„Ich hab so was noch nie gesehen“, meinte Peter. Er war auch da und hat ihnen Tee an den Tisch in der kleinen Ratschesalon-Hütte serviert, die sie gebaut hatten. Das Feuer knisterte im Kamin und für ihn lag ein Kissen bereit. Das Leben hätte kaum besser sein können.
Und doch konnte er sich nicht entspannen.
Ein juckendes Unbehagen breitete sich in ihm aus, während er versuchte, die Ereignisse der Kommandoklasse zu verstehen. Es war kein völlig unangenehmes Gefühl. Es war aufregend, eine unstillbare Neugier, als er in ein Reich vordrang, das er noch nicht kannte … aber zu verlieren fühlte sich trotzdem nicht besonders gut an.
Es war nur Gargon. Er schämte sich nicht besonders dafür, dass er verloren hatte. Aber er würde sich schämen, wenn es noch einmal passieren würde.
Bis zur nächsten Stunde waren es noch zwei Wochen, und Oliver war fest entschlossen, sich keinen solchen Fleck in seiner Akte zu holen.
„Und was war mit dem Professor?“, fragte Oliver und nahm einen Schluck von seinem Tee. „Er war eindeutig auf Gargons Seite, oder? Er schien etwas über den Vorfall zu wissen, aber er weigerte sich einfach, etwas zu sagen.“
„Nur um das noch mal zu bestätigen: Du hast gesagt, dass du Gargons Figuren zurückziehen lassen hast, oder?“, fragte Verdant mit strahlendem Gesicht.
„Nun, die Figuren sind zurückgezogen, und ich hatte auch vor, das zu tun, aber ich weiß nicht genug über dieses verdammte Brett und diese Figuren, um sicher zu sein, dass ich es war“, sagte Oliver.
Verdants Lächeln wurde nur noch breiter. „Die Dinge um dich herum, junger Wolf, sind nie uninteressant. Ein Brettspiel, das wir hier wahrscheinlich schon seit Hunderten von Jahren spielen, auf den Kopf zu stellen, und das innerhalb weniger Minuten deines ersten Spiels. Eine bemerkenswerte Leistung.“
„Eine unbeabsichtigte“, sagte Oliver. „Außerdem habe ich es nicht geschafft, meine eigenen Figuren zu bewegen. Was nützt das schon?“
„Du scheinst nicht so wütend zu sein, wie du uns glauben machen willst“, bemerkte Verdant. „Bist du nicht eher froh, eine Herausforderung gefunden zu haben, etwas Physisches, auf das du dich konzentrieren kannst? Du hast von den Spielen gesprochen, nachdem ich sie dir vorgeschlagen habe, aber ich kann mir vorstellen, dass sie dir jetzt noch in weiter Ferne liegen.“
„… Es ist schön, eine Möglichkeit zu haben, mich zu beweisen. Bis jetzt habe ich nur vage Dinge über das Kommando gehört. Ich dachte, es wäre eine Erfindung von Varsharn.“
„Wusstest du“, sagte Verdant plötzlich, „dass wir und die Yarmdon denselben Kriegsgott verehren?“
„Das wusste ich nicht“, sagte Oliver mit gerunzelter Stirn, unzufrieden über den plötzlichen Themenwechsel. Bleib auf dem Laufenden über Empire
„Viele Yarmdon kennen sie sogar unter dem gleichen Namen wie wir – Varsharn. Aber andere kennen sie unter einem anderen Namen. Der Name ist nicht wichtig, aber ihre Beziehung zu ihr ist es. Varsharn ist für sie die Bringerin des Segens“, erklärte Verdant.
Oliver warf Peter einen Blick zu. „Das weiß ich bereits, ihr könnt ohne Rücksicht auf mich weiterdiskutieren“, sagte er.
„Was ist der Unterschied?“, fragte Oliver und fragte sich, worauf Verdant hinauswollte.
„Ein Segen ist etwas, das wir annehmen“, sagte Verdant. „Befehl ist etwas, das man sich ausleiht.“
„Als der Professor das erklärte, kam es mir seltsam vor, dass Befehl von mehreren Göttern gesammelt werden kann.“
„Genauso wie Segnungen“, sagte Verdant. Seine Stimme klang wie ein Eimer kaltes Wasser in dem ansonsten gemütlichen Raum. Es hätte eigentlich klar sein müssen, aber in der Welt der Sturmfront waren solche Worte geheimnisvoll. Sie luden zum Rätselraten ein. Selbst über Claudias Segnung wurde erst gesprochen, wenn ein Mann alt genug war, um sie zu tragen.
„Verdant …“, sagte Oliver. „Nur um sicherzugehen: Du hast deinen Segen von Bohemothia, oder?“
„Ja“, sagte Verdant und gab es offen zu.
„Wissen das auch andere?“, fragte Oliver.
„Das wäre problematisch für mich. Das sind religiöse Angelegenheiten und hat auch mit körperlicher Kraft zu tun.
Aberglaube mischt sich unweigerlich in die Realität ein, denn in solchen Angelegenheiten lässt sich das Übernatürliche nicht klar vom Realen trennen – und das ist auch in Ordnung, denke ich. Ah, aber lass mich eine Korrektur machen. Mein Vater weiß davon.“
„Ist das einer der Gründe, warum du in seiner Gunst gefallen bist?“, fragte Oliver.
„Er hätte mich dafür verstoßen“, sagte Verdant, „wenn der Segen der Göttinnen mir nicht das Leben gerettet hätte.“
Oliver schluckte fast. An Verdants Tonfall und der Atmosphäre im Raum konnte er erkennen, wie ernst dieses Geständnis war, besonders als Verdant ihm die Konsequenzen erklärte. Es war, als würden sie im Dunkeln über die Geheimnisse der Welt diskutieren. Das erzeugte eine seltsame Spannung und ließ die ohnehin schon kalte Luft noch kälter erscheinen.
Trotz der Spannung musste Oliver diese Antworten haben. Es war ihm zu peinlich, den Schmerz zu beschreiben, den er fühlte, das Loch in seiner Brust und den Schmerz in seinem Kopf. Er wusste nicht einmal, ob es sich um körperliche Probleme handelte oder nur um Probleme seines Geistes, um eine unterschwellige Schwäche. Er wollte sie nicht mit anderen teilen, aber er wollte mehr über die Götter erfahren.
Er brauchte alles, was er kriegen konnte. Claudia und Ingolsol … Die, die er verflucht hatte, brauchte er jetzt wieder, so nah wie sie ihm im Kampf gewesen waren.
„Dein Segen, Verdant“, begann Oliver, „gibt er dir Kraft? Wie unterscheidet sich dein Segen von Claudias?“
„Alle Segnungen verleihen ähnliche Kraftschübe, abhängig von der Stärke des Gottes, soweit ich das theoretisch beurteilen kann.
Ah, ich muss darauf hinweisen, junger Wolf, dass ich in solchen Dingen eher ein Einzelgänger bin. Du solltest meine Meinung mit Vorsicht genießen, denn du würdest eine ganze Akademie von Leuten finden, die anderer Meinung sind.“
„Aber es gibt nur einen in der ganzen Akademie, der geschworen hat, mir zu dienen. Ich würde deinem Wort mehr Glauben schenken als ihnen, selbst wenn es Tausende von Gegenstimmen gäbe“, sagte Oliver entschlossen.
Verdant senkte den Kopf und verbarg die Gefühle, die diese Worte in ihm auslösten. „Um meine Antwort fortzusetzen … Alle Segnungen verleihen eine Welle der Kraft, aber sie bringen auch Nebenwirkungen mit sich. Soweit ich weiß, ist die Nebenwirkung von Claudias Segen eine vorübergehende Steigerung der Fortschritte, richtig?“
