„Ich bin der General deiner dunklen Armeen“, sagte Ingolsol bescheiden. „Ich habe mit den schlimmsten Teilen von dir gesprochen und sie zu einer Streitmacht vereint. Sie haben mich zu dem gemacht, was ich bin. Wir haben beide davon profitiert.“
„Und sie war die Generalin des Lichts“, sagte Beam.
„Durch sie und durch die Menschen hätten wir fast einen Blick auf die Welt werfen können. Mit euch beiden zusammen war es viel interessanter. Allein hätte ich es nicht so weit gebracht.“
„Du wärst niemals allein gewesen“, sagte Ingolsol. „Du kannst sie doch jetzt sehen? Du kannst ihre Stimmen hören. Du hast mich nie gebraucht. Ohne mich wärst du weiter gekommen – mit Zeit und mit einem Grund.“
Er zeigte auf die Wände um sie herum. Die Wände, die Beam für bloße schwarze, unendliche Leere gehalten hatte. Jetzt verliefen Risse durch sie hindurch, Arme streckten sich hindurch, und Stimmen waren zu hören.
„Tötet ihn, tötet ihn, tötet ihn!“
„Brecht ihm das Rückgrat, ihr Feiglinge! Brecht ihm das Rückgrat! FEIGLINGE!“
„Angst …“
Verschiedene Stimmen drangen durch die Risse, als kämen sie von verschiedenen Menschen.
„Ihr lebt in einem Meer des Wahnsinns“, sagte Ingolsol grinsend und zeigte um sie herum. „Da draußen ist eine Armee. Monster – allesamt. Claudia und ich, ihr nennt uns Generäle, aber wir haben es nie wirklich geschafft, auch nur einen einzigen von ihnen zu unterwerfen. Wir waren lediglich ihre Sprecher. Mit der Zeit wären selbst schwerfällige Riesen wie diese göttlichen Fragmente nur Werkzeuge für eure Seelen gewesen.
Sie hätten euch nur bereichert.“
„Aber die Zeit spielt ihre Spiele, und wir hatten unser Glück, unsere Chancen“, beendete Beam seinen Satz. „In der staubigen Grube dieser Eisenmine haben wir beide beschlossen, es zu tun – die Welt und ihre Menschen zu sehen und ihnen ihre Chancen zu entreißen, um sie für uns zu nutzen. Die Mächtigen zu bekämpfen und uns eine Position zu sichern. Es war nicht so, wie wir es uns vorgestellt hatten. Wir hätten nicht gedacht, dass es so lange dauern würde.
Aber innerhalb weniger Monate hat sich das Blatt gewendet. Ich bin nicht unzufrieden.“
„Ich auch nicht“, sagte Ingolsol und lächelte zum ersten Mal, in seiner wahren Gestalt, als sein wahres Ich, die Verkörperung des Bösen. Sein Lächeln verriet seine Wärme für einen Gleichgesinnten.
Claudia sah verzweifelt zu, wie ein weiterer riesiger Fuß herabstürmte und drohte, das Netz aus Rissen zu vergrößern und Beams Seele zu zerstören.
Doch bevor der Riese sein Ziel erreichen konnte, tat Ingolsol, was er vor langer Zeit versprochen hatte. Er drückte Beams Herz und nahm ihm das Leben. Genieße exklusive Kapitel aus M-V-L
In dem Moment, als Beams Herz aufhörte zu schlagen, spürten es alle.
Während er in seinem Kopf und tief in seiner Seele gekämpft hatte, tobte um ihn herum die Schlacht, und sein Wille war spürbar.
Das letzte Monster verschwand in einer Wolke aus Asche. Die letzten Überreste von Francis‘ Armee. Sie hatten gegen die gestärkten Dorfbewohner und die gebrochenen Monster, die sich gegen ihre Verbündeten gewandt hatten, gekämpft, und alle waren vernichtet worden.
Diese schwarz gekleideten Soldaten hatten sich als schwach erwiesen. Erschreckend schwach. Sie gaben kaum einen Lebenszeichen von sich, als sie getötet wurden. Es war fast beunruhigend. Gegen normale Menschen zu kämpfen, nachdem man gegen die Yarmdon gekämpft hatte – das verlangsamte die Reflexe eines Mannes und ließ ihn von Zweifeln überwältigen.
Tatsache blieb jedoch, dass sie erledigt worden waren. Alle Anhänger, die Francis mitgebracht hatte, sowohl die Klone als auch die Hauptkörper. Ihr Leben war genommen worden, und dann waren sie verschwunden, in einem Meer aus Schlamm, als der Lebensenergievertrag, den sie vor langer Zeit mit Francis geschlossen hatten, endlich endete und er spürte, wie seine Kraft auf einmal zunahm.
Zusammen mit den Zuwächsen, die er durch sein Reich erzielt hatte – das immer noch gierig die Lebenskraft aller natürlichen Dinge in seiner Umgebung aufsaugte –, war er fast berauscht von Macht. Er war mit dem Gefühl in die Schlacht gezogen, als stünde er am Rande der Vierten Grenze, und nun hatte er die Fünfte mit einem Schlag mühelos durchbrochen.
Innerhalb seines Bereichs, wo seine eigene Magie noch verstärkt wurde, war es, als hätte er auch die sagenumwobene sechste Grenze überschritten.
Auf einmal erkannte Francis seinen Fortschritt. Oder besser gesagt, er erkannte seine Macht. Sein Gehirn kribbelte, als wäre es voller Säure. Und nun sah er es auch – das letzte Hindernis in seinem Plan.
Der Junge war gestorben. Der stabile Kern, der die dunkle Energie von Ingolsol enthielt, hatte sich endlich gelöst und etwas erhalten, das fast einem Eigenleben glich.
Er schrie vor Freude.
„ENDLICH!“, brüllte er und umklammerte seinen Kopf. „KINDER DER VERGANGENHEIT, KINDER DER GEGENWART! SCHAUT ZU MIR, WÄHREND ICH GESCHICHTE SCHREIBE!“
Die Dorfbewohner schienen zu wissen, dass Beam tot war. Selbst als die Luft um sie herum vor purer und überwältigender Kraft funkelte, fanden sie sich dabei wieder, wie sie zu dem Krater hinüberblickten, in dem Beam lag.
Die Aura, die ihnen Kraft verliehen hatte, war verblasst. Diese göttliche Kraft – denn genau das war es. Es war der kleinste Teil göttlicher Macht, den Beam allein durch seine Willenskraft umleiten konnte, und sie hatte sie zu den spartanischsten Kriegern und furchterregendsten Feinden gemacht.
Und nun war sie zusammen mit dem Leben desjenigen, der sie ihnen gegeben hatte, in Nichts verschwunden und ließ sie so schwach und müde zurück, wie sie zuvor gewesen waren. Stundenlange, endlose Kämpfe. Das Dorf, für das sie gekämpft hatten, war fast zur Hälfte in Schutt und Asche gelegt.
Wie es der Zufall wollte, stand Greeves‘ Haus noch. Die Leute dachten, das sei ein gutes Zeichen, denn in diesem Gebäude waren ihre Kinder. Aber selbst wenn es zerstört worden wäre, wären die Kinder im Keller in Sicherheit gewesen. Das Einzige, was wirklich von seinem Schutz profitierte, war Greeves‘ Reichtum.
„Hey … Der Junge?“, fragte Greeves leise, unfähig, einen richtigen Satz zu formulieren. Nila hockte neben ihm. Sein Körper war immer noch glühend heiß – sie konnte ihn nicht anfassen. Jedes Mal, wenn sie es versuchte, war es, als würde sie versuchen, ein Stück Metall aus der Schmiede zu greifen.
