Patrick?
Angesichts der jüngsten Ereignisse rund um den Prozess schien es sehr wenig zu sein.
„Ser Patrick“, versuchte Petyr, nachdem er fast die halbe Fahrt damit verbracht hatte, den Mut aufzubringen, zu fragen. Er war erneut beeindruckt von der Intensität des jungen Mannes, der neben ihm auf der Kutscherbank saß.
„Mm?“
„Kannst du mir mehr darüber erzählen, was passiert ist? Sie sagten, es gab einen Minotaurus“, versuchte Petyr. Er hatte ein paar Details von den Soldaten erfahren, aber die meisten hatten ihn wie einen Störenfried behandelt. Es schien unwahrscheinlich, dass er von jemand anderem als Oliver selbst etwas Wertvolles erfahren würde.
„Ah, ja“, sagte Oliver gelassen.
„Pandoras Flamme, ein paar Opfer und ein Druide, der sich selbst ins Feuer geworfen hat.“
Er sagte das alles ohne weitere Erklärung. Es war ein seltsamer Satz, der Petyr ratlos zurückließ. Er hatte jetzt mehr Fragen im Kopf, als er vor seiner Frage gehabt hatte. Er versuchte, die Teile zusammenzufügen, um einen Sinn darin zu erkennen, aber alles, was seine Fantasie hervorbrachte, waren die seltsamsten Bilder.
Er wagte nicht, noch einmal zu fragen. Er sah die Müdigkeit in Olivers Gesicht, obwohl dieser deutlich freundlicher war als am Tag zuvor. Er wagte es nicht, weiter nachzuhaken. Nicht, solange Olivers Stiefel noch das Blut all der Männer trugen, die er getötet hatte. Selbst wenn er frische Kleidung angezogen hätte – er hatte beschlossen, die anderen zu verbrennen und sein Ersatzkleidungsstück anzuziehen –, hätte er keine frischen Stiefel gehabt.
Das erschien ihm verschwenderisch. Das behandelte Leder ließ sich mit etwas Zeit leicht von Blut reinigen.
Auf dem ganzen Weg bis zum Tor der Akademie versuchte Petyr, den Mut aufzubringen, zu fragen, aber er brachte es nicht über die Lippen. Erst als Oliver vom Wagen sprang, konnte er wieder sprechen – und auch nur als Antwort auf etwas, das Oliver gesagt hatte.
„Danke für deine Dienste, Petyr“, sagte Oliver. „Ich werde Skullic sagen, dass du mir gut gedient hast.“
„… Danke, Ser Patrick“, brachte Petyr mühsam hervor und fühlte sich äußerst unzufrieden.
Oliver bemerkte das nicht. Es war schon weit nach Mittag, er war halb verhungert und halb erschöpft, aber er hatte noch eine Liste abzuarbeiten, bevor er sich ausruhen konnte. Der erste Punkt auf dieser Liste war, General Skullic Bericht zu erstatten.
Er ignorierte die seltsamen Blicke, die ihm die Wachen zuwarfen, als sie seine blutigen Stiefel sahen, und ging direkt hinein.
…
…
„Mm…“ Das war alles, was Skullic zu sagen hatte, als er den versiegelten Brief gelesen hatte, den Oliver ihm gegeben hatte. Da Oliver sowieso zu Skullic reisen würde, hatte Northman ihn gebeten, eine Kopie des Briefes mitzunehmen.
Sie würden ihn zwar trotzdem per Brieftaube informieren, aber in einem persönlich überbrachten Brief konnte man viel mehr Infos unterbringen.
„Lob den Jungen, Daemon“, sagte Mary und schaute ihm über die Schulter. „Wie es sich anhört, hat er weit mehr erreicht, als du erwartet hast.“
General Skullic lächelte wissend, als er zu ihr aufsah. „Hat er das?“
Sie verstand den Blick und schüttelte den Kopf, während sie ihm auf die Schulter klopfte. „Möchtest du etwas essen, Ser Patrick? Du siehst aus, als hättest du Hunger.“
„Gerne“, sagte Oliver und senkte den Kopf.
Mary lächelte über seine Ehrlichkeit. Die Adligen waren normalerweise so zurückhaltend. Es war erfrischend, mit jemandem zu tun zu haben, der so zugänglich war. „Dann werde ich mich in den Speisesaal schleichen und etwas für dich suchen.“
„Danke“, sagte Oliver höflich. Sie nickte dankbar. Schließlich musste man zu Bediensteten nicht höflich sein. Skullic sah ihr nach. Es war schwer zu sagen, ob sein Gesichtsausdruck Zustimmung ausdrückte oder nicht.
„Du benutzt meine Bediensteten, als wären es deine eigenen“, bemerkte er.
„Sie hat mich gefragt, und ich habe geantwortet“, sagte Oliver. „Ich kann nicht leugnen, dass ich hungrig bin. Ich habe ihr Angebot sehr geschätzt.“
„Das werde ich ihr ausrichten“, sagte Skullic, lehnte sich in seinem Stuhl zurück, der sich vom Boden hob. „Das“, sagte er und zeigte auf den Brief, „ist ein guter Anfang.“
„Du bist also einverstanden?“, fragte Oliver.
„Schau nicht so wie ein Welpe“, beschwerte sich Skullic, „ich habe dich schon einmal davor gewarnt. Benimm dich wie ein Hund, und die Leute werden dich wie einen behandeln. Du hast die Mission, die ich dir übertragen habe, wie erwartet erfüllt, natürlich bin ich einverstanden. Auch die Tatsache, dass es keine Verluste gab, findet meine Zustimmung.“
„Skullic“, sagte Oliver, der aufgrund des Auftretens des Mannes einen bestimmten Eindruck gewonnen hatte. Er schien nicht sonderlich überrascht zu sein, was er gelesen hatte. „Sie scheinen damit gerechnet zu haben, dass es so kommen würde …“ Setzen Sie Ihre Reise in My Virtual Library Empire fort
„Ich bin General, Patrick“, sagte Skullic ruhig. „Es ist meine Aufgabe, Variablen zu berücksichtigen, die weit über das hinausgehen, was ich von meinen Untergebenen erwarte. Ich hatte zwar erwartet, dass es in der Festung Dollem noch mehr zu entdecken gibt, aber ich hätte nicht gedacht, dass du es sein würdest, der es entdeckt … Und ich hätte auch nicht erwartet, dass es so sein würde, wie es ist.“
