Bei dem Wort „Steine“ leuchteten Beams Augen vor Aufregung auf. Er fand immer mehr Gefallen an dieser Bewegung, auch wenn sie ihn jedes Mal total fertig machte. Es war einfach so aufregend, so schnelle Fortschritte zu machen, und jedes Mal, wenn er die Steine hob, schien er einen neuen Rekord aufzustellen. Mit diesen Rekorden kam ein Gefühl der Unbesiegbarkeit – wenn auch nur für kurze Zeit –, als könnte er überall hingehen und alles erreichen. Dieses Gefühl machte süchtig.
Beam musste sich das nicht zweimal sagen lassen. Obwohl er noch nicht gefrühstückt und nichts getrunken hatte, hüpfte er ohne viel Aufhebens zu den Steinen hinüber und begann, die leichtesten davon zu heben, um sich aufzuwärmen.
„Du wirst auch laufen“, sagte Dominus. „Ich habe das Gefühl, dass du heute wieder schneller werden wirst.“
„Ja, Meister“, sagte Beam, ohne mit dem Heben aufzuhören. Bei den leichtesten Steinen ließ Dominus ihn machen, was er wollte, und sagte ihm, es sei seine Aufgabe, sich ausreichend aufzuwärmen, bevor das eigentliche Training begann. Beam verbrachte etwas mehr Zeit als sonst mit dem ersten Stein, da sein Körper so schmerzte.
Die ersten Hebevorgänge verursachten ihm starke Schmerzen, da alle seine verletzten Muskeln protestierten. Aber je wärmer er wurde und je mehr Blut in seine Muskeln floss, desto erträglicher wurden die Schmerzen, und zu seiner eigenen Überraschung fühlte er sich sogar ziemlich stark.
„Alles warm?“, fragte Dominus, als er bemerkte, dass er fast fertig war.
„Ja“, sagte Beam und machte ein paar leichte Dehnübungen, um zu testen, wie warm er wirklich war.
„Gut. Hol den zweiten Stein. Mach zwanzig Wiederholungen. Den dritten Stein machst du danach, so viele du kannst“, sagte Dominus.
Es war das erste Mal seit ein paar Tagen, dass Beam den dritten Stein anfasste. Das einzige Mal, dass er ihn gehoben hatte, war an seinem ersten Trainingstag gewesen, bevor er und sein Meister diesen neuen Vertrag abgeschlossen hatten. Und damals war das seine absolute Grenze gewesen. Er hatte es in einer gewaltigen Anstrengung geschafft, ihn einmal zu heben, und dann war er fertig gewesen. Er konnte nichts Schwereres mehr heben.
Heute, obwohl sein Körper voller blauer Flecken war und alles gegen ihn zu stehen schien, war es, als würde Elektrizität durch seinen Körper fließen und ihn mit Energie versorgen. Denn als er den zweiten Stein zu sich rollte und ihn beim ersten Versuch hob, bewegte er sich so leicht, dass er fast das Gleichgewicht verlor.
„Wow!“, rief er laut, als er wieder fest stand und den Stein hochgehoben hatte. Dominus nickte ihm zu, er solle ihn wieder hinlegen. „Das war viel zu einfach“, schrie Beam fast vor Aufregung.
„So ist der Wille des Fortschritts. Die Logik verdrängt ihn oft. ‚Ich bin heute verletzt, ich werde auf keinen Fall einen neuen Rekord aufstellen können. Ich bin krank. Ich bin müde. Es ist hoffnungslos. Ich gebe einfach auf.‘ Und dann treibt dich der Fortschritt trotz allem weiter, wie die Strömung eines starken Flusses… Aber du hast noch 19 vor dir, Junge“,
sagte Dominus, der in philosophische Gedanken versunken war, bevor er sich wieder fing und seinen Lehrling weiter antrieb.
Zumindest sagte Dominus das, aber mit einem Finger am Kinn spürte er, wie seine Augenbraue zuckte. Beams Fortschritte verliefen ganz anders, als er gedacht hatte. So wie er jetzt war, machte er eher Fortschritte wie ein normaler Junge. Mehr noch, er machte Fortschritte wie jemand mit Talent.
Beam nickte verständnisvoll. Sein Meister redete gern über Fortschritte. Er sprach darüber wie ein Alchemist über Kräuter. Es war seine Wissenschaft, die er beherrschen wollte. Eine seltsame Wissenschaft, um ehrlich zu sein, aber Beam nahm an, dass Dominus wahrscheinlich der Beste der Welt darin war. Wie sonst hätte er den Helden Arthur übertreffen können, obwohl er kein Talent hatte?
Die Worte seines Meisters inspirierten ihn, und wenn sein Meister heute weiteren Fortschritt voraussagte, dann würde es auch weiteren Fortschritt geben. Er hob den Stein ein zweites Mal, dann ein drittes, ein viertes und ein fünftes Mal. Jedes Mal fiel es ihm so leicht, dass er sich nicht gewundert hätte, wenn das Gewicht verändert worden wäre. Im Vergleich zu den Tagen zuvor fühlte er sich wie ein anderer Mensch. Es ergab für ihn kaum einen Sinn. Es war wie … „Magie“, murmelte er vor sich hin.
Dominus nickte zustimmend. „Fortschritt ist in der Tat eine Magie von uns sterblichen Menschen. Sei geduldig und versuche, ihn zu verstehen, dann wird er dir alle Kraft des Universums schenken.“
Die Worte inspirierten ihn und Beam hob den Stein mit noch mehr Kraft. Er schaffte zehn Hebevorgänge, bevor er überhaupt Zeit hatte, sich müde zu fühlen.
Erst beim fünfzehnten Lift wurde ihm bewusst, dass er noch immer aus Fleisch und Blut bestand – und noch keine Maschine war. Da setzte die Müdigkeit ein, aber nur ganz leicht.
Er nahm sich einen kurzen Moment Zeit, um zu Atem zu kommen. Das war alles, was er brauchte. Die letzten fünf schaffte er ohne weitere Pause. Es sah ganz leicht aus. Er hatte das Gefühl, er hätte noch zehn weitere schaffen können. Aber das hatte sein Meister ihm nicht aufgetragen.
„Gut, sehr gut“, nickte Dominus anerkennend. Beam war sich nicht sicher, ob er mit seinen Fortschritten zufrieden war oder ob es Dominus‘ eigene Vorhersagen waren, die ihn so zufrieden aussehen ließen. Er nahm an, dass es wahrscheinlich beides war. „Dann zum nächsten Stein“, sagte sein Meister, „hebe ihn so oft du kannst.“
Erst als er den zweiten Stein zurückrollte und den dritten vorwärtsrollte, wurde Beam wieder nervös. Das war ein großer Stein, das wurde ihm klar. Selbst ihn zu ihm hinzurollen, war nicht einfach. Er war fast doppelt so groß wie der vorherige – ein einschüchterndes Monster. Er schluckte, konnte seinen Herzschlag nicht beruhigen und spürte, wie sein Adrenalin stieg.
Seine Beine fühlten sich schwach an, während sein Körper ihm einzureden versuchte, dass er müder war, als er tatsächlich war. Auch sein Verstand mischte sich ein und sagte ihm, dass sie es einfach ruhig angehen sollten. Wenn er sich noch mehr anstrengte, würde er sich nur verletzen. Außerdem hatte er an diesem Tag nicht schon einen Rekord aufgestellt? Warum noch weitermachen? Warum gierig sein?
„Hör nicht auf ihn“, sagte Dominus, der anscheinend ahnte, was in ihm vorging. Beam drehte überrascht den Kopf und sah ihm in die Augen. „In diesem Moment bist du nicht Beam. Du bist kein ehemaliger Sklave. Du bist nicht aus Fleisch und Blut. Du bist lediglich ein Werkzeug. Ein Werkzeug des Fortschritts. Ein Werkzeug, das existiert, um diesen Stein anzuheben und wieder abzusetzen. Befreie deinen Geist von nutzlosen Gedanken und fang an.“
