Pandora entwickelte sich schnell, genauso wie ihr Goblin. Ihre Ranken wurden immer vielfältiger, während sie immer mehr Monster auf der ganzen Welt zur Welt brachte, verschiedene Kräfte leichter zugänglich wurden und die Emotionen und der Kummer aus Tausenden von Jahren des Krieges mit göttlicher Energie, Göttern, Mana und allem dazwischen eine konkretere Form annahmen.
Pandora blieb unangefochten, Tausende und Abertausende von Jahren lang. Sie war das Böse, das ihr Planet kannte, und selbst dann war sie böse in einem unschuldigen Sinne, so wie der Mensch eine Giftschlange als böse ansieht, weil sie seinen Kameraden getötet hat.
Der Aufstieg von Ingolsol geschah irgendwann danach. Eine Lücke in der Geschichte. In Wahrheit war alles eine Lücke in der Geschichte. Die Theologen – und die größten Krieger, denn der Abstand zwischen beiden war geringer als anderswo – leiteten diese Daten aus ihrer Beobachtung der Welt und den Reaktionen, die sie darauf erhielten, ab.
Es gab eine Zeit in ihrer Geschichte, in der der Westen brannte. Als die Flammen fast so hoch wie die schwarzen Berge in den Himmel schlugen.
Es war eine Zeit der Katastrophe. Ein großer Feuerball am Nachthimmel stürzte auf ihre sandigen Küsten zu.
Sie schlug ein, und in einem Augenblick wurden Tausende und Abertausende von Menschenleben ausgelöscht. Diejenigen, die damals lebten, lernten, das Feuer zu verfluchen, denn es brannte viele Tage lang und nahm alles mit sich, was grün und fruchtbar war, jeden Tropfen Leben, den sie kannten.
Und dann, als die Fluten kamen, lernten sie auch diese zu verfluchen.
Als die Erde unter ihren Füßen aufbrach und sich Spalten bildeten, die ganze Städte verschluckten, verfluchten sie auch das.
Die Verzweiflung begann zu flüstern.
Damals entdeckten die Theologen zum ersten Mal den Einfluss von Ingolsol. Er wurde bald als Gott der Verzweiflung bekannt, weil er die Menschen verfluchte, ihre Seelen raubte und ihnen durch ihr Wissen um die Zukunft Schaden zufügte.
Damals erfuhren sie zum ersten Mal von ihm, aber keiner der Theologen wagte zu behaupten, dass er nicht schon älter war. Alle Hinweise schienen auf diesen einen Ursprung hinzuweisen, diese große Katastrophe, eine fünfzigjährige Periode, die das Land an den Rand des Abgrunds gebracht hatte. Hätte auch nur einer von ihnen den Mut gehabt, mit dem Finger darauf zu zeigen und zu sagen: „Damals ist Ingolsol entstanden“, dann hätten alle anderen ihm zustimmen müssen.
Aber das tat niemand.
Der Grund dafür? Er wurde nie in Worte gefasst. Zumindest nicht in Worte, die jemand aufgezeichnet hat oder die jemand zu äußern wagte.
Aber wenn man von Dominus erzählen will, wenn man vom Aufstieg des dunklen Helden Beam erzählen will, dann muss man sich den Gefahren stellen, die damit verbunden sind, einen Stock in die furchterregenden Feuer von Ingolsol zu stecken.
Denn es war in der Tat die Angst, die die Theologen davon abhielt, darüber zu sprechen. Vernünftige Menschen konnten sich nicht einmal dazu durchringen, ihre Federn in die Tintenfässer zu tauchen und einen Versuch zu einer Schlussfolgerung zu unternehmen. Die Angst war zu groß.
Wissen erfordert Perspektive, und wenn man sich auf gefährliches Wissen einlässt, sollte man wissen, worauf man sich einlässt.
Von allen Göttern gab es keinen mit einer so dunklen Vergangenheit wie Ingolsol. Bei all seinen Tricks schien er ein Sohn Pandoras zu sein. Und doch waren nach allem, was man über Götter wusste, diejenigen am mächtigsten, die als Symbol für einen isolierteren Zweig standen.
Ein komplizierter Gedankengang, aber in der Praxis erweist er sich als einfacher.
Wenn es einen Kriegsgott gibt, der stark und voller mächtiger göttlicher Energie ist, genug, um ihn in die Reihen der Stärksten aufzunehmen, dann würde ein Kriegsgott – als Neuzugang in den Reihen der Götter – weniger Macht haben, denn was er repräsentierte, wurde größtenteils von jemand anderem abgedeckt.
So kam die Frage auf – auch wenn niemand sie aus Gründen, die sie nicht in Worte fassen konnten, laut zu stellen wagte –, warum Ingolsol angeblich über solche Macht verfügte. Warum schien ausgerechnet Ingolsol von allen Göttern, einschließlich Claudia, am freiesten mit der Welt der Sterblichen interagieren zu können?
War er als dunkler Gott nicht einfach nur ein Sohn von Pandora? War er nicht denselben Weg gegangen wie sie? Sollte er nicht durch die Macht eingeschränkt sein, die der ältere, angestammte Gott ihm bereits entzogen hatte?
Er wurde immer auf einem Thron dargestellt, immer mit einer Krone in der Nähe, in allen Gemälden, die es wagten, sein Gesicht wiederzugeben, aus einem verdrehten Verlangen heraus, in die Leere zu blicken, der gefürchtetste aller Götter. Der am schwersten zu verstehende.
Die bloßen Flüche von Ingolsol – winzige Fragmente, die in Verbindung mit Gefühlen der Verzweiflung auftraten – reichten aus, um die Soldaten in Panik zu versetzen. Ein verfluchtes Wesen, das länger als eine Woche gelebt hatte, war Grund genug, den König zu benachrichtigen. Es reichte aus, um die Generäle herbeizurufen. Es war eine Naturkatastrophe wie ein Hurrikan.
Der Mann – oder das Fragment, das Dominus gegenüberstand – war mehr als eine nationale Bedrohung.
Wenn irgendein Militärkommandant außerhalb des Kampfgeschehens die Szene gesehen hätte, wäre ihm das Blut in den Adern gefroren. Er hätte seinen Posten auf der Stelle verlassen. Nur ein großer General hätte seine Männer dazu bringen können, ihre Stellung zu halten. Selbst dann wäre der Sieg ungewiss, wenn nicht sogar unmöglich gewesen.
Der König wäre in Deckung gebracht worden. Die nahe gelegene Stadt Blackwell wäre evakuiert worden. Alle, die stark waren, wären in den Kampf gegen dieses Wesen, diese Naturgewalt, geschickt worden.
Sogar die Luft um Ingolsol schien zu wissen, wer er war. Er hatte sein Aussehen in das von Francis verwandelt. Es war, als hätte jemand plötzlich Francis in seiner besten Form präsentiert. Seine ganze Schönheit war geblieben, ohne jede Schwäche. Sein Gesicht war voller, er war größer und seine Muskeln waren kräftiger.
