Oliver beobachtete die Menge, während Jolamire redete. Einige nickten ihm zu. Oliver nahm sich diese Leute besonders vor. Es waren reich gekleidete Männer, von denen die Hälfte ziemlich dick war und einen dicken Bauch hatte. Viele von ihnen waren auch Frauen, die dicke goldene Halsketten trugen und Juwelen in den Ohren und an den Fingern hatten. Sie schienen Jolamires Rede total zu glauben.
Nicht nur von seinen Worten, sondern auch von seinem Aussehen – Jolamire war trotz seines Alters ein recht gutaussehender Mann.
„Ich kann mir nicht vorstellen, dass sie jemals eine Waffe gegen ihre Herren erhoben hätten“, sagte Jolamire. „Aber gleichzeitig schmerzt es mich, einen unserer Schüler einer solchen Tat zu beschuldigen. Es ist unfassbar. Doch ich habe gesehen, in welchem Zustand Oliver Patrick war. Es war seine Hand, die sie getötet hat, daran besteht kein Zweifel. Zwanzig Männer, auf seinen Befehl hin und mit seinem Schwert.
Ich kann meine Enttäuschung kaum in Worte fassen. Vielleicht … Vielleicht hätten wir mehr für ihn tun können, wenn wir ihn früher in seine Ausbildung aufgenommen hätten, aber leider ist er erst seit etwas mehr als einem Monat hier, und schon sind wir in dieser Lage.“
Er ließ die Gründe für das Geschehene in seiner Schlussfolgerung unerwähnt.
Oliver bemerkte, dass Jolamire deutlich mehr Zeit zum Sprechen bekommen hatte als Hod. Hod selbst hatte das auch bemerkt, schmollte deswegen und flüsterte Tavar etwas zu. Tavar ignorierte ihn, woraufhin Hod rebellisch seine Beine über die Armlehne des Throns schwang und seine übliche ungestüme Haltung einnahm.
Oliver sah, wie Tavars Augenbraue zuckte.
„Und deine Schlussfolgerung, Jolamire?“, fragte Tavar ungeduldig.
„Meine Schlussfolgerung ist, dass solche Grausamkeit nicht aus der Königlichen Akademie kommen kann. Ein Ort, der vom Hochkönig selbst und den Silberkönigen gefördert wird. Nein, nur ein Außenseiter, der sich nicht integrieren konnte, könnte eine solche Tragödie über unsere Mauern bringen. Ich entscheide mich für die Loyalität gegenüber der Akademie und den Glauben an sie“, sagte Jolamire.
„Oliver Patrick hat gesündigt, und dafür muss er bestraft werden, vor den Augen der Götter und vor den Augen derer, die von denselben Göttern zum Adel erwählt wurden.“
Damit beendete er seine Rede und wurde zurück zu seinem Stuhl geführt. Die Menge murmelte erneut unter sich. Inzwischen richteten sich immer mehr Blicke auf Oliver, und sie waren von zunehmender Abneigung geprägt.
Sie hatten ihn bereits für schuldig befunden, noch bevor der Prozess richtig begonnen hatte. Jolamires Urteil hatte das besiegelt. Ebenso wie seine Wortwahl.
Er hatte indirekt erklärt, dass es Verrat sei, Oliver Patrick für unschuldig zu halten.
Der nächste Minister, der sich neben Gavlin erhob, war der Minister der Klingen. Sein steinerner Gesichtsausdruck brachte die Menge zum Schweigen, noch bevor er zu sprechen begonnen hatte. Seine Strenge war unübertroffen.
Als er an Jolamire vorbeiging, warf er ihm einen angespannten Blick zu, der wütend oder auch nur passiv gewesen sein könnte – wie auch immer, von Gavlin kam er auf jeden Fall furchterregend rüber.
Er stand in der Mitte und spielte mit dem Schwert an seinem Gürtel. Er war der einzige andere Minister außer General Tavar selbst, der bewaffnet war.
„Ich kenne mich mit Kämpfen aus“, sagte Gavlin ernst und wies darauf hin, dass das sein Fachgebiet sei. „Ich lasse mich von einer Schlacht wie dieser nicht täuschen. Die Wunden sind offensichtlich – die Wachen waren die Angreifer. Die Wunden, die sie davongetragen haben, sind die einer Gegenwehr. Das ist nur, um das Offensichtliche zu verschleiern. Die Wachen hatten Gift an ihren Waffen, und unter ihnen waren auch Verräter.
Alistar Hoofless und Fabian Small. Das war ein Attentat, daran besteht kein Zweifel.“
Die Menge bewegte sich unruhig und blickte zu den anderen Ministern, um eine Gegenargumentation zu hören. Niemand rührte sich. Jolamire zuckte mit den Schultern, offenbar völlig unbeeindruckt davon, dass Gavlin seine Argumentation so schnell widerlegt hatte.
„Lazarus, möchtest du deine Meinung zu diesen Angelegenheiten bekräftigen?“, fragte Tavar.
Der Informationsminister schüttelte den Kopf. „Ich möchte lediglich sagen, wie bedauerlich es ist, dass wir einen unserer Schüler nicht bändigen konnten, bevor so etwas passiert ist.“ Weitere Kapitel findest du in My Virtual Library Empire
Selbst angesichts der Bestätigung eines Attentats blieb Minister Lazarus unerschütterlich. Die Menge schien daran nichts Ungereimtes zu finden.
Die Frage blieb: Was machten sie überhaupt dort? Die Minister schienen sich nicht wirklich uneinig zu sein – zumindest nicht über die Tatsache des Attentats, auch wenn die Opposition nicht ausdrücklich erwähnte, dass es sich um ein Attentat handelte.
Sie redeten um den heißen Brei herum, aber sobald sie mit konkreten Beweisen konfrontiert wurden, konnten sie nichts weiter tun, als beschämt ihre Haltung zu wiederholen, wie bedauerlich es sei, dass einer ihrer Studenten so etwas getan habe.
Trotz dieser seltsamen Taktik, einer Nichtbeantwortung der Frage, konnten sie fast nichts dagegen tun. Tavar sah unzufrieden aus, aber er konnte nicht weiter darauf eingehen, denn selbst er hatte nicht genug Einfluss, um hier hart durchzugreifen. Noch wichtiger war jedoch, dass die Menge eindeutig auf der Seite der Oliver-Gegner zu stehen schien.
Er konnte ihre Unzufriedenheit jedes Mal spüren, wenn ein besonders neugieriger Adliger mutig genug war, ihn direkt anzusehen. Sie schüttelten immer übertrieben den Kopf, um ihre Abneigung zu zeigen, und schauten dann schnell weg, als schämten sie sich für das, was sie gesehen hatten.
Es war eine äußerst seltsame Angelegenheit. Oliver hatte keine Ahnung, was vor sich ging. Er konnte nichts tun, als so würdevoll wie möglich dazusitzen, während die Ketten, die ihn an die Wand fesselten, ihn an seinem Platz hielten und zwei Wachen neben ihm standen, als ob er mit seinen hinter dem Rücken gefesselten Händen irgendetwas hätte tun können.
Tavar stand auf und musste wieder in die Mitte des Raumes treten. Er schien von den politischen Spielchen irgendwie irritiert zu sein und brauchte eine Weile, um seine Worte zu wählen. „Um noch einmal zu wiederholen, was bereits bekannt ist … Der Grund für unsere Anwesenheit hier ist einfach. Wir wollen zweifelsfrei beweisen, dass Oliver Patrick Opfer eines Mordes wurde.“
