Sein Schwert glitt an Ingolsols langer Klinge entlang, während der Dunkle Gott sie drehte, um den Angriff zur Seite abzulenken, aber selbst als Dominus fiel, setzte er bereits einen tiefen Tritt ein, nutzte den Schwung, den Ingolsol ihm gegeben hatte, und drehte sich in seinen nächsten Angriff.
Sein Fuß traf Ingolsols Wade. Es gab ein dumpfes Geräusch, als würde eine Axt auf Holz treffen. An Ingolsols verzerrtem Gesicht konnte jeder sehen, wie sehr ihn das getroffen hatte. Wieder musste der Dunkle Gott mit wackligen Beinen zurückweichen.
Es wurde schnell klar, wo Dominus‘ Vorteil lag. Seine Technik übertraf die von Ingolsol um ein Vielfaches. Der Dunkle Gott war gut – viel besser als jemand, der noch nie in seinem Leben trainiert hatte, aber er war nicht der Meisterfechter, der Dominus war. Er konnte niemals hoffen, diese Effizienz zu erreichen.
Diese Effizienz hatte Dominus Jahr für Jahr hart erarbeitet, da ihm weitere Macht verwehrt blieb und er gezwungen war, in der Fünften Grenze zu bleiben. Die Einschränkungen durch das Gift erhöhten diese Effizienz nur noch, da er mehr von seiner Macht einsetzen musste, als er sollte, was nur zu seinem Tod geführt hätte.
Das Ergebnis seiner Umstände war etwas Beängstigendes.
Und dann rief Ingolsol seinen Blitz herab.
Er schlug um seine schwarze Klinge und lud sie mit blauem und violettem Licht auf, kurz bevor Dominus‘ Schwert sie traf. Es gab einen großen Funkenflug und ein schreckliches Knistern, begleitet von einem Impuls, der die beiden auseinanderriss.
Rauch stieg von Dominus‘ Armen auf, und seine violette Haut war stellenweise schwarz gefärbt. Der alte Ritter senkte nicht einmal den Blick, um die Wunden zu sehen, sondern starrte weiter auf Ingolsol und bereitete seinen nächsten Angriff vor.
Der Dunkle Gott gönnte sich ein zufriedenes Lächeln. Seine göttliche Energie musste nicht durch bloße Schwertkunst eingeschränkt werden. Es war reine Kraft, wie Francis sie zu erlangen versucht hatte – nur von höherer Ordnung, mächtiger. Er konnte Magie ebenso frei einsetzen wie die Landschaft um ihn herum, wie den Tod.
Und die ganze Zeit beobachtete Beam das Geschehen mit einem einzigen ehrfürchtigen Blick. Dies war ein Wesen, in dessen Gegenwart Beam nicht einmal stehen konnte, ohne dass es seine Seele in diesem Ausmaß verbrannte – und doch konnte er trotz seiner Wunden spüren, dass die Schlacht eindeutig zugunsten von Dominus verlief. Er strahlte eine nahezu grenzenlose Stärke aus.
„Ich werde dich zermürben, Sterblicher“, sagte Ingolsol. „So stark du auch sein magst, ich bewege mich in Dimensionen, die du nicht begreifen kannst. Auch wenn meine Auswahl an Waffen hier begrenzt sein mag – ich bin immer noch unendlich viel variabler als du.“
Wieder fing er den Blitz mit seinem Schwert ein. Er schoss in einem blauen Blitz vom Himmel auf den Stahl hinunter. Mit dem Schwert über dem Kopf verschlang die geschwärzte Klinge gierig den Blitz, der dann dort hing, so zahm wie ein energiegeladener Hund, der in wellenförmigen Strömen die Waffe auf und ab rannte, ohne jedoch seinem Meister Schaden zuzufügen.
Mit dem Blitz auf seiner Klinge wusste Ingolsol, dass er der Stärkere war. Dominus‘ Schwertkunst war zwar besser, aber jetzt konnte er Ingolsols Klinge nicht einmal mehr fangen, aus Angst, sich zu verletzen.
Wieder war Dominus vor Ingolsol, bevor die Zuschauer auf seine Bewegungen reagieren konnten. Die kleinste Bewegung von Ingolsols Arm zeigte, dass er es zumindest geschafft hatte, ihn zu verfolgen und sein Schwert rechtzeitig dazwischen zu halten.
Dominus‘ Klinge kam herab und schlug in Richtung Ingolsols Schulter, aber das elektrifizierte Schwert war bereits da und wartete auf ihn. Es zu berühren hätte bedeutet, sich selbst schwer zu verletzen. Stattdessen schlug Dominus mit dem Bein zu und traf erneut Ingolsols Wade, während seine Klinge knapp dem Blitz auswich und er sie zur Seite schwingen ließ.
Der Dunkle Gott grunzte verärgert über den Angriff. Er verbreiterte seinen Stand mehr, als ihm lieb war, aber er wich nicht zurück. Wieder trat Dominus ihn, und dann noch einmal, als hätte er gar kein Schwert in der Hand, als wären seine Beine alles, was er hatte.
Nach dem dritten Tritt musste Ingolsol endlich sein Bein zurückziehen. Die Anspannung, die dabei aus seinen Armen wich, zeigte seine Frustration. Er hatte seine Position halten und mit seinem Blitzschwert einen eigenen Angriff starten wollen, aber er sah keine Lücke und wirkte stattdessen wehrlos.
Wieder sah Beam voller Ehrfurcht zu und lernte dazu. Sein Wissen über den Kampf beschränkte sich auf den Bewegungsfluss. Nach dem ersten Tritt hätte er erwartet, dass Dominus sich in eine andere Position drehen würde – aber der Schwertmeister war in den Kampfkünsten versierter als er. Er wusste, was alles wert war. Selbst die Angriffssequenz eines Anfängers hatte ihren Platz, vorausgesetzt, der Kämpfer wusste, was er tat.
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Dominus‘ Verständnis war auf diesem Niveau. Er war in der Lage, immer wieder denselben Angriff auszuführen, wobei er auf einem schmalen Grat balancierte, den selbst ein Anfänger hätte umgehen müssen, und sich damit möglichen tödlichen Gegenangriffen aussetzte – aber die ganze Zeit über behielt er die Kontrolle.
Die Bewegungen sahen gleich aus, aber der Kampf, den die beiden Männer nur mit ihren Augen und ihrem Verstand austrugen, war von einer ganz anderen Art, als es ein Amateur jemals hoffen könnte.
Verärgert schnaubte Ingolsol vor sich hin. „Dein Titel ist wohlverdient, Sterblicher. Jetzt verstehe ich, warum Claudia so großes Interesse an dir hatte. Man spürt deine Disziplin in deinem Schwert – du hast Tausende von Stunden damit verbracht, dieselben Angriffe auszuführen und sie zu den Waffen zu machen, die sie heute sind.“
„Aber weißt du, genau wie Francis … verachte ich das ein wenig. Nicht so verbissen wie er, denn er war ein Narr, und ich habe Zehntausende von Jahren an Wissen, das mich vor Dummheiten bewahrt. Nein, ich glaube an etwas anderes … Ah, lass es mich dir stattdessen zeigen.“
