Selbst wenn die Regeneration allmächtig gewesen wäre – was er bezweifelte –, hätte das reichen müssen, um damit fertig zu werden.
Er änderte seine Taktik. Er wich einem weiteren Axtschlag aus, ohne sich zu sehr darum zu kümmern, dem Feind eine Wunde zuzufügen. Stattdessen berührte er seinen Gegner nur leicht, behielt seine Initiative und webte weiter sein Netz.
Er tippte ihm auf die Brust, dann auf die Schulter, nur ganz leichte Schnitte, aber sie reichten aus. Dank seiner überlegenen Beweglichkeit war der Minotaurus wie angewurzelt.
Er brüllte vor Ärger und versuchte, ihn mit der Schulter zu rammen und den Angriff mit einem Axthieb zu beenden. Der Schlag war zwar mächtig, aber beide waren schwer und kosteten Zeit, wodurch sie die Initiative verloren.
Die Kampftechnik des Druiden zeigte deutlich, dass er nicht mehr als die grundlegendsten Kampftechniken beherrschte.
Die Kraft eines Minotaurus – wenn auch geringer als die von Oliver – blieb in seinen Händen wirkungslos. Ein Mensch musste mit seiner Kraft wachsen. Wenn sie ihm so plötzlich gegeben wurde, würde er sie niemals voll ausschöpfen können.
Und jetzt verschaffte er Oliver drei weitere Schritte Vorsprung, ohne zu merken, wie sehr er damit seine Position preisgab. Diesmal gelang es Oliver, dem Minotaurus fünf kleine Schnitte an verschiedenen Stellen zuzufügen. Es ließ ihn wie einen Wirbelwind aussehen, dass er das tun konnte, ohne dass sein Gegner zurückschlagen konnte, aber es war der Minotaurus selbst, der ihm das ermöglicht hatte.
Die Wut der Kreatur wuchs immer weiter. Sie schüttelte die kleinen Wunden unbeeindruckt ab. Sie stampfte mit den Füßen wie ein Stier, der zum Angriff bereit war, schnaubte und warf den Kopf in die Höhe. Sie musterte Oliver aufmerksam, genauso wie Oliver sie musterte. Sie schien sich bei diesem Schlag mehr zu konzentrieren und auf ihr Timing zu achten. Oliver ließ sie gewähren.
Er lockte sie. Er verlangsamte seine Schritte, um sie zu ködern.
Der Minotaurus merkte das nicht und tat genau das. Er stürmte heran, genau wie zuvor, obwohl seine Absichten klarer zu sein schienen, da er versuchte, seinen Schlag zu präzisieren und sich effizienter zu bewegen.
Es war zu wenig und zu spät. Oliver hatte bereits sein Netz der Kontrolle über das Schlachtfeld gespannt. Mit seinem Angriff – so gut er auch war – besiegelte er sein Schicksal.
Für den Minotaurus muss das so plötzlich gekommen sein, völlig unverständlich. Selbst wenn der Druide hundert Mal in der Zeit zurückgereist wäre, hätte er wahrscheinlich immer noch nicht verstanden, warum er verloren hatte. Er hätte sich wahrscheinlich nur auf den Schwertschlag konzentriert, der auf seinen Kopf zukam, ihm ausgewichen und sich nicht die Frage gestellt, warum er überhaupt in diese Lage geraten war.
Die Zeit war aber gnadenlos, und Oliver schlug mit der ganzen Kraft des Schicksals zu. Keine leichten Schläge mehr. Keine Regeneration mehr. Er nutzte seine ganze Initiative und legte seine ganze Kraft in die Klinge, passte seinen Schwung dem Angriff des Minotaurus an und nutzte das Gewicht und die Kraft der Kreatur zu seinem Vorteil.
Olivers Schwert ging so leicht durch ihn hindurch wie durch Wasser.
Die dicke Haut des Minotaurus schien nicht zu existieren. Das Schwert drang durch Fleisch und Arterien und dann weiter in Richtung Wirbelsäule. Selbst der dicke Knochenblock, der die meisten Enthauptungsversuche abgewehrt hatte, konnte es nicht aufhalten, so stark war der Schlag.
Olivers Schwert durchdrang alles und trat auf der anderen Seite wieder heraus, wobei es den Kopf des Minotaurus sauber vom Körper trennte.
Es landete mit einem nassen, schweren Platsch und spritzte eine Menge Blut aus seinem großen Kopf. Der Körper taumelte und fiel mit ihm zu Boden. Oliver schaute es sich genau an, aber wie erwartet gab es keine Anzeichen dafür, dass es sich regenerieren wollte. Sein Herz schlug nicht mehr im Rhythmus des Lebens.
Es war also vorbei.
Beendet in einer Aktion, die eigentlich die schwierigste hätte sein sollen. Die Soldaten hatten mit Angst in den Augen zugesehen. Der Junge, zu dem sie zu Beginn des Tages noch Distanz – oder sogar Abneigung – empfunden hatten, war ihnen nun so fest als Kamerad verbunden wie ihre eigenen Männer. Mehr noch.
Er hatte ihnen Erfolge ermöglicht, die eigentlich unerreichbar gewesen wären. Die letzte Begegnung war nur das jüngste Beispiel dafür.
Zweihundert Banditen, und obwohl einige ihrer Männer schwer verwundet worden waren, hatten sie keinen einzigen Mann verloren.
Sie hatten erwartet, dass selbst der Junge, den sie mit Ehrfurcht und Respekt zu betrachten gelernt hatten, mit einem solchen Feind zu kämpfen haben würde, der sie in Deckung gehen ließ.
Und doch hatte er es leichter aussehen lassen als alles, was er an diesem Tag getan hatte. Es war fast schon enttäuschend, wie leicht sein Schwert diesem Monstrum das Leben nahm. Er hatte sich einem Unbekannten gestellt – einem Unbekannten für sie alle, auch für Oliver selbst – und ihn ins Grab befördert, indem er ihm all seine übernatürlichen Kräfte genommen hatte.
„Sieg, Kommandant“, verkündete Oliver und sah zu Northman hinüber.
Northman brauchte einen Moment, bevor er nicken konnte. Dann breitete sich ein Lächeln auf seinem Gesicht aus. „Ja“, sagte er. „Sieg.“
Es wäre gelogen zu sagen, dass sie die Nacht nach all dem, was sie an diesem Tag erreicht hatten, mit Feiern verbracht hatten. Es wäre gelogen zu sagen, dass sie überhaupt tief und fest geschlafen hatten. Nur wenige konnten sich dazu überwinden, zu schlafen. Ihre Herzen pochten noch immer nach dem, was sie gesehen hatten.
Auch Oliver hatte damit zu kämpfen. Seine Hände kribbelten bis zur Taubheit, und sein Magen versagte den ganzen Abend, sodass er ihm misstraute. Danach fiel ihm das Einschlafen schwer.
Auch wenn sie sich nicht entspannen konnten und nicht in der Lage waren, ausgelassen zu feiern, tat dies der siegreichen Stimmung keinen Abbruch. Zugegeben, angesichts der blauen Flamme, die sie unter der Festung entdeckt hatten, fühlte sich keiner von ihnen besonders wohl, aber das änderte nichts an der Tatsache, dass sie weit mehr erreicht hatten, als Skullic unter den gegebenen Umständen von ihnen erwarten konnte. Weitere Kapitel findest du in My Virtual Library Empire
Petyr, der Kutscher, war mehr als alle anderen überrascht, wie sehr sich die Soldaten in so kurzer Zeit verändert hatten. Noch mehr überraschte ihn die Veränderung in ihrer Haltung gegenüber Ser Patrick.
Er hatte alles aus sicherer Entfernung beobachten müssen. Meistens war er allein mit den Pferden gewesen. Er hatte nicht mit eigenen Augen gesehen, was passiert war, nur die Folgen.
