Beam kam es so vor, als wäre Wasser noch mehr ihre Schwäche, als er gedacht hatte.
Er musste lächeln, während er sich trotz seiner Erschöpfung mühsam auf den Beinen hielt. Der Fluss war nicht besonders breit. Man konnte mit einem einzigen Sprung bis zur Mitte gelangen, so wie Beam es getan hatte – aber es gab keine Möglichkeit, ihn vollständig zu überqueren, es sei denn, man schwamm.
Jetzt ging es nur noch darum, die Kreaturen so wütend zu machen, dass sie den gefährlichen Sprung wagten.
Beam bückte sich, um einen Stein aufzuheben. Sein Arm war taub von dem Biss des Goblins in seine Schulter, aber er hatte noch genug Kraft, um den Stein über den Fluss zu schleudern, wo er auf dem Kopf des nächsten Goblins aufprallte.
Die Kreatur starrte ihn einen Moment lang fassungslos an. Der Schlag war nicht stark genug, um ihr wehzutun – aber er reichte aus, um sie zu verärgern. Sie brüllte auf und sammelte genug Wut, um endlich ihre Angst vor dem Wasser zu überwinden. Sie rannte los und sprang weiter als Beam, und schaffte es irgendwie bis zum Ende des Baumstamms.
Es brauchte einen Moment, um das Gleichgewicht zu finden, bevor es über das glatte Stück Holz donnerte und auf die andere Seite sprang.
Aber das hatte Beam erwartet. Es war nie sein Ziel gewesen, die Goblins zu ertränken. Er wollte lediglich sicherstellen, dass sie nicht mit ihrer ganzen Überzahl angreifen konnten.
Beams Erschöpfung verlieh seinen Bewegungen eine Effizienz, die sie zuvor nicht hatten, und sobald er den Kopf des Goblins über seinem Flussufer auftauchen sah, rammte er ihm sein Messer in den Hals, drehte es mit einem Schnitt heraus und trennte den Kopf der Kreatur halb ab, bevor sein Stiefel ihn traf und er den Körper in den Fluss fallen ließ.
„Je müder er wird, desto mehr schöpft er aus seinem Potenzial …“, murmelte Dominus. „Ich verstehe – so ist das also“, sagte er, als ihm endlich etwas klar wurde.
Tatsächlich war es nicht so, dass Beam perfekt ausbalanciert war, wie er zuvor angenommen hatte. Es war nicht bloß sein Gleichgewicht, das ihn all die Jahre gegen den Fluch von Ingolsol am Leben gehalten hatte. Es war Widerstand.
Er setzte beides ein, auch wenn sich der Widerstand stärker zeigte als das Gleichgewicht.
Dominus konnte nur vermuten, dass Beam den Fluch irgendwie durch bloßen Widerstand in Schach gehalten hatte, während er ihn gleichzeitig für einen Moment zuließ, um das Gesamtgleichgewicht aufrechtzuerhalten. Ein gefährlicher Tanz, bei dem er versuchte, seinen Partner zu überwältigen. Es war bei weitem nicht so anmutig, wie Dominus zunächst angenommen hatte – es war ein verzweifelter Kampf ums Überleben.
Beam unterdrückte ununterbrochen den Fluch, der ihn plagte, ließ ihn manchmal nachlassen, aber niemals eine Verbindung zu seiner Seele herstellen. Und jetzt, da er Claudias Segen hatte, tat er dasselbe mit diesem. Selbst während er gegen die Goblins kämpfte, tobte in seiner Seele ein ständiger Kampf, da er es wagte, gegen zwei Götter zu kämpfen.
Beam lächelte grimmig, als er sah, dass seine Strategie funktionierte. „Nur noch ihr zwei“, sagte er zu ihnen, seine Angst war fast vollständig verschwunden, nur noch pure Erschöpfung beherrschte seinen ganzen Körper.
Es war entweder sein Lächeln, als sie sahen, wie ihr Kamerad so gnadenlos abgeschlachtet wurde, oder die Tatsache, dass sie wussten, dass sie ihn erreichen konnten. Ihr Zögern war verschwunden. Die beiden Kreaturen sprangen gleichzeitig in einem dummen, schlecht durchdachten Versuch los. Es sah so aus, als würden sie aufeinanderprallen und ins Wasser stürzen oder zumindest den Baumstamm unter ihrem Gewicht umkippen.
Aber irgendwie passierte nichts davon.
Der Baumstamm sprang am anderen Ende hoch und sah aus, als würde er sich lösen, aber die Goblins – gerettet durch ihre eigene Beweglichkeit und ihr Gleichgewicht – sprangen nach vorne in die Mitte und schafften es, ihn wieder zu stabilisieren.
Obwohl sie gleichzeitig gesprungen waren und versuchten, aneinander vorbeizukommen, war der Baumstamm immer noch nicht breit genug, dass sie Beam auf andere Weise als hintereinander erreichen konnten.
Er warf einen weiteren Stein auf sie, bevor sie ankamen, und freute sich, dass er sie zumindest etwas aus dem Konzept bringen konnte. Dann war es Zeit, den ersten der Goblins zu begrüßen.
Grüne Hände von der Größe eines Kindes zogen sich mit noch größerer Dringlichkeit als der Goblin vor ihm auf den Vorsprung, aber Beam war darauf vorbereitet. Sobald die Hand den Vorsprung ergriff, blitzte Beams Messer auf und trennte sie am Handgelenk ab.
Der Goblin schrie auf und fiel zurück auf den Baumstamm, sodass sein Kamerad ihn überholen konnte. Der zweite Goblin sprang auf den Körper des ersten und benutzte ihn als Sprungbrett, um das Flussufer zu überwinden, ohne klettern zu müssen.
Er flog durch die Luft und landete mit einer Rolle. Beam biss die Zähne zusammen, denn er wusste, dass dies wahrscheinlich sein bisher härtester Gegner sein würde, jetzt, wo er müde war und der Goblin wusste, wozu er fähig war.
Seine einzige Rettung war, dass die Kreatur keine Waffe mehr hatte – aber das war eher ein Vorteil für das Biest, da es nun nicht mehr zwischen Speer und Biss wählen musste und somit nicht mehr so verwirrt war.
Beam griff diesmal zuerst an, da er wusste, dass seine Lage mit jeder Sekunde prekärer wurde. Er musste das hier und jetzt beenden, wenn er noch eine Chance auf den Sieg haben wollte.
Trotz seiner Erschöpfung bewegte er sich schnell und drängte den Goblin zurück zum Fluss, sodass er mit dieser Gefahr im Rücken kämpfen musste. Dann umkreiste er ihn und versuchte, die Optionen der Kreatur einzuschränken. Aber wie sein Kampf mit dem Bären gezeigt hatte, waren diese kleinen Biester Meister der Ausweichmanöver, wenn sie sich dazu entschlossen.
Als Beam näher kam, wich der Goblin zur Seite aus und sprang, als wolle er hinter ihn gelangen, aber genau dort lag Beams Messer auf der Lauer. Er hatte diese Lücke absichtlich geschaffen, um den Goblin in eine Position zu locken, in der er sich nicht mehr verteidigen konnte – dieselbe Strategie, mit der er alle anderen besiegt hatte.
Dieser war etwas flinker und wich seiner Klinge aus, aber Beam gelang es dennoch, ihm einen massiven Hieb über den Rücken zu versetzen, als er sich drehte, um dem Schlag auszuweichen. Er zischte vor Schmerz und wich vor ihm zurück.
Beam fluchte, weil er den tödlichen Schlag nicht landen konnte. Der andere Goblin kletterte zu seinen Artgenossen hinauf, Blut strömte aus seinem Handgelenk, wo Beam ihm die Hand abgetrennt hatte. Beide Kreaturen tropften grünes Blut, aber der Hass in ihren Augen war noch immer ungebrochen. Beam wusste, dass Goblins in dieser Situation am gefährlichsten waren. Ihre Kampfkraft als Gruppe war im Vergleich zu ihrer individuellen Stärke wirklich außergewöhnlich.
