Beam nickte nur wieder. „Ich werde sehen, was passiert, und dann darüber nachdenken.“
Dann drehte er ihnen den Rücken zu und ging durch den leeren Marktplatz im Regen zurück in den Wald, wo sein Meister war.
Nur hatte er das Brot seines Meisters vergessen. Als er schon auf halbem Weg aus dem Dorf war, fiel es ihm wieder ein, und er sprintete völlig durchnässt zurück zur Bäckerei. Die alte Dame hatte ihm ein paar deutliche Worte mit auf den Weg gegeben, er solle besser auf sich aufpassen, aber er hatte nur gelächelt und ihr versichert, dass es ihm gut ginge.
Als er mit seinem Brot in der Hand zurück in den Wald schlenderte, sah er etwas, an das er sich langsam gewöhnt hatte. Es war wieder die seltsame Frau in Schwarz mit ihren langen, glatten Haaren, die ihr bis zur Taille reichten. Sie ging emotionslos im Regen hinter einem alten Mann her, ohne ihre gewachste schwarze Robe anzuheben, um sich zu schützen.
Beam kannte den alten Mann, zumindest sein Gesicht. Er hatte ihn schon ein paar Mal gesehen. Es war der Dorfälteste, der sich schwer auf einen Stock stützte und mit gekrümmtem Rücken zu seinem Haus ging. Die Frau folgte ihm.
…
…
„Goblins, was?“, fragte Dominus, als er von Beams erster Quest hörte. Er hatte schon gestern davon gehört und war skeptisch gewesen, aber jetzt, wo er wusste, wie viele es waren, war er sich noch sicherer, dass das keine gute Idee war. „Dieser verdammte Händler. Er ist ein böser Kerl, das ist er.“
Beam runzelte die Stirn. „Sind Goblins wirklich so furchterregend?“ Er hatte noch nie persönlich mit einem zu tun gehabt. Allerdings hatte er Anzeichen ihrer Existenz gesehen, wie Kadaver, die sie im Wald zurückließen, zerbrochene Waffen und Stofffetzen. „Sie sind klein, oder? Etwa so groß wie ein Kind?“
„Ja, und sie haben auch die Kraft eines Kindes“, stimmte Dominus zu, „aber ihre Schnelligkeit ist außergewöhnlich und ihre Bösartigkeit ist nicht von dieser Welt. Wenn du einmal mit ihnen angefangen hast, werden sie dir bis zu ihrem letzten Atemzug nach deinem Kopf trachten. Ich glaube, vor einer Woche hättest du wahrscheinlich gegen einen Goblin zu kämpfen gehabt. Die Chancen, dass du überlebt hättest, hätten fifty-fifty gestanden.“
„Und jetzt?“, fragte Beam.
„Jetzt glaub ich, dass du einen mit Sicherheit töten kannst – aber das ist einer. Hier sind fünf. Du bist noch nicht bereit. Selbst dieser brutale Judas würde Probleme haben. Er würde es schaffen, aber er würde kämpfen. Er würde nicht ohne Verletzungen davonkommen. Also, ein einzelnes Kind auf sie loszulassen, eines mit unbekannten Kampffähigkeiten, das ist der Gipfel der Herzlosigkeit.
Das grenzt schon an Böses“, sagte Dominus düster.
„Mm … Habe ich einen Fehler gemacht?“, fragte Beam nervös. Er hatte gedacht, er hätte alles richtig gemacht, indem er das Problem seines Meisters gelöst und endlich eine Einigung mit Greeves erzielt hatte, die letztendlich auch für ihn von Vorteil war.
„Hah…“, seufzte Dominus, blickte zum Himmel, aus dem immer noch Regen strömte, und schüttelte den Kopf. „Nein. Du hast dein Bestes gegeben. Aber wenn das hier vorbei ist und du dein Geld hast, solltest du dich vor diesem Mann in Acht nehmen.“
„Er hat immerhin mein Haus niedergebrannt“, gab Beam zu.
„Das war aber wieder mal deine Schuld, Junge. Versteh mich nicht falsch, du bist immer noch genauso ein Versager wie vor einer Woche – die Verbesserungen sind nur minimal. So lange du in diesem Dorf Löcher gegraben hast, hast du dir dein eigenes Grab geschaufelt. Du hast es immer tiefer gegraben, immer mehr Leute von dir weggetrieben und dafür gesorgt, dass du keine Verbündeten hast, und das ist das Ergebnis.
Leute wie Greeves können die Ausgestoßenen der Gesellschaft riechen. Sie wissen genau, wie viel sie ihnen zumuten können, bevor die Leute sich gegen sie auflehnen. Und er wusste sehr gut, dass du keine Verbündeten hast, deshalb hat er dich so schnell ins Visier genommen“, sagte Dominus zu ihm, den Rücken gegen eine hohe Kiefer gelehnt, während sie sich vor dem schlimmsten Regen in den Bergen schützten.
Beam ballte daraufhin die Faust. „Ich muss wirklich besser werden“, sagte er laut.
Dominus lächelte darüber. Es schien, als würde sich die Krankheit, die Dominus dazu trieb, so stark nach Fortschritt zu streben, nun auch auf seinen jungen Lehrling übertragen. „Dann habe ich mich bei der Wahl nicht geirrt“, sagte Dominus zu sich selbst.
„Nun, was geschehen ist, ist geschehen. Du hast einen harten Monat vor dir, Junge. Du weißt, welche Probleme du lösen musst, und du weißt, was du durch ihre Lösung gewinnen wirst und was du verlierst, wenn du versagst. Diese Angelegenheit mit den Goblins – ja, du bist definitiv noch nicht bereit, es alleine mit fünf von ihnen aufzunehmen“, sagte Dominus, „aber wir können das als Gelegenheit nutzen, dich weiter zu trainieren.
Wir werden sie suchen. Du wirst heute deine Kampftechniken an ihnen ausprobieren.“
„Du meinst, du wirst mir helfen?“, strahlte Beam. Es war eine Erleichterung für ihn, Dominus auf seiner Seite zu haben. Für jemanden, der es geschafft hatte, den legendären Pandora-Goblin zu verwunden, war so etwas Geringfügiges wie ein normaler Goblin im Vergleich dazu lächerlich.
„Nein“, korrigierte Dominus ihn. „Ich werde dir nicht helfen. Ich werde dich lediglich vor dem Tod bewahren. Die ganze harte Arbeit musst du selbst erledigen. Schließlich wurden dir diese Aufgaben übertragen.“
Beam wusste nicht genau, wie sich das von Hilfe unterschied, aber er lächelte, ohne etwas zu sagen, einfach froh, seinen Meister auf seiner Seite zu haben.
„Sie sind ein paar Stunden Fußmarsch östlich“, sagte Beam, „am Rande des Waldes in der Nähe der Ebenen, dort, wo du vor ein paar Tagen welche vermutet hast.“
Dominus nickte und sie machten sich in diese Richtung auf.
„Ah! Warte! Womit soll ich gegen sie kämpfen?“, fragte Beam. Er hatte nicht mal eine Axt und konnte sich nicht vorstellen, dass ein Stock gegen einen Goblin viel ausrichten würde. Es sei denn, er fand einen langen und spitzte das Ende zu einem Speer … Aber dafür hatte er nicht mal ein Messer.
