Noch eine Stimme für seine Hinrichtung. Stimmen von mächtigen Männern, und bis jetzt hatte ihn noch keiner richtig verteidigt. Bedeutete das nicht, dass alles vorbei war? Schon zwei von fünf Ministern hatten gegen ihn gestimmt, und der dritte hatte sich rausgehalten. Konnte er wirklich darauf vertrauen, dass General Tavar ihn unterstützen würde, oder sogar Hod? Als Oliver die beiden ansah, glaubte er das nicht.
Die Situation war so hoffnungslos, dass er nicht anders konnte, als zu lächeln. Es war so furchtbar falsch, dass es nicht schlimmer kommen konnte. Er dachte über seine Handlungen an diesem Abend nach. Hätte er es besser machen können? Vor seinem Besuch bei Asabel hätte er sicherlich … Er hätte sich all diese Sorgen ersparen können, wenn er gewusst hätte, was für eine Person sie war.
Vielleicht hätte sich die Situation mit dem Attentäter anders entwickelt, wenn er es gewagt hätte, ihr ein bisschen mehr zu vertrauen.
Aber von dem Moment an, als der Feind vor ihm aufgetaucht war, hatte Oliver nichts bereut. Es war zwar brutal und gewalttätig gewesen, und er hatte Ingolsol für diese Angelegenheit freie Hand gelassen, aber verdammt, wenn Ingolsol in solchen Situationen nicht tanzen konnte, wann dann? Oliver hatte das Gefühl, dass die Welt Ingolsol brauchte, um solche Angelegenheiten zu regeln.
Claudias Heldentum strahlte in den dunklen Ecken eines stillen Schlosses nicht so hell.
„Na gut“, sagte Tavar schließlich. Die Menge war inzwischen ausgelassen. Oliver wusste nicht genau, warum sie hier waren. Eine weitere schreckliche Schwäche von ihm – sein Mangel an Informationen. Aber selbst als er in seinem Kopf hin und her überlegte, um seine eigene Unwissenheit zu verurteilen, hielt er sich zurück. Er war sein ganzes Leben lang als Bauer aufgewachsen.
Konnte man wirklich erwarten, dass er in etwas mehr als einem Monat alles über den Adel wusste? Nein. Er ließ die Geheimnisse Geheimnisse bleiben, bis er jemanden fragen konnte, der sich besser auskannte.
„Minister der Logik“, sagte Tavar und wandte sich an Hod, der mit über den Rand seines Steintrons gehängten Beinen dasaß. Von all seinen Thronen schien dieser, allein aufgrund des Materials, der unwichtigste zu sein.
Oliver fragte sich, ob das eine Bedeutung hatte. Tavars Thron war aus Gold, der von Lazarus aus Bronze, der von Jolamire aus Silber, der von Hod aus Stein und der von Gavlin aus Eisen.
Was das Material anging, gab es zwischen den fünf Thronen sicherlich Unterschiede. Und der Mann, von dem Oliver überzeugt war, dass er den höchsten Rang innehatte, hatte schließlich den goldenen Thron, also hatte das vielleicht doch eine Bedeutung.
Hod sah genervt aus. Seine Beine baumelten über der Kante des Throns, seine Hände waren vor der Brust verschränkt – er schaute den General nicht einmal an. Er starrte an die Decke, auf das Gemälde von Claudia und Varsharn.
„Hod“, sagte Tavar mit leiserer Stimme. „Du bist dran. Mach schon, komm schon!“
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Hod sah ihn scharf an. Seine Augen waren wie Dolche. So ernst hatte Oliver ihn noch nie gesehen – der Minister für Logik war in Olivers Gegenwart immer eher affektiert und albern gewesen, als würde er das, was die anderen für selbstverständlich hielten, nicht ernst nehmen. Jetzt war er anders. Sein kantiges Gesicht zeigte Wut. Tavars genervtes Anstupsen schüchterte ihn nicht im Geringsten ein.
„Tavar“, sagte Hod leise. „Du wirst das doch nicht einfach so durchgehen lassen, oder?“
Tavar sah ihn nur unbehaglich an und konnte ihm keine klare Antwort geben.
„Nach dem kann es nicht einfach so weitergehen“, sagte Hod. Er war der Jüngste von allen, wahrscheinlich gerade mal Ende zwanzig, aber seine Worte hatten ein Gewicht, dem selbst Tavar sich nicht entziehen konnte.
Er rückte auf seinem Thron zurecht und wirkte in seiner schlichten, edlen Kleidung und mit seinem kurz geschnittenen Haar irgendwie königlicher als alle anderen.
Tavar verzog den Mund und warf einen Blick auf die Reihe der Minister. Er seufzte tief. Dem konnte er zumindest zustimmen. „Ich weiß. Wir können nicht so weitermachen wie bisher, nicht nach dem, was passiert ist.“
Die anderen Minister hörten seine Worte und rutschten unruhig hin und her, obwohl sie nicht beunruhigt wirkten. Jolamire und Lazarus tauschten einen Blick aus. Was dieser Blick bedeutete, konnte niemand sagen. Schließlich erhob sich Hod von seinem Platz. Im Gegensatz zu den Ministern vor ihm ging er direkt in die Mitte, schritt auf den viel größeren Tavar zu und zwang ihn, nachzugeben.
Tavar tat dies bereitwillig. Oliver hätte sich irren können, aber er hätte schwören können, dass ein Ausdruck der Erleichterung über das Gesicht des Mannes huschte, als er seinen Thron zurückeroberte und sich mit einem Seufzer setzte.
Hod blickte in die Menge. Er sagte nichts. Er stand ganz oben auf den Stufen des Throns und dominierte die Mitte, aber er sagte kein Wort. Er starrte sie nur an und ließ seine Wut spüren.
„Kennt keiner von euch die Geschichte dieses Landes?“, fragte er leichthin. Seine Worte klangen harmlos, aber sie hatten einen Unterton, der die reich gekleideten Adligen zusammenzucken ließ. Oliver wusste, dass sich unter ihnen Lords befanden, aber es gab keinen einzigen Mann, der Hods Blick erwidern konnte. „Wisst ihr, was uns gemacht hat? Wisst ihr, warum wir einen König haben? Warum wir Lords haben?
Warum haben wir Adlige?“
Es herrschte erneut Stille, während Hod sie weiterhin anstarrte. „Ich kann mir nur vorstellen, dass ihr das nicht wisst. Wenn ihr es wüsstet – wenn ihr wüsstet, wo das schlagende Herz dieses Landes liegt, würdet ihr es nicht so schnell zugunsten eurer kleinlichen Politik und zugunsten alter, unbeglichener Feindschaften opfern.“
Er sprach wie die anderen Minister, ging leicht um das Thema herum, ohne es direkt anzusprechen, aber er sagte genug, dass sie wussten, was er meinte. Der einzige Unterschied war, dass Hods Worte, obwohl er um das Thema herumtanzte, wie ein Schlag ins Gesicht trafen, als er sie alle für inkompetent erklärte.
„Wenn ihr Gerechtigkeit sucht, seid ihr hier falsch“, sagte Hod.
„Heute geht es nicht um Gerechtigkeit. Wir sind dabei, unser Land zu vergiften und uns unserer Stärke zu berauben. Arthur und Dominus sind tot, unsere größten Krieger sind gefallen. Wir dachten jahrelang, sie wären tot, aber jetzt hören wir wieder von ihnen und werden erneut daran erinnert, was wir verloren haben.
Hat das keine Veränderung in euch ausgelöst?“
