„Ach so? Sind wir etwa keine Professoren? Ich meine, sind wir unter diesen hochtrabenden Ministertiteln nicht einfach nur Professoren mit einem höheren Rang? Und trotzdem behauptest du, es sei nicht unsere Aufgabe, die Unwissenheit des Jungen zu korrigieren? Da scheint mir etwas nicht ganz klar zu sein, lieber Minister. Würdest du mir das bitte erklären?“ Der junge Mann sagte das mit schlagfertigem Witz, während er sich auf seinem Steinsitz zurücklehnte.
Der alte Mann öffnete den Mund, um schnell zu antworten, aber General Tevar unterbrach sie beide.
„Ruhe! Ihr beide! Ich werde nicht zulassen, dass ihr bei jeder Sitzung, die wir einberufen, denselben ausgetretenen Pfaden folgt!“ In der Stimme des Generals lag Wut, aber mehr noch lag dort Verzweiflung.
„Dann machen wir ein Spiel, Marcus, was meinst du? Lass den Jungen raten, wer wir sind. Er weiß es offensichtlich nicht, und der alte Lazarus beklagt seine Unwissenheit, aber ist ein Schüler nicht mehr wert als seine Lernfähigkeit, seine Beobachtungsgabe? Nun, man hat es ihm nicht direkt gesagt, also lass ihn raten.
Mal sehen, ob der Junge des alten Dominus mehr drauf hat als das Schwert seines Vaters“, sagte der Mann, und seine Argumente waren überzeugend. An der Art, wie die anderen sich auf ihren Sitzen bewegten, während er sprach, erkannte Oliver, dass er es gewohnt war, seinen Willen zu bekommen.
General Tevar seufzte, ein Rest seiner früheren Kraft verließ ihn und machte Müdigkeit Platz.
„Wenn du deine Spielchen spielen musst, Hod, dann mach schnell, bevor deine Worte mich schneller ermüden als diese Jahre“, sagte Tevar mit widerwilliger Stimme.
Der Minister, den Tevar Hod nannte, grinste daraufhin. Es war ein ungewöhnlich kindischer Ausdruck auf seinem Gesicht.
Was dann folgte, war noch kindischer, als Hod seine Beine auf die Armlehne seines Stuhls schwang, jede Zurückhaltung aufgab und sich so bequem zurücklehnte, als wäre dies sein eigenes Zimmer. „Na los, Junge, beeindruck uns, du hast den Mann gehört. Setze die Teile zusammen. Das kann doch nicht so schwer sein, oder?“
„Nun, wenn du darauf bestehst … Ich würde dich wohl als Minister für Logik bezeichnen“, sagte Oliver.
Hod hob die Augenbrauen, und es entstand eine so lange Stille, dass Oliver annahm, er habe sich geirrt, aber dann brach ein breites Grinsen über das Gesicht des Mannes, und er klatschte in die Hände. „Ah, vielleicht sind wir doch transparenter, als ich dachte. Na ja, wenn du mich so leicht erraten hast, ist das Spiel schon vorbei. Es hat keinen Sinn, es zu Ende zu spielen.
Mach weiter, Marcus, spiel weiter deinen kleinen Gerichtssaal.“
„Nein, du hast das Spiel angefangen, bring es zu Ende“, sagte Tevar entschlossen. Oliver dachte, dass diese Aussage mehr über den unerbittlichen Charakter des Generals verriet als alles andere. Er merkte sich die Hartnäckigkeit des Generals – schließlich war dieser einer der wenigen, die ihm beibringen konnten, was er lernen wollte.
„Dann ist der Mann, mit dem du gestritten hast, wahrscheinlich der Informationsminister“, meinte Oliver.
„Haha! Das ist zu einfach, hab ich dir doch gesagt! Natürlich würden der Minister für Logik und der Minister für Information nicht miteinander auskommen – ich sag dir doch, dass das ganz normal ist. Das sieht doch jeder!“ rief Hod, aber diesmal versuchte er nicht, Oliver zu unterbrechen, bevor er fertig war. Entdecke versteckte Inhalte bei empire
„Ich würde den Mann auf dem silbernen Thron als Münzminister bezeichnen“, sagte Oliver und nickte in Richtung des Mannes, der in die prunkvollen Gewänder des Adels gekleidet war. „Und dann würde ich annehmen, dass der Mann in der gekochten Lederrüstung der Minister für Klingen ist.“
„Ich wundere mich über dich, oh Minister für Klingen“, sagte Hod sarkastisch. Der Minister für Klingen drehte sich zu ihm um, seine Augen verengten sich bedrohlich, und seine gekochte Lederrüstung knarrte bei jeder Bewegung. „Ja, ja, starr mich an, so viel du willst, Gavlin. Ich fürchte vielleicht deine Klinge, aber ich fürchte deine Blicke nicht.“
„Sind wir endlich mit dieser Farce fertig?“ Der Finanzminister schnaubte und schlug die Beine übereinander. Sein blondes Haar stand golden auf seinem faltigen Gesicht mittleren Alters. Der Blick, den er Oliver zuwarf, kam ihm langsam bekannt vor: ein Blick voller Verachtung. Der Mann mochte ihn nicht.
General Tevar räusperte sich und sagte: „Nun, Patrick, du bist jetzt besser informiert als bei deiner Ankunft in den Hallen des Gerichts. Kommen wir nun endlich zum Kern der Sache. Du bist schuldig, Professor Heathclaw geschlagen zu haben, nicht wahr?“
„Was für ein Waffenmeister ist er denn, wenn er von seinen eigenen Schülern herumgeschubst wird“, sagte Hod und unterdrückte ein Gähnen. „Wenn du mich fragst, ist es höchste Zeit, diesen Langweiler loszuwerden. Er ist laut und nervig. Wenn er obendrein noch schwach ist, wozu brauchen wir ihn dann noch?“
„HOD!“, donnerte General Tevar, wobei ihm eine Ader auf der Stirn hervortrat. „Das reicht jetzt! Wir haben deine Ausbrüche aus Respekt vor deiner Position toleriert. Jetzt wirst du so freundlich sein und deine Zunge hüten.“
Der Minister für Logik schrumpfte wie ein gescholtenes Kind in seinem Stuhl zusammen und presste demonstrativ die Lippen aufeinander, was Gavlin fast zum Lächeln brachte, während die beiden anderen mit genervten Blicken reagierten.
„Nun, Junge, bestreitest du diese Anschuldigungen?“, fragte General Tevar.
„Nein“, sagte Oliver. Es gab über zweihundert Zeugen. Es wäre dumm, etwas anderes zu behaupten.
„Ist dir bewusst, dass die Strafe für den Angriff auf einen Professor sofortiger Ausschluss ist?“, fragte General Tevar ernst.
„Er ist seit zwei Tagen hier und wusste nicht einmal, wer wir sind. Wie soll er das wissen?“, gab Hod zu bedenken. Oliver rechnete fast damit, dass der General sich ihm zuwenden würde, nachdem er ihn davor gewarnt hatte, zu unterbrechen, aber Tevar grunzte nur zustimmend.
„Er hat recht. Ihr wusstet mit ziemlicher Sicherheit nichts davon“, stellte Tevar fest.
„Und trotzdem ist Unwissenheit keine Entschuldigung“, warf der Informationsminister ein. „Wenn ein Kind seine Mutter ermordet, würden wir das Kind nicht seiner Strafe entziehen, nur weil es nichts davon wusste.“
