„Northman“, sagte Oliver.
„Das bin ich“, sagte Northman und warf einen Blick auf die Leichen der fünfzehn Männer hinter ihnen. „Darüber reden wir später“, entschied er. „Sieht so aus, als würden wir ein paar Minuten lang ziemlich unter Druck stehen, was?“
„Speer“, sagte Rofus, der als Nächster landete und Northmans Befehl wiederholte. Ein weiterer Speer wurde ihm gereicht. Um große Gruppen abzuwehren, gab es nichts Besseres als den Speer. Sobald er eine Veränderung in der Reaktion des Feindes gespürt hatte, hatte Northman angeordnet, die Speere aus dem hinteren Teil des Wagens zu holen.
„Speer“, landete ein weiterer Mann, diesmal Amberlan.
„Speer“, sagte Gamrod als Nächster. Entdecke Geschichten mit My Virtual Library Empire
Einer nach dem anderen, noch schneller als die heranstürmenden Verstärkungen, trafen Olivers Männer ein. Er konnte hören, wie Cormrants Infanterie heranstürmte, um sich ihnen anzuschließen, und gegen die Leitern schlug.
Bald war die gesamte Truppe da.
„Ich nehme die linke Seite“, sagte Northman, „wie viele Männer brauchst du, um die rechte Seite zu halten?“
„Gib mir vier, und ich werde das Blatt wenden“, sagte Oliver.
„Gierig“, murrte Northman. „Beeil dich lieber. Selbst mit Speeren sind sieben Männer gegen zwanzig nicht gerade ein Traumhochzeitsfest für eine Jungfrau.“
„Was soll das überhaupt heißen?“, fragte Rofus.
Trotz ihrer Scherze bewegten sie sich mit äußerster Schnelligkeit. Es war die Art der Soldaten – oder zumindest die Art von Rofus –, auf dem Schlachtfeld eine gewisse Ruhe zu bewahren, auch wenn all diese seltsamen Emotionen in ihnen tobten, dieses akute Bewusstsein, gemischt mit einer Mischung aus Angst und fast schon Wut.
Gamerod und Amberlan gingen mit Oliver und ein paar anderen Männern mit. Sie hatten gerade noch genug Zeit, ihre Speere zu senken, bevor die erste Welle sie traf.
Es war leicht zu erkennen, dass diese Männer nicht an Kämpfe gewöhnt waren, geschweige denn an den Kampf mit diesen langen Waffen.
Sie unterschätzten die Lücken zwischen den Speeren – die es natürlich gab, da sie so wenige waren – und hielten sie für sichere Räume, um auszuweichen und weiterzulaufen, so groß war ihre Blutgier. Aber eine leichte Bewegung der Speerspitzen genügte, und diese Männer durchbohrten sich selbst.
Gut drei Männer töteten sich auf diese Weise und schienen überrascht, dass die langen Waffen sich so schnell bewegen konnten.
Die anderen wichen ihnen knapp aus und bewegten sich stattdessen in die Mitte des Ganges, weg von den Speeren und in Richtung Oliver. Ob absichtlich oder nicht, die Soldaten hatten eine Art Trichter gebildet. Der Gang war breit genug, dass acht Männer nebeneinander gehen konnten, wenn sie sich nicht zu sehr drängeln wollten.
Mit den Speeren, die ihnen den Weg wiesen, konnten nur etwa zwei gleichzeitig sicher auf Oliver zustürmen.
Das waren viel zu wenige, um ihn zu überwältigen. Sie waren viel zu sehr von ihrer zahlenmäßigen Überlegenheit ermutigt. Sie ließen sich von ihrer Überzahl blenden und hielten sich für Giganten. Sie waren so begierig darauf, die wenigen Männer der Gegenseite zu besiegen, dass sie glaubten, sie könnten sie wie die Schwächlinge, die sie waren, vernichten.
Sie sahen sich nicht mehr als Einzelkämpfer mit Äxten, sondern eher als Teil einer überwältigend mächtigen Masse.
Gegen Olivers Schwert war das natürlich kein Vorteil. Ein schneller Hieb, und ein Mann war tot. Ein Tritt, und der zweite wurde zurück in die Welle der Männer geschleudert, die hinter ihm standen, und bekam als Abschiedsgeschenk einen Speer in den Bauch.
Dann hörten sie von unten weitere Soldaten kommen. Cormrants Männer hatten es bis zu den Mauern geschafft und nutzten die Leitern, die sie aufgestellt hatten, wobei sie diese dabei laut klappern ließen. Oliver und Northman verteidigten ihre Kletterstellen geschickt.
Auf Northmans Seite hatten die sieben Männer Seite an Seite eine fast undurchdringliche Speerwand gebildet. Sie standen nicht ganz so dicht beieinander, wie sie hätten, – ein achter Mann hätte sich noch dazwischenzwängen können –, aber gegen einen so unerfahrenen Feind war das mehr als ausreichend. Die anderen wagten es nicht, die gefährlichen Spitzen anzugreifen.
Sie brauchten eine Lücke, bevor sie daran glauben konnten, dass sie unversehrt durchkommen würden.
Stattdessen kam es zu einer seltsamen Pattsituation, in der die Männer auf der linken Seite langsamer wurden und die Männer auf der rechten Seite weiterhin abgeschlachtet wurden.
Oliver wurden zwei weitere Paare von Männern angeboten, bevor sie zu begreifen schienen, dass der Speerwall eine Art Todesfalle war.
Sobald keine mehr kamen, gab Oliver den Befehl zum Vorrücken.
„Vorwärts!“, sagte er und gab mit seinem Schwert ein Zeichen. Er konnte die Angst und Unsicherheit sehen, die die Männer umgab. Sie hatten so etwas noch nicht oft genug gemacht, um zu wissen, wie sie damit umgehen sollten. Wie sollte man mit einer Speerwand fertig werden? Angesichts dieser Ungewissheit erstarrten sie und ihre Unerfahrenheit wurde deutlich.
Olivers Männer traten mit ihm vor, ermutigt durch die Nervosität ihrer Feinde. Als sie einen Schritt vorwärts machten, wagte die vordere Reihe der Feinde einen Schritt zurück und beobachtete die Speerspitzen mit neuer Angst, nachdem sie gesehen hatten, wie tödlich diese Waffen sein konnten.
Die Männer zogen sich auf beiden Seiten zurück. Da der Feind nicht angreifen wollte, versuchte auch Northman, mehr Platz zu gewinnen, und drängte die Männer zurück. Der Tag, an dem er auf dem Schlachtfeld nicht den frei angebotenen Platz ausnutzte, würde der Tag sein, an dem er aufhörte, ein Kommandant zu sein.
Gamrods Männer schafften es über die Mauer. Viele von ihnen hatten ihre eigenen Speere mitgebracht.
Die ersten drei eilten zu Oliver, als sie sahen, dass er zahlenmäßig unterlegen war. Er sagte nichts, als sie sich neben ihn stellten, obwohl sie ihm im Moment überflüssig erschienen.
Als sich weitere Männer zu ihm gesellten, beschleunigte Oliver die Verfolgung. Sie hatten die Feinde langsam zurückgedrängt, mehr aus psychologischen Gründen als um sie wirklich zu töten, aber jetzt legte er einen plötzlichen Sprint hin.
