„Tja, daran musst du dich wohl gewöhnen. Es gibt Leute auf dieser Welt, die viel schwieriger sind als Greeves. Nämlich die Adligen. Wenn du irgendwas Militärisches erreichen willst, musst du an den Adligen vorbeikommen. Bei ihnen liegt die ganze Macht und das Geld, und, was noch wichtiger ist, nur sie haben die Erlaubnis des Königs, eine Armee aufzustellen“, sagte Dominus.
„Und ich brauche eine Armee, um gegen den Pandora-Goblin zu kämpfen, oder?“, fragte Beam.
„Das ist zweifellos wahr, aber bevor du es wagst, den Pandora-Goblin herauszufordern, musst du eine Menge Expeditionen hinter dir haben, und wenn du nicht vorhast, jede davon alleine zu unternehmen, wirst du Probleme bekommen. Jede Versammlung von mehr als zehn bewaffneten Männern erfordert in der Regel die Erlaubnis eines Adligen“, erklärte Dominus ihm.
Beam lächelte. Es tat ihm gut, einen Krieger von Dominus‘ Kaliber so reden zu hören, als ob es wirklich möglich wäre, dass Beam den Pandora-Goblin besiegen könnte. Aber das hielt ihn nicht davon ab, sich an etwas Seltsamem in Dominus‘ Aussage festzubeißen. „Nur zehn Männer? Was ist, wenn Jäger auf Expedition gehen, um Großwild zu jagen oder so?
Oder wenn es einen Überfall von schwachen Monstern gibt und die Dorfbewohner sich zusammenschließen, um sich zu verteidigen? Würden sie dann auch Ärger bekommen?“
Dominus zuckte mit den Schultern. „Möglicherweise. Das hängt vom Adligen ab und davon, auf wessen Land sie eine solche Armee aufgestellt haben. Angesichts der vielen Aufstände im letzten Jahrhundert sind einige Adlige ziemlich verunsichert und setzen dieses Gesetz so streng wie möglich durch.
Versammlungen von mehr als zehn bewaffneten Männern werden, unabhängig von ihrer Absicht, wie eine Invasionsstreitmacht behandelt und sofort hingerichtet. Andere kümmern sich nicht wirklich darum, wie Lord Blackwell, der über die Provinz Ernest herrscht, in der wir uns befinden. Ich bezweifle, dass es ihn interessieren würde, wenn sich 500 Bauern bewaffnen würden, es sei denn, sie würden ihm den Krieg erklären oder so etwas.“
„Bist du nicht auch ein Adliger, Meister?“, fragte Beam.
„Kaum“, antwortete Dominus mit einer Handbewegung, sichtlich unzufrieden mit dem Themenwechsel. „Mein Urgroßvater wurde zum Ritter geschlagen und bekam ein kleines Stück Land im Osten, am Salzmeer, und das Erbe dieses Landes und Titels macht mich gerade noch zum Adel. Ich bin allerdings ganz unten in der Hierarchie.“
„Sind also alle Adligen Landbesitzer?“, fragte Beam.
„Bis zu einem gewissen Grad, ja. Das gehört zum Titel dazu. Aber nicht alle Landbesitzer sind Adlige“, klärte Dominus ihn auf. „Aber genug davon, du wirst noch genug Zeit haben, etwas über den Adel zu lernen, wenn du gezwungen bist, mehr mit ihm zu tun zu haben. Lass uns jetzt lieber über deinen kleinen Stunt auf dem Marktplatz reden.“
Beam stöhnte. Der Tonfall von Dominus verriet, dass er unzufrieden war. Allein der Gedanke daran – nur wenige Stunden später – reichte aus, um Beam erröten zu lassen. In der Hitze des Gefechts hatte er Dinge getan und gesagt, die er sich nie hätte träumen lassen, lediglich als Reaktion auf die seltsame Situation, in der er sich befand. „Habe ich es vermasselt?“
„Nun ja“, sagte Dominus und gab ihm einen Klaps auf den Kopf. „Es war äußerst peinlich anzusehen. Ich weiß nicht, was du dir dabei gedacht hast, seine Hand so lange festzuhalten – oder sie überhaupt festzuhalten –, und den Blicken der Dorfbewohner nach zu urteilen, wussten sie es auch nicht.“
„Mhm …“, Beam musste ihm zustimmen, er wusste selbst nicht so recht, was er sich dabei gedacht hatte. Er hatte es einfach getan, weil er in diesem Moment dachte, dass es das Richtige war.
„Allerdings … Für dich würde ich sagen, dass du deine Aufgabe gut gemeistert hast“, sagte Dominus leiser als zuvor, während sie tiefer in die Berge hineingingen.
Beam wurde sofort munter. „Wirklich?“
Und wieder hackte Dominus seinen Kopf ab. „Idiot. Nur weil ich so wenig von deinen sozialen Fähigkeiten halte, ist das gerade noch ein akzeptables Ergebnis. Ehrlich gesagt, hätte ich erwartet, dass du dich noch mehr in Schwierigkeiten bringst.“
„Ich habe auch 5 Silbermünzen für mich ergattern können“, sagte Beam grinsend.
„Mhm, das reicht gerade so als akzeptabel, aber bei der Arbeit, die dir bevorsteht, hättest du viel mehr verlangen können, und er hätte es dir gegeben, denn er hätte immer noch Gewinn gemacht“, sagte Dominus zu ihm.
„Wirklich!? Mehr als fünf Silberstücke?“, fragte Beam.
„Vielleicht mindestens ein oder zwei Goldmünzen. Ich kann mir vorstellen, dass die Vergütung, die er von Ferdinand für all diese Aufgaben erhält, weit über fünf Goldmünzen liegt, und das bekommt er ohne jede Anstrengung. Aus seiner Sicht ist das einfach geschenktes Geld“, erklärte Dominus ihm.
„Ich wusste, dass ich ihm nicht trauen kann …“, murmelte Beam verärgert. Es schien, als wäre er zweimal von dem Händler ausgetrickst worden.
„Tja, da bist du selbst schuld“, sagte Dominus. „Du solltest diese Einstellung besser ändern. Wenn du die Spitze der Kampfkunst erreichen willst, solltest du davon überzeugt sein, dass jedes Unglück, das dir widerfährt, vermeidbar wäre, wenn du nicht so unfähig wärst.“
„Sogar vom Blitz getroffen zu werden?“, fragte Beam.
„Natürlich. Selbst Ereignisse, die für den Durchschnittsmenschen reiner Zufall sind, wie von einem wilden Pferd aus dem toten Winkel getroffen zu werden oder vom Blitz getroffen zu werden – für jemanden, der sich mit Kampfkunst auskennt, sind sie alle vermeidbar. Indem du die Verantwortung für alles übernimmst, was dir passiert, sei es durch Zufall oder durch dummes Glück, machst du deine ersten Schritte auf dem Weg zu großer Macht“, sagte Dominus.
„… Glaubst du wirklich, dass ich so weit kommen kann?“, fragte Beam und kämpfte darum, die Verzweiflung aus seiner Stimme zu verbannen.
Dominus antwortete sofort. „Nein. So wie du jetzt bist, absolut nicht. Es wäre lächerlich zu glauben, dass du das könntest. Ehrlich gesagt schreit jeder Instinkt in mir, dass du scheitern wirst und ich meine Zeit mit dir verschwende.“
Beam schnaubte und runzelte die Stirn.
„Konzentrier dich erst mal darauf, diesen Test zu bestehen, Junge“, sagte Dominus und ging vor ihm den Weg entlang. „Alles andere ist im Moment reine Spekulation.
