Judas klopfte mit seinem Holzknüppel auf seine riesige Handfläche, um die Worte seines Chefs zu unterstreichen.
„Weder noch“, sagte Beam entschlossen und war froh, dass er nicht stotterte, obwohl er jede Sekunde dieser Situation hasste. Adrenalin schoss durch seine Adern, genau wie damals, als er mit Dominus trainiert hatte und beschlossen hatte, dass er endlich mal was richtig machen wollte.
„Weiter“, sagte Greeves ungeduldig. „Ich weiß, dass du ein verdammter dummer Grabschäfer bist, aber wenn du ‚weder noch‘ sagst, musst du alternative Bedingungen anbieten. Hat dir das dein Arschlochvater nicht beigebracht, Junge?“ Greeves machte Anstalten, Beam auf die Wange zu schlagen.
Beams Augen blitzten auf, als er den Schlag auf sich zukommen sah. Er packte den Händler an den Fingern und verdrehte sie. „Wie wäre es, wenn ich dir zunächst einmal deine Finger unversehrt lasse?“, drohte er und hielt sie fest im Griff.
„Was zum Teufel machst du da?“, brüllte Judas und sprintete panisch aus dem Haus.
„Sei still, du Idiot“, sagte Greeves und winkte ihn ab, da er wusste, dass seine Finger gebrochen würden, wenn jemand eine plötzliche Bewegung machte. Beam hätte fast gelächelt. Er hatte einen Fehler gemacht, als er die Hand gepackt hatte – das wusste er –, aber durch seine Strategiestunden bei Dominus begann er zu lernen, wie man Chaos und Unvorhergesehenes zu seinem Vorteil nutzen konnte.
Dominus beobachtete interessiert, wie sich die Situation entwickelte. „Was zum Teufel macht dieser Idiot? Er greift den Mann an, vor dem er eigentlich kriechen sollte?“
Dass Greeves Judas trotz allem wegwinkte, bedeutete, dass er selbst keine Schmerzen wollte, obwohl er sie anderen so gerne zufügte.
„Mm … Du weißt, dass das Konsequenzen haben wird … oder, Junge?“ drohte Greeves mit zusammengebissenen Zähnen, während ihm weiterer Schweiß von der gebräunten Stirn tropfte und sein ohnehin schon glänzendes schwarzes Lockenhaar noch fettiger machte.
„Die wird es“, stimmte Beam zu, sein Herz raste, als das Adrenalin ihn zu verlassen drohte. Er bemühte sich, seine Nervosität aus seiner Stimme herauszuhalten, während seine Augen wie die eines wilden Tieres umherhuschten und nach plötzlichen Bewegungen von Judas und seinen beiden Schlägern suchten, die mit Schlagstöcken hinter ihm standen.
„Aber es gibt keinen Grund, warum das nicht für uns beide gut ausgehen sollte, oder? Dein Haus ist abgebrannt, und ich bin dir etwas schuldig. Ich habe kein Geld, um dich zu bezahlen, also bin ich hier und versuche, eine andere Vereinbarung mit dir zu treffen, damit du bekommst, was dir zusteht.“
„Ohhh, du redest schon geschäftlich?“, fragte Greeves und machte Anstalten, aufzustehen, bis Beam mehr Druck auf seine Finger ausübte und ihn wieder nach unten drückte. Er setzte ein falsches Lächeln auf, um seine Schmerzen zu verbergen. „Dann rede. Wir brauchen solche Barbarei nicht.“
„Tut mir leid“, sagte Beam, „aber ich traue dir nicht. Sobald ich dich loslasse, schickst du Judas und seine Jungs mit allem, was sie haben, auf mich los. Bevor ich dich gehen lasse, müssen wir diese kleine Streitigkeit klären.“ Beam setzte seinerseits ein falsches Lächeln auf und versuchte, seine eigenen wütenden Gefühle zu verbergen.
Die Leute auf dem Platz warfen ihnen Blicke zu, als sie vorbeigingen, und tuschelten. Einige zeigten sogar mit dem Finger auf sie. Es sah so aus, als würde sich jeden Moment eine Menschenmenge bilden, was Beams Nervosität noch steigerte. Er musste das schnell klären.
„Sag mal ehrlich, Händler. Das Haus, das du mir vermietet hast, war nicht mehr als eine Hütte. Ich könnte wahrscheinlich in ein oder zwei Wochen etwas genauso Gutes bauen“, sagte Beam hastig.
„Ha!“, lachte Greeves und seine Augen blitzten. Selbst mit seinen Fingern, die kurz davor waren, gebrochen zu werden, schien er nicht besonders bereit zu sein, einen Deal einzugehen, der nicht zu seinen Gunsten war. „Ich will keine schlampige Arbeit von einem Grabenjungen!
Ich brauche richtige Handwerker, um es wieder aufzubauen, und die kosten Geld, Junge, das kannst du mir glauben – und die Materialien auch, die kosten – ah, verdammt, hör auf, so zu drücken, du kleiner Scheißer!“
„Du hast alle Materialien, die du brauchst. Auf dem Grundstück gibt es gutes Holz. Was ist mit den Handwerkern, wie viel kosten sie für ihre Arbeit?“, fragte Beam.
„Du kannst von Glück sagen, wenn du einen Goldtaler dafür bekommst – Ah, verdammt! Gut! Hör auf zu drücken! Hör auf zu drücken! Fünf Silbermünzen, Junge, hier hast du! Das schuldest du mir! Für das Haus und die Unannehmlichkeiten, die du mir bereitet hast!“, brüllte Greeves und krümmte den Rücken, um den Schmerzen zu trotzen.
„Fünf Silbermünzen?“, murmelte Beam. Das war eine wahnsinnige Summe für ihn. Da zehn Kupfermünzen einer Silbermünze entsprachen, würde er fünf Monate lang graben müssen, um sich diesen Preis leisten zu können, und das auch nur, wenn er in der Zwischenzeit keinen einzigen Cent ausgab. Aber zumindest lag es im Bereich des Möglichen. „Ich verstehe … Du nutzt also die Gelegenheit, um dort etwas Besseres zu bauen?“
Greeves lächelte gequält, weil er erwischt worden war. „Ha! Natürlich! Das war von Anfang an der Plan! Glaubst du etwa, ich würde diese miese kleine Hütte, in der du so glücklich gewohnt hast, einfach so stehen lassen? Das ist eine erstklassige Lage! Ich verliere Geld, wenn ich dort nichts baue.“
„Das kommt dir also zugute“, sagte Beam. „Du wirst davon profitieren. Ich nehme an, du bist glücklich?“
„Ja! Glücklich! Sehr glücklich!“, schrie Greeves mit zusammengebissenen Zähnen und stampfte mit den Füßen, als müsste er dringend auf die Toilette, um den Schmerz in seinen Fingern zu vergessen.
„Gut, jetzt wirst du mir einen Gefallen tun“, sagte Beam mit einem fleischfressenden Lächeln. Er ahmte das Lächeln seines Meisters vom Vortag nach, weil er genau wusste, wie nervös es sein konnte. „Du bist derjenige, der das Haus angezündet hat, oder?“
Greeves erstarrte und verstummte. Judas erstarrte ebenfalls und riss die Augen auf. „Nach dieser Reaktion zu urteilen, war es wohl Judas, der auf deinen Befehl hin das Haus angezündet hat, oder?“ vermutete Beam. Er war sich natürlich nicht sicher gewesen, aber ihre Reaktionen bestätigten seine Vermutung.
Greeves‘ Augen flackerten und er hörte auf, sich zu bewegen, als würde ihn sein Finger nicht mehr interessieren.
Ein echtes Lächeln verzog seine dicken Lippen und seine Augen leuchteten auf. „… Cleverer Junge. Sehr clever“, murmelte er. „Was macht ein cleverer Junge wie du als Gräber, hm? Nun, egal. Egal. Hm. Ich bin erwischt worden, wie es scheint, ich bin erwischt worden. Was wirst du jetzt tun, mir drohen? Mir die Hand brechen und mich bei der Polizei verpfeifen? Niemand wird dir glauben.“
