Und so saß Oliver Patrick da, sein Platz im Gerichtssaal war eingenommen. Von seinem Platz aus konnte er einen Großteil des Raumes überblicken. Sein Platz stand den Ministern auf ihrer erhöhten Plattform und den Thronen, auf denen sie saßen, in nichts nach. Er war sogar noch höher platziert als sie, damit die Menge den Angeklagten sehen konnte, aber er konnte sie genauso gut sehen.
Er würde es nicht wagen, sich über eine solche Position zu beschweren, nicht, wenn sie ein so perfektes Gegenmittel für eine Woche war, in der er nichts Interessantes sehen konnte – jetzt konnte er jedes Gesicht im Raum leicht erkennen und studieren.
Als der Prozess begann, tat er genau das. Er saß da und beobachtete alles ruhig und gelassen, wie die Eule, die an seiner Brust befestigt war.
„Wir sind heute hier, um über Oliver Patrick zu urteilen“, verkündete General Tavar. „Angesichts der jüngsten Ereignisse wurde entschieden, dass eine Anhörung stattfinden muss, damit die Vorwürfe vor der Öffentlichkeit geklärt werden können. Viele haben eine Meinung zu den Geschehnissen, aber heute interessieren uns nur die Fakten.“
Als er seine Worte in der Luft hängen ließ, ging ein Raunen durch die Menge. Er schien besonderen Wert auf den letzten Teil zu legen, während er sie ansah, als würde er sie herausfordern. Oliver bemerkte, dass viele der Menschen in der Menge offenbar von außerhalb der Akademie kamen. Es handelte sich nicht nur um Mitarbeiter oder ähnliches.
Er fragte sich, ob das vielleicht der Grund war, warum die Verhandlung so lange auf sich hatte warten lassen.
General Tavar setzte sich wieder, nachdem er noch einen Moment lang in die Menge gestarrt hatte. Es war Lazarus, der Informationsminister, der als Nächster aufstand.
„In der Tat, wie der große General sagt, geht es bei einem Prozess ausdrücklich um die Fakten“, sagte der Informationsminister und hielt inne, um sich die Lippen zu befeuchten, wie es alte Männer so tun. Hod verdrehte bei dieser Geste die Augen. „Und so wird der Prozess mit der Darlegung dieser Fakten beginnen.
Wir werden Zeugen des Vorfalls sowie Leumundszeugen für Oliver Patrick selbst aufrufen, sollten die Hauptzeugen nicht ausreichen.“
Als er den letzten Teil aussprach, kam erneut Gemurmel auf. Leumundszeugen. Selbst so ruhig, wie er war, ließ Oliver diese Worte zusammenzucken. Wenn es um Leumundszeugen ging, hatte er keine Chance.
Es gab niemanden, der wirklich für seinen guten Charakter bürgen konnte – nicht mal er selbst konnte das.
Wieder schien es einen inneren Widerspruch zu geben. Der Minister hatte erklärt, dass ihm die Fakten wichtig seien, nur um dann genau mit diesem Wunsch nach Meinungen abzuschließen. Lazarus setzte sich, und General Tavar übernahm wieder das Wort. Entdecke mehr Inhalte in My Virtual Library Empire
„Jeder der Minister hat den Tatort nach der Tat gesehen“, sagte Tavar. „Wir werden alle unsere eigene Interpretation der Ereignisse darlegen. Minister Hod, wir würden gerne zuerst Ihre Sichtweise hören, wenn Sie sich bitte kurz fassen würden.“
Hod sprang erfreut auf, als Tavar ihm die Mitte überließ, und kehrte zu seinem Platz zurück. „Also, meine Meinung? Ja, meine Meinung …“, er tat so, als würde er nachdenken. „Nun, wenn du meine Meinung oder meine Interpretation hören willst, dann sage ich dir, was ich wirklich denke. Ich glaube, dass diejenigen von uns, die sich selbst nichts vormachen, wahrscheinlich genauso denken. Dieser ganze Prozess ist eine Farce.
Es war ein klarer Mordversuch, durch und durch, selbst ein tatteriger alter Mann wie Lazarus kann das sehen –“
„Richtig! Hod! Runter! Du hast deine Meinung gesagt“, bellte General Tavar, sprang hastig von seinem Thron auf und packte Hod am Arm. Hod sah aus, als wolle er weiterreden, aber er gab unter Tavars Griff nach. Trotz des wütenden Blicks, den Tavar ihm zuwarf, lächelte Hod ihn nur an, ein breites kindisches Grinsen, und hüpfte zurück zu seinem Platz.
Dort angekommen, schien er sich an etwas zu erinnern und winkte Oliver zu.
Das brachte die Menge erneut zum Murren, die meisten Stimmen voller Abscheu. Unabhängig davon, wie sie zum Ausgang des Prozesses standen, waren fast alle empört über Hods Missachtung des ordnungsgemäßen Verfahrens. Schließlich war es Tradition. Eine Zeremonie. Sie musste respektiert werden, so wie man die Gräber seiner Vorfahren respektierte.
Da Hod den ordnungsgemäßen Ablauf durcheinandergebracht und den Prozess als die Farce entlarvt hatte, die er war, war es schwierig, dem Minister für Logik zu folgen und die Dinge wieder in die vorgesehene Bahn zu lenken.
„Dann möchten wir nun Ihre Stellungnahme hören, Herr Finanzminister“, sagte Tavar und bemühte sich, seine Stimme ruhig zu halten, obwohl sie vor Wut zitterte.
Jolamire gab sich ernst, als er sich sammelte, bevor er aufstand. Es war unmöglich, sich einen besser gekleideten Mann als Jolamire an diesem Tag vorzustellen. Sein schulterlanges weißblondes Haar wurde nur noch von den silbernen und goldenen Ketten um seinen Hals und den dicken Ringen an allen Fingern übertroffen.
Er schwang seinen Umhang um sich, trat in die Mitte und genoss die Aufmerksamkeit sichtlich.
„Die Ereignisse dieses Abends vor einer Woche …“, begann Jolamire. „Das ist etwas, worüber selbst ich nur ungern spreche … Nie zuvor habe ich so viel Blut gesehen.“
Das hätte ihm vielleicht die Menge gebracht, aber die Krieger unter ihnen runzelten die Stirn. Es war nichts, womit man prahlen konnte, noch nie so viel Blut gesehen zu haben – es zeigte lediglich einen Mangel an Erfahrung auf dem Schlachtfeld, und in einer kriegerischen Nation wie der Sturmfront hätte das verpönt sein müssen. In dieser Menge schien das jedoch nicht der Fall zu sein.
„Ich habe viele der getöteten Männer erkannt“, fuhr er fort. „Gute Männer, soweit ich sie kannte. Respektvoll. Sie haben mich oft morgens begrüßt. Es ist schockierend, einen Mann morgens noch lebend zu sehen und abends seinen blassen Blick zu sehen … Seitdem schlafe ich nicht mehr richtig.“
