Die Banditen fielen einer nach dem anderen, von Speeren durchbohrt und dann mit Schwertern erledigt. Es gab keinen Widerstand. Ihre schlechte Ausbildung, trotz ihrer Überzahl, und Olivers Angriff von der Seite machten ihnen den Rest.
Sie starben, ohne auch nur die geringste Angst zu empfinden. Entdecke exklusive Geschichten in My Virtual Library Empire
Die Soldaten, die sich Olivers Umzingelung anschlossen, schafften es, über die Flanke bis zum Rücken des Feindes vorzudringen. Nun wurde der Feind von zwei Seiten mit Speeren angegriffen. Es waren bereits weniger als hundert Männer übrig, und mit Olivers Hilfe sank diese Zahl von Sekunde zu Sekunde.
„Macht sie fertig!“, rief Cormrant mitten im Gemetzel, während sein Schwert wild umherflog.
„Gebt ihnen keine Gnade!“, hallte Northman zurück.
Die Soldaten, die zuvor noch so nervös gewesen waren, wurden von einer Moral beflügelt, die der der Banditen in nichts nachstand, obwohl ihre viel reiner war, denn sie waren immer noch sie selbst – sie waren einfach nur das Beste, was sie sein konnten.
Nur wenige von ihnen hatten jemals mit solcher Tapferkeit gekämpft wie jetzt. Es war ein winziger Schimmer dessen, was Oliver damals in Solgrim empfunden hatte, als er eine Verbindung zu den Dorfbewohnern hergestellt hatte und diese ihm das Kommando übergeben hatten.
Diese Soldaten gehörten ihm nicht. Aber sie gehörten fast zu ihm, und dank Claudias Kraft hielt er sie am Leben.
„Gagh!“, hörte er einen Soldaten schreien, als er einen brutalen Hieb auf den Arm bekam. Die Wunde sah tief aus, aber dort, wo er zurückfiel, standen drei weitere Soldaten, die seinen Platz einnahmen und den Funken Widerstand niedertrampelten, als wäre er nicht bedrohlicher als Unkraut im Garten.
Oliver spürte, wie ihn die Erschöpfung überkam, während er einen Feind nach dem anderen niederschlug.
Claudias Kraft war verschwunden, und er war zu erschöpft, um seine Beweglichkeit wie zuvor einzusetzen, aber angesichts der überwältigenden Übermacht spielte das keine Rolle.
Für die Feinde sah er immer noch so mächtig wie ein Riese aus, während jeder Schlag ein weiteres Leben forderte und die Umzingelung immer enger wurde und die Feinde unter den Schwertern und Speeren fielen.
„NEIN!“, schrie der Mann auf der Plattform mit vor Entsetzen weit aufgerissenen Augen – ebenso wie die Augen des Stiers auf seinem Kopf. „NEIN! NEIN! IHR ABSCHEULICHEN UNTERWÄSCHE! IHR MÖRDER!“
Seine Anschuldigungen bremsten ihre Waffen jedoch nicht. Sie verkrüppelten die Banditen einen nach dem anderen in einem Gemetzel, das ebenso überwältigend war wie das, das sie im Wald angerichtet hatten.
Die Zahl der verwundeten Soldaten sank weiter, während sich die Lage des Feindes immer mehr verschlechterte. Schließlich waren nur noch zehn Männer in der Mitte eines Rings übrig.
Einer nach dem anderen wurde aufgespießt. Sie konnten nicht einmal mehr in die Nähe der Soldaten kommen, nicht mit der Länge dieser Speere. Sie fielen, verwirrt und orientierungslos, in völliger Ungläubigkeit, dass sie verloren hatten, immer noch ohne die Angst zu spüren, die man angesichts des Todes erwarten würde.
„Komm! KOMM!“, schrie der stierköpfige Mann sich selbst zu, als er die Stufen hinunterstürmte. Die Soldaten richteten ihre Speere auf ihn und machten sich bereit, ihn aufzuspießen, aber der Mann ignorierte sie, packte stattdessen zwei Leichen an den Armen und zog sie zurück auf die Stufen.
Er war ein stärkerer Mann, als Oliver ihm zuerst zugetraut hatte. Jetzt, wo er ihm so nah war und kein Hemd mehr anhatte, waren seine prallen Muskeln – auch wenn sie voller Blut waren – mehr als offensichtlich.
Er warf die Leichen auf das Feuer und eilte dann hinunter, um weitere zu holen.
Es war nicht so, dass er sich der Situation, in der er sich befand – umzingelt von Soldaten –, nicht bewusst war, sondern eher, dass er glaubte, jede Aufgabe, die er erledigte, könnte diese Bedrohung abwenden. Das war das Gefährliche daran, das mehr Männer als Oliver spürten.
Als der Mann sich eine zweite Handvoll Leichen holen wollte, trafen Speere auf ihn. Er schnaubte genervt, wich ihnen aus und stand zischend wie eine Katze außerhalb ihrer Reichweite.
„Nicht genug“, murmelte er. „NICHT GENUG.“
Er stampfte mit dem Fuß wie ein wütendes Kind, total genervt von seiner Lage. Er sah Oliver mit besonders hasserfüllten Augen an.
„UNVOLLSTÄNDIG! DEINE SCHULD!“, sagte der Mann. „Alles deine Schuld! Wenn du uns noch eine Woche gegeben hättest … Ja, ja. Noch eine Woche, und deine Leichen! Oh!
OH! WIR HÄTTEN DIE ADLIGEN IN DIE KNIE GEZWUNGEN!“
„Die Adligen?“, murmelte Oliver.
„Ein Klassenaufstand oder so etwas?“, vermutete Northman, der sich zu ihm gesellte, als er sicher war, dass der letzte Bandit tot war.
„Er ist sowieso der Einzige, der übrig ist. Ser Patrick, was wetten Sie …?“
„Ich wette, ich töte ihn, bevor es noch schlimmer wird“, sagte Oliver. Er war zwar müde, aber nicht so müde, dass er einen Mann wie diesen stierköpfigen Kerl nicht überwältigen konnte. Er schien ein ganz normaler Mann zu sein, bis auf sein Aussehen. Nun, seine Kraft war sicherlich überdurchschnittlich, aber es war nicht die Kraft der zweiten Grenze.
Oliver sprang mit einem Satz auf die Stufen. Der Mann taumelte rückwärts und wäre fast gefallen. Mit einem Wimmern wurde er zurück zum Feuer und zu den Leichen geschleudert, die er so begehrte.
„Feuer! FEUER! MISTRESS PANDORA!
BITTE REICHEN SIE ÜBER IHRE GRENZEN HINAUS, UM DIE OPFERGABEN ZU ERHALTEN, DIE SIE IHNEN HINTERLASSEN!“, flehte er. Bei seinen Worten wurde das Feuer größer und dünne Flammenzungen schlugen heraus, die sich weiter die Stufen hinunter ausbreiteten – aber auch diese erloschen schnell, da sie nicht länger als ein Funke brannten. Sie erreichten nicht die äußeren Stufen, wo die meisten Leichen lagen.
Es schien, als hätte Northman richtig vermutet. Das Feuer reichte nicht viel weiter als bis zu den ersten Stufen um ihn herum. Nicht, wenn es mit organischem Material zu tun hatte.
„Ja … Das stimmt“, murmelte der Mann mit dem Stierkopf vor sich hin, nickte heftig und warf seinen Stierkopf mit seinem eigenen Kopf hin und her.
Es war schwer zu sagen, mit wem oder was er sprach, aber wer auch immer es war, schien ziemlich überzeugend zu sein. „Ich sollte genug haben … JA! JA! Ich. Ich werde der Auserwählte sein.
Ich werde es wieder tun. Ich werde gierig sein – da die Herrin Pandora es verlangt … Ich werde von der verbotenen Süßigkeitendose probieren … Ich werde meine Finger hineintauchen.“
