Beam schüttelte den Kopf. „Nein“, sagte er. „Ich hab kein besonderes Interesse an deinen Spielchen. Ich helf dir, die fünf Silbermünzen aufzutreiben, trotz deiner Taten, aber dafür musst du mir helfen, auch fünf Silbermünzen zu besorgen.“
Sogar Dominus neigte interessiert den Kopf, da er glaubte, langsam das wahre Wesen des Jungen zu verstehen.
„Ist es nur eine unglaubliche Ausgeglichenheit, die dieser Junge hat? Wirklich wie Wasser zu sein. Zu nehmen, wann immer sich eine Gelegenheit bietet, und nur zu kämpfen, wenn es keine gibt. Ist das die natürliche Entwicklung von jemandem, der nichts hat? Oder steckt mehr in ihm? Zumindest ist er besser als diese Schlosslehrlinge, die mir der Adel geschickt hat … Vielleicht wird sich dieser Monat, in dem ich ihn ausbilde, wirklich lohnen.“
„Oh? Und wie genau willst du das machen? Ich bin ein Händler – kein verdammter Zauberer“, sagte Greeves und spuckte angewidert aus.
„Ich dachte, wir wären über diese Spielchen hinweg, Mister Greeves“, sagte Beam und versuchte, bedrohlich zu wirken. „Du bist kein einfacher Händler, oder? Du machst mehr dunkle Geschäfte als mit Münzen … Nun, ich will nichts mit deinen kriminellen Machenschaften zu tun haben.
Ich will eine so respektable Aufgabe, wie du mir geben kannst, eine, die unsere Taschen füllt.“
„Tsch“, schnaubte Greeves. „So etwas gibt es nicht. Es gibt keine Möglichkeit, schnell an Geld zu kommen, ohne sich mit, ähm, unappetitlichen Dingen zu beschäftigen … Aber jetzt, wo du es sagst … Hmm … Ja. Ja. Ich könnte vielleicht eine Verwendung für dich haben, jetzt, wo du es sagst“, nickte er nun und schien erfreut.
„Was ist es? Spuck es aus“, sagte Beam. „Außerdem würdest du, wenn möglich, nur ein paar Stunden am Tag von mir brauchen. Ich bin mit dem Training beschäftigt.“
„Training?“ Greeves verzog das Gesicht, als wüsste er nicht, was dieses Wort bedeutete. „Wofür trainierst du? Willst du etwa Kaufmann werden, Junge?“
„Nein“, sagte Beam etwas zu schnell. „Ich trainiere nur.“
„Mm …“, sagte Greeves misstrauisch, aber er hakte nicht weiter nach. „Verstehe ich das richtig: Du willst einen Job, bei dem du nur ein paar Stunden am Tag arbeiten musst, der dir schnell lächerlich viel Geld einbringt, und das alles willst du von mir, dem Mann, dem du drohst, die Hand zu brechen?“
„Genau“, nickte Beam bestätigend.
„Und die Leute sagen immer, ich sei verrückt“, murmelte er. „Na gut, na gut. Ja, mm. Ich habe ein paar Jobs für dich. Sachen, die ‚respektabel‘ sind, wie du so schön sagst, du herablassender kleiner Scheißer. Aber, na ja, weißt du, ich kann nicht sagen, dass ich dich hasse, Junge. Das kann ich nicht.
Es ist selten, jemanden mit einem Funken Intelligenz zu sehen, und ich langweile mich, wenn ich den ganzen Tag mit Trotteln wie Judas zu tun habe. Und du kannst dich auch ein bisschen wehren – nicht schlecht für einen kleinen Schläger. Aber ich sag dir eins: Der Job wird dir nicht gefallen.“
„Was ist es?“, fragte Beam vorsichtig.
„Na ja … Ach, scheiß drauf. Ich denke, es kann nicht schaden, es dir zu sagen, da wir ja schon Komplizen sind, oder?“
„Sind wir nicht“, sagte Beam entschlossen.
Greeves kicherte. „Heh. Ist ja klar. Aber so ist es doch. Du hast Details zu einem Verbrechen, von dem du glaubst, dass ich es begangen habe, und mit diesem Deal hier schwörst du, dass du nichts verrätst, oder?“
„Ich denke schon“, sagte Beam widerwillig.
„Siehst du, dann sind wir schon die besten Kumpels“, sagte Greeves, „jetzt greife ich in meine Tasche, ja, Junge, ganz langsam. Siehst du? Ich mache keine plötzlichen Bewegungen, ich will mir nicht die Finger brechen …“ Er griff in die Innentasche seines Morgenmantels und holte eine aufgerollte Schriftrolle mit einem zerbrochenen blauen Wachssiegel hervor.
„Was ist das?“, fragte Beam misstrauisch.
„Das hier ist ein Brief von unserem guten edlen Freund Ferdinand, dem Sohn des örtlichen Lords, weißt du? Ich würde ihn dir zum Lesen geben, aber ich nehme an, du kannst nicht lesen … hm?“
„Ich kann ein bisschen lesen“, sagte Beam, ohne ganz ehrlich zu sein. Er kannte zumindest die Buchstaben, konnte seinen Namen schreiben und einige der Schilder an den Marktständen lesen. Aber es wäre übertrieben zu sagen, dass er vollständig lesen und schreiben konnte.
„Oho … Dieser Baggerjunge steckt voller Überraschungen, nicht wahr, Judas?“, sagte Greeves. Der massige Mann nickte zustimmend. Er sah sogar beeindruckt aus.
„Na gut, ich lass dich mal kurz reinlesen, damit du weißt, dass ich dich nicht anlüge.“ Greeves hielt Beam das Buch zwischen zwei Fingern hin und schüttelte es, um ihm zu bedeuten, dass er es nehmen sollte.
Beam nahm es und tat so, als würde er lesen, während er Greeves‘ Erklärung lauschte. „Siehst du den Jungen da? Der ist eine echte Nervensäge. Verdammte Adlige, was? Du hast wohl noch nie mit einem zu tun gehabt, aber ich sag dir schon mal: Das sind verdammte Abschaum. Du denkst wahrscheinlich, ich bin ein Gauner, oder? Nein, die sind die wahren Verbrecher.
Der Junge da, der glaubt, nur weil er der Sohn des Lords ist und die Verantwortung für dieses Dorf übernommen hat, kann er mir solche kleinen Aufgaben geben, als wäre ich sein Hund oder so.“
Beam schaute hin. Er bemerkte die Wörter „Felle“ und „Speere“, aber den Rest verstand er nicht, und er bemühte sich, seine Bluff aufrechtzuerhalten, obwohl er mit jeder Sekunde, die verging, erschöpfter wurde. Er war es so wenig gewohnt, mit sozialen Situationen umzugehen, dass sie ihn oft erschöpften. Aber das hier war eine ganz andere Liga.
Das war ein Maß an Konzentration, von dem er erst seit kurzem wusste, dass er es aufbringen konnte, und das verdankte er seinen Kampfspielen mit seinem Meister.
Er wusste, je länger das dauerte, desto größer war die Wahrscheinlichkeit, dass ihm ein Fehler unterlaufen würde, zumal sie die Aufmerksamkeit der Menge noch nicht verloren hatten. Trotzdem durfte er keine Anzeichen von Ungeduld zeigen, denn das würde das Risiko eines Fehlers nur erhöhen.
„Er gibt dir ständig solche Aufgaben?“, fragte Beam neutral, ohne zu verraten, dass er keine Ahnung hatte, um was es ging.
Greeves nutzte das aus. „Und ob der kleine Scheißer das tut! Ich habe ihm vor drei Jahren Tribut gezahlt, mich zu seinem treuen Diener erklärt und all den anderen Unsinn – genau das, was von mir erwartet wurde. Und der rotzfreche Bengel hat mich ernst genommen.
Er gab mir ein Adelsiegel, um meine geschäftlichen Unternehmungen zu unterstützen – das war nett –, aber dafür verlangt er jetzt eine Gefälligkeit nach der anderen. Ich soll dafür sorgen, dass alle Dorfbewohner genug Brennholz für den Winter haben – das war eine. Wie zum Teufel ist das mein Problem? Eine andere war, mich um eine Horde Goblins auf der Straße zu kümmern – ja, als ob ich mein Geld dafür ausgeben möchte … Und dann diese letzte Aufgabe.“
