Als sie auf dem Weg hierher durch die verschiedenen Weiler kamen, hatte kein einziger Dorfbewohner auf sein Gesicht reagiert. Das war zu erwarten gewesen. Außerhalb des Adels und der unmittelbaren Umgebung der Akademie wussten nur wenige, wer Oliver Patrick war. Das schien auch für die Soldaten zu gelten.
Sie hatten wahrscheinlich hier und da ein Gerücht aufgeschnappt, aber sie hatten nichts, um diese Gerüchte zu bestätigen, nicht so wie die Adligen.
Also wurde er behandelt, als wäre seine Anwesenheit eher ein Ärgernis als ein Gewinn. Auch dafür musste er kein erfahrener General sein, um das zu spüren. Es war keine Abneigung, die ihm diese Soldaten entgegenbrachten, es war nur allgemeine Verärgerung.
Sie waren Männer aus der Dienerschaft, die von ihrem General befugt waren, unabhängig zu handeln, und nun kam wieder ein Adliger herein, der den Rhythmus, den sie sich bereits eingerichtet hatten, stören würde.
Oliver seufzte. Sich in einen neuen sozialen Kreis einzufügen, schien das Schwierigste zu sein, was es gab.
„Haben sie dich warten lassen, Ser?“, fragte Petyr, der neben ihm stand. Oliver hatte gehört, wie er von der Kutsche gesprungen war und sich um die Pferde gekümmert hatte. Er drehte den Kopf nicht um, als er näher kam.
fragte Petyr neben ihm. Oliver hatte gehört, wie er von der Kutsche gesprungen war und sich um die Pferde gekümmert hatte. Er drehte sich nicht um, als er näher kam.
„Ja“, sagte Oliver und verzog den Mund. Petyr sah seinen unzufriedenen Gesichtsausdruck und trat einen Schritt zurück.
„Das scheint mir unhöflich zu sein, Ser“, sagte Petyr vorsichtig.
„Das ist es“, stimmte Oliver zu, ohne mehr zu sagen.
Petyr musterte sein Gesicht weiterhin von der Seite und suchte nach den richtigen Worten. „Ich könnte den Kommandanten holen, wenn du möchtest, Ser … Es ist nur recht und billig, dass sie einen Adligen angemessen begrüßen.“
„Nein“, sagte Oliver entschlossen und überraschte sich selbst mit der Schnelligkeit, mit der er diese Ablehnung aussprach. „An dem Tag, an dem ich meinen Adelsstand nutze, um Respekt einzufordern, verliere ich mich selbst.“
Eine überraschende Erklärung, wie sie für Oliver typisch war, die in dieser eisigen Welt wie ein kalter Tropfen Wasser wirkte. Petyr war sprachlos. Auch er fand seine Aufgabe schwieriger, als ihm lieb war. Normalerweise saß er einfach vorne in der Kutsche und nahm die Anweisungen entgegen, wohin sie fahren sollten. Selten musste er längere Zeit mit Adligen interagieren.
Er rang vor sich hin mit den Händen wie eine besorgte Mutter auf dem Sonntagsmarkt und überlegte, was er tun sollte. Er hatte die Pferde ausgespannt, als er mitbekommen hatte, dass es noch eine Stunde dauern würde, bis sie weiterfuhren, und jetzt konnte er nichts tun, um sich aus dieser unangenehmen Lage zu befreien.
Er verbrachte insgesamt zwei Minuten damit, in Olivers eisiger Aura zu baden, bevor er beschloss, lieber der Kälte des Schnees zu trotzen. „Ich werde den Kommandanten suchen“, verkündete er. „Nur um sicherzugehen, dass er weiß, dass wir angekommen sind.“
Oliver sagte nichts. Er sah dem Mann nur nach.
Seine Hand klopfte ungeduldig gegen den Griff seines Schwertes. Jeder würde ungeduldig werden, wenn er so viel Feindseligkeit erfahren hätte wie Oliver in letzter Zeit. Wäre da nicht die kalte Luft gewesen, hätte nichts das lodernde Feuer in seiner Brust kühlen können.
Er knirschte mit den Zähnen und war unruhig wie ein Wolf. Die Soldaten machten weiter wie die Bienen, während Oliver sie mit hartem, unerbittlichem Blick anstarrte.
„Schlecht“, knurrte Ingolsol in ihm. „Zu viel. Viel zu viel. Du musst mich loslassen, Junge. Unter dieser Last der Respektlosigkeit wirst du uns beide umbringen.“
„Halt“, mahnte Claudia. „Sie meinen es nicht so. Es ist nur die Unwissenheit der Massen. Sie kennen deine Umstände nicht. Ist es so seltsam, dass sie sich nicht über die Ankunft eines einfachen Jungen und noch dazu eines Adligen aufregen? Wenn sie die Gerüchte nicht gehört haben, wer kann es ihnen dann verübeln?
Selbst wenn sie sie gehört haben, wer kann schon sagen, dass es klug von ihnen wäre, ihnen zu glauben?“
Claudia sprach zwar überzeugend, doch das konnte das Feuer, das in ihm loderte, nicht löschen. Er zog sein Schwert ganz leicht aus der Scheide, gerade so weit, dass es das schwache Licht, das durch die Schneewolken drang, reflektierte, und steckte es dann wieder zurück. Das Geräusch des Stahls, der die Scheide verließ, beruhigte ihn ein wenig, aber nicht genug. Weiterlesen auf My Virtual Library Empire
In seinem Herzen bildete sich wieder eine Kluft, die er zuvor nicht ganz heilen konnte.
Ihm gefielen die Umstände nicht. Er konnte sich nicht ganz mit ihren Fortschritten abfinden. Beides waren Gebäude von beträchtlicher Größe im Palast seines Geistes, und beiden fehlte das Fundament, um sie zu stützen. Dank Asabels Eingreifen hatte er den ersten Anfall überstanden, aber wer konnte schon sagen, wann der nächste kommen würde?
Neben seiner politischen Position schwächte auch seine Gesundheit, und diese Wut schürte nur noch mehr die aufkeimende Verletzung.
Die Gespräche über die Fragmente verschwanden in den Hintergrund, als er den Schmerz in seiner Brust ignorierte. Er wusste nicht, wie viel Zeit vergangen war, aber als er wieder nach vorne schaute, stand neben Petyr ein Mann. Er hatte Oliver eine Frage gestellt und sah ihn erwartungsvoll an.
Ein schwarzbärtiger Mann mit stechend blauen Augen. Oliver hätte ihn für einen Yarmdon halten können, wenn er etwas größer gewesen wäre. Instinktiv überprüfte er seinen Schwertgürtel, nur für den Fall. Tatsächlich befand sich dort ein Schwert und keine Axt.
„Brauchen Sie eine Rüstung, Ser?“, wiederholte der Mann.
Diesmal hörte Oliver ihn. „Nein. Ihr General hat mich gewarnt, dass ich in Zukunft eine mitbringen soll.“
„Ja, das halte ich für einen klugen Rat“, stimmte der Kommandant zu. „Er hat mir gesagt, dass ich mit dir rechnen soll.“
„Deine Männer scheinen das nicht zu tun“, sagte Oliver etwas zu pointiert.
„Stört dich das, Ser?“, fragte der Kommandant mit einer Oktave tieferer Stimme. Er fragte respektvoll, aber seine Augen suchten Oliver ab. Es war eher eine Herausforderung als eine Frage.
„Sollte es das?“, erwiderte Oliver und fletschte die Zähne. Es war kein richtiges Lächeln, aber seine Lippen waren leicht geöffnet. Ehrlich gesagt ähnelte es eher dem Knurren eines Hundes.
