„Sucht euch eure Position, findet eure Gruppe und greift an, wenn euer Herz am schnellsten schlägt“, sagte Beam. Ein letzter Befehl, der endlich direkt an sie gerichtet war. Er konnte nichts mehr für diese Leute tun, das war ihm klar. Seine Fähigkeiten hatten Grenzen. Er spürte die zusätzliche Reichweite, die ihm seine Kompetenz verschaffte, aber er spürte auch die erdrückende Verzweiflung über alles, was außerhalb seiner Reichweite lag.
Sein Herz war wie aus Stein, als er jetzt an diese Dinge dachte.
Er verfluchte sich nicht wie früher für seine mangelnde Kompetenz. Natürlich wünschte er sich mehr – aber in diesem Moment konnte er nichts weiter tun, als zu kämpfen. Alles andere hätte seinen Tod bedeutet. Das spürte er in seinem Innersten. Das hatte er in dieser Nacht gelernt.
Ständig nach Weiterentwicklung und Fortschritt zu streben, so wie er es in seinem Kampf mit dem Hobgoblin getan hatte, würde ihn umbringen.
Seine Worte enthielten nicht den Hauch von Defätismus. Es waren harte Worte. Worte, die ein Mann zu seiner Familie sagte, bevor er zu einem harten Arbeitstag aufbrach. Es war keine angenehme Aufgabe, es war keine Aufgabe, die irgendjemand gerne übernehmen würde, und die Bedingungen waren alles andere als günstig, aber sie konnten nichts anderes tun, als zu kämpfen.
Greeves stockte der Atem, als er hörte, was der Junge zu sagen hatte. Er war sich sicher, dass es noch mehr geben musste – einen genialen Plan, einen entscheidenden Moment, einen Funken Genialität. Irgendetwas … Er hatte es zuvor in seiner Brust gespürt, der Junge hatte sie direkt davor geführt, er hatte um eine brillante und geniale Lösung herumgetanzt … und doch, wo war sie?
War es einfach hier zu Ende, in der Dunkelheit?
Die Lösung, die er ihnen gab, war einfach „kämpfen“?
Kämpfen? Wie denn? Wofür? Nach deinen Bedingungen? Wo sollen wir kämpfen, Junge?
Aber Beam hatte keine Worte für sie. Er hatte sich bereits abgewandt. Er war kein Anführer. Er hatte nicht die Ausbildung dafür. Er hatte nicht die Geduld. Er hatte nicht die Fähigkeit.
Noch nicht. Er kannte jetzt zwei Wege: den Weg des Kampfes und den Weg des Schwertes.
Er nutzte diese neuen Instinkte, die die Götter ihm geschenkt hatten, die ihm all sein Training vermittelt hatte, und machte Schritte in die Richtung, in der er sich am effektivsten fühlte. Er ging auf seinen Feind zu.
Nila sah seinem Schatten nach und war genauso überrascht wie Greeves. Plötzlich fühlte sie sich furchtbar einsam. Ein Schauer lief ihr über den Rücken. Die Dunkelheit war bedrückend und erstickend … Aber … sie gehörte ihr. Ihre Augen leuchteten auf. Sie hatte viele Jahre in der Dunkelheit verbracht und gejagt.
Sie kannte sie besser als jeder andere dort. Sie hatte ihre eigenen Instinkte, auf die sie sich verlassen konnte. Diese Dinge, die man nicht in Worte fassen konnte, das Wissen, wo die Beute wahrscheinlich zu finden war und wo sie die besten Chancen hatte, einen Schuss abzugeben.
In der Dunkelheit war alles möglich. „Ich versuche mein Glück mit dem Goldenen Stier“, sagte sie zu Greeves, bevor sie ging.
„Der Goldene Stier …?“ Er musste sie wiederholen, bevor er sie verstand, aber als er sich zu ihr umdrehte, war sie schon weg. „Scheiße … Das ist es also“, murmelte er, und plötzlich kehrte sein Lächeln zurück, allerdings begleitet von Schweißperlen auf seiner Stirn.
„Okay, hört zu, ihr Hunde, ich erkläre es denen von euch, die es nicht kapieren“, sagte Greeves. Seine Stimme war nicht mehr so laut wie zuvor, aber in der Dunkelheit hallte sie immer noch heftig wider, sodass sie in den Ohren schmerzte. „Der Plan des Jungen ist einfach. Er will den General töten.
Ihr seid alle Pfeile – mit 250 von euch, in dieser Dunkelheit und diesem Chaos, sollte einer von uns in der Lage sein, den Goldenen Stier zu töten.“
Nila hatte es gespürt, noch bevor sie es begriff. Die Bedingungen waren perfekt für sie. Sowohl sie als auch Beam hatten es durch unterschiedliche Instinkte erkannt. In dem Moment, als Jok mit seiner Kriegerschar das Dorf betrat, wurde er zu einem Ziel, das gejagt werden musste.
Nur Greeves war in der Lage, ihre Gedanken und Überlegungen zusammenzufügen. Schließlich hatte er nur den Instinkt eines Kaufmanns. Wenn man ihm das nicht in Worte fasste, würde er diese Instinkte auf dem Schlachtfeld nicht verstehen.
„Der Junge muss es gespürt haben … Die Dorfbewohner haben jetzt keine Kraft mehr, sich zu vereinen … Nicht hier, in diesem Chaos. Sie für eine gemeinsame Sache zu vereinen, würde sie nicht stärker machen, sondern nur leichter zu bekämpfen.“
Greeves dachte nach, während er versuchte, die Handlungen des Jungen zu verstehen.
„Hier ist euer Weg zum Sieg, für alle, die es nicht kapieren: Schnappt euch den verdammten Anführer. Es gibt nur eine Person zwischen euch und dem Überleben – dem Überleben eurer Familien. Ihr kleiner Welpen-Kommandant. Tötet ihn, und der Junge wird den Rest begraben“, sagte Greeves.
„Was ist mit dem anderen Mann, dem lauten, der vorhin gekämpft hat?“, fragte ein alter Mann, dessen Worte Greeves ins Herz trafen, weil er diesen Aspekt übersehen hatte. Einen Moment lang war der Händler sprachlos und fragte sich, warum er etwas so Offensichtliches übersehen hatte … Aber dann wurde ihm klar, dass er es nicht übersehen hatte.
Irgendwann hatte er begonnen, sich auf dasselbe Gefühl zu verlassen, das Nila und Beam hatten, obwohl er es kaum verstand. Er hatte es in der Luft gespürt, genau wie wenn er spürte, dass der Wert einer Ware stieg – die Schlacht fand hier und jetzt statt. Ihre gesamte Armee war hier. Nur noch ein paar Nachzügler waren bei Gorm. Wenn sie hier gewannen, hatten sie alles gewonnen.
„Er ist nur ein einzelner Mann. Ihre Armee liegt hier. Wir schlagen diesem Schlangenhaupt den Kopf ab, und der Junge wird den Rest begraben. Diejenigen von euch, die es gesehen haben, verstehen das. Manche Klingen schwingen schärfer als andere. Er braucht nur eine Gelegenheit.
Die könnt ihr ihm verschaffen“, sagte Greeves.
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„Aber wie, verdammt? Was sollen wir tun? Glaubst du, wir können diesen Mann selbst töten? Als Gruppe anzugreifen ist eine Sache, aber das hier … Das übersteigt unsere Kräfte“, murmelte ein Mann. Greeves konnte das Gesicht in der Menge nicht sehen, aber er spürte bereits, wie sein Herz diesem Mann einen Namen gab.
„Feigling“, schnaubte er. Das gleiche Wort, das er all seinen Untergebenen seit vielen langen Jahren gegeben hatte. Dass er jemals in eine Situation kommen würde, in der er solche Feiglinge anflehen müsste, in der er sie so verstehen müsste, dass er sie stärker machen könnte, anstatt sie zu vernichten.
