Seine Lippen verzogen sich zu einem heftigen Ausdruck, als sich der Deckel seiner Wut hob und sein Verstand entschied, dass er seine Frustrationen sicher loswerden konnte. Seine Hand griff nach seinem Schwert.
„Was zum Teufel machst du da?“, stammelte der Soldat, dessen Schrei laut genug war, um eine Menschenmenge anzulocken. „Gut“, dachte er. „Lasst sie sehen, was ich mit Bauern mache, die ihren Platz nicht kennen.“
Er zog sein Schwert aus der Scheide und richtete es auf die Kehle des Bauern – zumindest versuchte er es. Plötzlich schoss ihm ein stechender Schmerz durch die Hand, und einen Moment später lag sein Schwert auf dem Boden.
Erschrocken griff er danach, aber der Junge kam ihm zuvor und trat mit dem Fuß auf die Klinge.
„Junge! Nimm deine dreckigen Füße von meinem Schwert!“, schrie der Soldat verzweifelt, völlig verwirrt. Er spürte nur noch Wut.
„Oh, entschuldige“, sagte Beam, als hätte er es gerade erst bemerkt. Er nahm seinen Fuß weg. Der Soldat griff nach dem Schwert, aber bevor er es erreichen konnte, kam Beams anderer Fuß dazwischen.
Mittlerweile hatte sich eine kleine Menschenmenge versammelt. Der Metzger schwitzte hinter dem Soldaten wie verrückt, als er sah, wie sich die Lage unglaublich schnell zuspitzte.
Sogar Judas und Nila – die eigentlich Teil dieses Plans sein sollten – schienen schockiert von seinen Handlungen, von seiner offensichtlichen Missachtung einer Autorität, die über ihm stand.
„Ah, wartet“, sagte Beam, als er seinen Fuß zurückzog. „Ich muss mich vergewissern, dass dieses Schwert zum Schutz des Friedens im Dorf dient, nicht wahr? Wenn du in der Garnison von Solgrim Unruhe stiftest, während wir kurz vor dem Krieg stehen, verstößt du gegen die klaren Befehle von Hauptmann Lombard. Selbst wenn du mein sozialer Vorgesetzter bist, kann ich den Befehlen des Adels nicht widersprechen. Verzeih mir bitte.“
Der Soldat war fassungslos. Er hatte schon viele Bauerndörfer gesehen und in jedem davon seine Autorität voll ausgeschöpft. Aber noch nie hatte sich jemand ihm widersetzt.
Was war das? Er erstarrte in seiner geduckten Haltung, den Arm mit dem Schwert ausgestreckt. Er fühlte sich wie ein Reh, das vom Blick eines hungrigen Raubtiers an Ort und Stelle festgefroren war.
Er spürte eine Schwere in der Luft, die ihm das Atmen erschwerte.
„Dieser Mann ist gefährlich“, schien sein Körper zu schreien. Aber egal, wie gefährlich ein Bauer normalerweise war, es spielte keine Rolle, denn sie konnten sich nicht gegen die natürliche Gesellschaftsordnung dieser Welt auflehnen. Das hätte bedeutet, ihren Vorgesetzten ins Gesicht zu spucken und eine Armee von Unterstützern gegen sie zu versammeln.
Doch dieser Junge hatte es so dargestellt, dass er – als Angehöriger der höheren Klasse – gegen den Adel rebellieren und Befehle missachten würde, wenn er sich nur verteidigte. Es war eine Farce, und zwar eine offensichtliche. Doch angesichts einer solchen physischen und sozialen Bedrohung erstarrte der Soldat.
Er war keine Konfrontationen gewohnt, schon gar nicht dieser Art und schon gar nicht von jemandem, der sozial so weit unter ihm stand.
Er stammelte und versuchte, ein Gegenargument zu finden. Aber jetzt wirkten die Blicke der Menge, über die er sich zuvor so gefreut hatte, gegen ihn und nagelten ihn an den Boden. Er konnte die unverhohlene Feindseligkeit in ihren Augen sehen. Zum ersten Mal tat ihm diese Feindseligkeit weh. Ohne den Schutz seiner höheren Klasse, hinter dem er sich verstecken konnte, drang ihre Aggression tief in ihn ein und ließ ihn trotz seiner Rüstung nackt fühlen.
Und jetzt stand plötzlich aus dem Nichts ein Riese vor ihm, anscheinend ein Verbündeter des Jungen. Er ragte über den Soldaten hinweg, der körperliche Unterschied zwischen den beiden war riesig. Auch sein Blick war aggressiv, während er einfach die Arme verschränkte und auf ihn herabblickte.
Der Soldat schaute zwischen seinen beiden Angreifern hin und her, dann wieder auf sein Schwert, das am Boden feststeckte und das er so schnell nicht erreichen konnte.
Aber dann, nachdem er so gründlich zusammengeschlagen worden war, war es, als wäre ein Engel herabgestiegen. Ein entzückendes kleines Mädchen mit leuchtend roten Haaren und einem freundlichen Gesicht. Sie kniete sich hin, damit er es nicht tun musste, und holte sein Schwert.
„Ihr Schwert, mein Herr“, sagte sie mit einem Lächeln und einer Verbeugung.
Erleichtert streckte der Soldat die Hand aus, um es zu nehmen.
Aber es stellte sich heraus, dass auch sie eine Teufelin war. Gerade als seine Finger den Griff umfassten, zog sie das Schwert leicht zurück.
„Natürlich unter der Voraussetzung, dass es nicht in Ordnung ist, den Metzger zu belästigen, oder? Ich bin mir sicher, dass du nur Spaß gemacht hast. Natürlich würde ein edler Soldat wie du seine Macht nicht einfach zum Spaß missbrauchen, nicht wenn der Hauptmann klar gesagt hat, dass er nichts von Unfrieden hören will. Es sei denn, du hast Gründe, unsere Verteidigung zu untergraben?“, sagte Nila mit einem teuflischen Lächeln.
Beam bemühte sich, sein eigenes Lächeln zu verbergen. Es war geschickt gemacht, aber im Grunde war es dieselbe Taktik, die Beam angewendet hatte – er hatte die Handlungen des Mannes mit Verrat gleichgesetzt, indem er ihn dazu gebracht hatte, den Grund für die unnötigen Spannungen zu erklären, die er verursachte.
„Nur ein Scherz?“, fragte der Soldat schwach und schaute hinter sich, um Unterstützung vom Metzger zu bekommen. Aber der Metzger drehte sich nur weg. Von einem Soldaten und dem furchterregenden Trio hinter ihm fand er, dass es wahrscheinlich das kleinere Übel war, den Soldaten zu verärgern.
Besiegt, konnte der Soldat sie nur anerkennen. Mit seinem Herzen gespielt und seinen Soldaten niedergeschlagen, stimmte er ihr zu, nahm sein Schwert und zog sich zurück. „… In der Tat, ich habe nur Spaß gemacht“, murmelte er, steckte sein Schwert weg und eilte davon, während er die Blicke der Menge wie Speere in seinem Rücken spürte.
In seinem Herzen verspürte er die Versuchung, einen Wutanfall zu bekommen und eine noch größere Szene zu machen, aber so sehr er es auch genoss, seine soziale Überlegenheit gegenüber anderen auszunutzen, so sehr fürchtete er, dass sie gegen ihn verwendet werden könnte. Er würde den Adel ins Spiel bringen, ihm das vorhalten und andeuten, dass er sich gegen ihn stellte.
Das wäre ein fataler Schachzug gewesen, vor allem, weil der Adel die Dienenden mit derselben Geringschätzung behandelte wie die Bauern.
Es gab mehr als nur ein paar Fälle, in denen Soldaten nur als abschreckendes Beispiel niedergestreckt wurden.
Er ging kleinlaut mit hochgezogenen Schultern und gesenktem Blick davon und floh mit einer Geschwindigkeit, die fast schon einem Jogging glich.
