Bei dieser Bemerkung zuckte Nila mit dem Kopf, als wäre ihr gerade etwas klar geworden. „Das stimmt … hm. Ich schätze schon. Du würdest doch nicht dein ganzes Leben in Solgrim verbringen, oder?“ Sie ballte die Faust, während sie das leise vor sich hin murmelte.
„Ich weiß nicht, was die Zukunft bringt“, sagte Beam, ohne das zu bestätigen oder zu dementieren. „Aber jetzt, wo wir auf dem Laufenden sind, sollten wir mit dem Tag anfangen.“
„Klar“, sagte Judas. „Was hast du vor? Ich habe die Jungs heute Morgen wieder zum Soldatenlager geschickt.“
„Und ich habe Rodrick und Rodrey losgeschickt, um Informationen zu sammeln und ein Auge auf die Kinder zu haben“, sagte Nila zu ihm. „Du willst doch nicht wieder in den Wald gehen, oder? Ich verstehe, dass sich dort Monster versammeln, aber du brauchst wirklich eine Pause. Du bist schließlich heute Morgen zusammengebrochen.“
„Na gut, dann können wir wohl dort weitermachen, wo wir gestern aufgehört haben“, sagte Beam.
„Ich finde, wir sollten weitermachen, was Nila gestern angefangen hat. Es gibt noch viel mehr Leute in diesem Dorf. Wenn wir ihr Vertrauen gewinnen können, erfahren wir mehr und lernen schneller.
Wenn wir sie nicht suchen und befragen müssen, sondern sie uns von sich aus berichten, würde das unsere Arbeit erheblich erleichtern.“
„Das stimmt“, stimmte Judas zu. „Aber wie willst du das machen? Du bist doch wie ich, oder? Na ja, vielleicht nicht ganz so schlimm. Alle haben Angst vor mir, weil ich sie immer schüttele, damit sie dem Boss ihr Geld zurückzahlen, aber ich schätze, dich kennen sie einfach nicht so gut.
Trotzdem bist du immer mit mir und Greeves zusammen, also sehen sie dich wahrscheinlich auch als Ärger.“
„Ich will auch wissen, was du vorhast“, sagte Nila. „Es war gestern echt schwer, jemanden zum Reden zu bringen. Alle sind verschlossen und haben Angst wegen der Drohung von Yarmdon. Ich schätze, sie denken einfach, dass es besser ist, wenn jeder sich selbst schützt.“
„Der Älteste sollte eigentlich die Leute zusammenbringen“, meinte Beam nachdenklich. „Genauso wie die Dorfältesten. Die alte Dame in der Bäckerei würde uns wahrscheinlich helfen, wenn wir uns ein bisschen Mühe geben würden … und dann noch einige der reicheren Händler und Jäger, die Einfluss haben … Aber so wie es jetzt ist, haben wir keine Chance, das Dorf zu vereinen. Wir müssen einfach einzelnen Leuten helfen.“
„Ihnen wie helfen?“, fragte Nila.
Beam lächelte. „Nun, es gibt gerade ein Problem, das alle gleichermaßen hassen, obwohl sie auf unserer Seite stehen – die Soldaten.“
„Ich habe ein schlechtes Gefühl dabei …“, sagte Nila mit einem Schluck. „Was hast du vor?“
„Ja … ich bin auf der Seite der Kleinen. Ich will keinen Streit mit Soldaten anfangen“, sagte Judas vorsichtig.
„Nein, wir werden keinen Streit anfangen. Wir müssen sie schließlich auf unserer Seite halten, wir schüchtern sie nur ein wenig ein, damit sie sich beruhigen. Wir werden ein wenig für Frieden sorgen“, sagte Beam, dessen Lächeln breiter wurde, als er sich für seine eigene Idee begeisterte.
„Ich hätte nie gedacht, dass du dich freiwillig für Friedenssicherung meldest“, murmelte Judas. „Ehrlich gesagt hätte ich nie gedacht, dass du etwas anderes tust als Monster jagen, aber hier sind wir nun.“
„Das wird schon klappen“, sagte Beam mit einem Grinsen. „Dann lass uns los. Es ist Mittag, die Soldaten machen bestimmt schon Ärger.“
Er ging mit selbstbewussten Schritten in Richtung Dorfzentrum los und ließ die beiden zurück.
„Hey! Warte mal! Sollten wir mitkommen?“, fragte Nila.
„Wenn ihr gerade nichts Besseres vorhabt, dann ja“, antwortete Beam. „Ich glaube, die Dorfbewohner vertrauen euch mehr als mir und Judas. Und die Soldaten werden wahrscheinlich mehr Angst vor Judas haben als vor uns.“
„Meinst du das ernst?“, fragte Judas und eilte ihnen hinterher. „Ich habe dabei kein gutes Gefühl.“
„Ich bin sicher, dass alles gut geht“, sagte Beam mit einer Handbewegung.
„Mir ist gerade klar geworden, dass du buchstäblich Ärger suchst“, sagte Judas mit gerunzelter Stirn, während er sich an der Wange kratzte.
„Mm. Und nach dem, was du mir erzählt hast, sollte es nicht allzu schwer zu finden sein“, sagte Beam. „Wieso haben die Dorfbewohner mich überhaupt gesucht?“
„Ah, ich habe sie wegschicken können … Aber ich habe den Leuten gesagt, wenn sie sich Sorgen machen, dass sie in Gefahr sein könnten, sollen sie zu dir kommen“, sagte Nila. „War das falsch?“
„Überhaupt nicht … Ich bin nur überrascht, dass jemand darauf gehört hat. Du musst ziemlich überzeugend gewesen sein“, sagte Beam.
„Ich glaube, du unterschätzt dich selbst, Beam“, sagte Nila. „Du bist jetzt ein Gesprächsthema, da du mehr als einmal im Mittelpunkt gestanden hast, neben Greeves. Die Leute fragen sich, wie du so bist.
Viele sind dir gegenüber misstrauisch – aber die anderen scheinen dich für einen netten Menschen zu halten“, sagte Nila.
„Nett?“, wiederholte Beam.
„Mhm. Wegen dem, was du für die Leute getan hast – ihnen geholfen hast, sich auf den Winter vorzubereiten. Und dann gibt es noch ein paar andere Geschichten, die sich damit vermischen, dass du Monster jagst, um das Dorf zu beschützen. Aber nicht viele Leute scheinen diesen Teil für wahr zu halten.“
„Ah, sie haben es also endlich gemerkt, was?“, überlegte Beam.
Während sie sich unterhielten, erreichte das ungewöhnliche Trio bald die Mitte des Marktplatzes. Da der Winter so nah war – tatsächlich sollte am Abend des nächsten Tages die Sonnenwende gefeiert werden –, war der Marktplatz so belebt wie immer, und das würde auch so bleiben, bis der erste Schnee fiel.
Schon von weitem konnte Beam die glänzenden Rüstungen einiger Soldaten sehen, die das schwache Tageslicht des grauen Himmels reflektierten. Die Atmosphäre war angespannt, als ob alle die Anspannung spürten.
Beam konnte es in den Gesichtern der Menschen sehen, die um ihre Waren feilschten – sie wirkten gehetzt, als würden sie den Druck einer ungewissen Zukunft spüren. Sie handelten hastig, um mit ihren Einkäufen schnell nach Hause zu kommen. Und während sie das taten, schauten sie immer wieder über ihre Schultern, als hätten sie Angst vor dem, was hinter ihnen kommen könnte.
