Frau Felder schien ihn zu durchschauen, denn sie schüttelte den Kopf. „Du bist zu streng mit dir selbst, Beam. Das wird dich fertigmachen. Nila und ich haben beide die Spuren auf deinem Rücken gesehen. Du hast noch geblutet, als wir dich gefunden haben. Wofür hast du gekämpft, um so zu enden?“
Er öffnete den Mund, um sich noch einmal zu entschuldigen, aber Frau Felder hob die Hand, um ihn zu unterbrechen.
„Nein, nein, ich kritisiere dich nicht. Ich werde dir sagen, dass du mit solchen gefährlichen Dingen aufhören sollst – aber ich frage mich, ob das eher meinem eigenen Herzen gilt als deinem … Ich weiß, wie sehr du dich bemühst. Nila hat es mir erzählt.
Du gehst Risiken ein, die ein Junge in deinem Alter nicht eingehen sollte, und obendrein versuchst du, das Dorf zu beschützen und Stephanie zu finden … Das ist wirklich zu viel für einen Jungen in deinem Alter“, sagte sie mit traurigem Gesichtsausdruck.
„Aber trotzdem werde ich dich nicht bitten, aufzuhören. Denn das Dorf braucht dich. Es braucht jemanden an seiner Seite, jemanden, der stark ist, jemanden, der die Leute zusammenhalten kann. Ich hätte das nie gedacht, ich hätte mir das nie vorstellen können. Aber heute Morgen, als sich die Menge versammelt hat, um dich zu suchen … Das war ein beeindruckender Anblick, weißt du?“
„Da war dieser furchterregende Judas mit seinen noch furchterregenderen Freunden. Dann hatte Nila diese beiden Männer, die für sie arbeiteten. Sogar Kinder waren dabei. Es waren fast zwanzig verschiedene Dorfbewohner, alle unterschiedlich. Menschen, die man normalerweise nie zusammen sehen würde“, sagte Frau Felder.
„Wirklich?“ Sogar Beam war überrascht, das zu hören. Er verstand, dass Judas und Nila ihn suchten, aber dass auch Kinder und andere Dorfbewohner dabei waren, ließ ihn wirklich darüber nachdenken, was Judas und Nila gestern wohl erreicht hatten.
„Wirklich, wirklich“, sagte sie mit einem mädchenhaften Kichern. „Alle suchen jemanden, der stark ist, jemanden, der sie zusammenhalten kann, und obwohl es mir wehtut, dass diese Last auf jemanden so Jungem lastet, bin ich auch froh, dass du es bist – denn ich verstehe, warum es so ist. Du bist so ein ernsthafter Junge und doch so stark. Ich vertraue dir, Beam.
Nicht nur um meinetwillen – denn ich glaube wirklich, dass du mir helfen wirst, Stephanie zu finden –, sondern um aller anderen willen.“
„Aus diesem Grund musst du auf dich aufpassen. Du darfst dich nicht mehr so quälen wie bisher. Du musst vorsichtig sein. Für viele Menschen bist du zu wichtig geworden, als dass man dich verlieren darf.“
Beam hörte still zu, seine Augen weit aufgerissen vor Überraschung. Er hatte nie darüber nachgedacht, welchen Einfluss er auf andere Menschen hatte, aber etwas in Mrs. Felders Stimme traf ihn mitten ins Herz. Es war die Stärke, von der sein Meister gesprochen hatte, die Stärke der Verantwortung, im Mittelpunkt vieler Dinge zu stehen.
Er hatte Geschichten darüber gehört, dass Arthur der Mittelpunkt eines ganzen Landes war, und bevor er sich versah, war er selbst in einer ähnlichen Position gelandet, wenn auch nicht freiwillig. Er hatte lediglich daran gearbeitet, die Mission zu erfüllen, die sein Meister ihm aufgetragen hatte.
„Ich verstehe …“, murmelte Beam. „Ich werde mein Bestes geben.“
Mrs. Felder lächelte noch breiter und streckte die Hand aus, um ihm über den Kopf zu tätscheln. „Guter Junge. Mehr kann ich nicht verlangen. Ich werde auch mein Bestes geben. Es gibt Dinge, die sogar ich tun kann, ob du es glaubst oder nicht.“
„Ich glaube es auf jeden Fall“, sagte Beam.
Sie kicherte über seine schnelle Antwort. „Ich hab überlegt, was ich tun könnte … Und dann hab ich gesehen, dass du Judas und seine Freunde zum Soldatenlager geschickt hast. Ich dachte, ich könnte vielleicht mitkommen.“
„Frau Felder, solche körperliche Arbeit ist wirklich keine gute Idee …“
„Nein, nein, ich meinte etwas, das ich gut kann. Ich weiß, dass die Soldaten manchmal ziemlich grausam zu den Dorfbewohnern waren, aber wir sind immer noch Verbündete, zumindest im Moment. Ich habe gehört, dass sie mit Verletzungen zu kämpfen haben. Ich dachte, ich könnte mitgehen und helfen, sie zu versorgen, wenn auch nur, um die Brücken zwischen den Dorfbewohnern und den Soldaten zu reparieren“, sagte sie.
Beam hob die Augenbrauen. „Bist du dir sicher? Die waren ziemlich hart, vor allem zu Frauen. Bist du sicher, dass du alleine zurechtkommst? Na ja, ich kann Judas bitten, ein Auge auf dich zu haben … Aber trotzdem ist es schwer, sich gegen die Soldaten zu wehren, vor allem in ihrem eigenen Lager.“
„Du machst dir fast so viele Sorgen wie ich. Nila hat fast das Gleiche gesagt, als ich ihr davon erzählt habe.
Aber mach dir keine Sorgen – ich bin stärker, als ich aussehe. Ich schaffe das schon“, sagte sie.
„Was ist mit David?“, fragte Beam.
„David hilft sich schon selbst. Du hast ihm geholfen, seine Angst zu überwinden, und jetzt hilft er Nila. So hat sie es geschafft, mit den anderen Kindern zu sprechen und sie zu fragen, was sie wissen“, sagte sie.
Auch das war ein Schock für Beam. Es schien, als hätten alle anderen draußen genauso hart gearbeitet, während er im Wald war. Er strich sich nachdenklich über das Kinn und versuchte, ein Lächeln zu unterdrücken. „Mm … ich verstehe.“
„Wir kämpfen alle. Ich bin sicher, dass wir das gemeinsam schaffen werden“, sagte Frau Felder, stand auf und hob die Faust, wie eine Frau, die in die Schlacht ziehen will.
Als Beam das sah, konnte er sich ein Grinsen nicht verkneifen. Er stand ebenfalls auf. „Wir werden mit Bravour gewinnen“, sagte er.
Danach trank er schnell den Tee, den sie ihm gemacht hatte, streckte kurz die Schultern und machte sich auf den Weg nach draußen.
Er hatte erwartet, zum Marktplatz gehen zu müssen, weil er dachte, dass alle beschäftigt sein würden, aber obwohl die Menschenmenge, von der Frau Felder zuvor gesprochen hatte, sich größtenteils aufgelöst hatte, warteten dort zwei sehr auffällige Gestalten.
Die eine mit leuchtend roten Haaren, die andere mit massiger Statur. Die beiden warteten nicht direkt nebeneinander, sondern standen in geringem Abstand voneinander und hatten den Rücken zueinander.
Als Beam das sah, musste er grinsen, weil er vermutete, dass sie sich gestritten hatten.
Nila bemerkte ihn zuerst, da sie zum Haus blickte. Ihr Gesicht hellte sich augenblicklich auf und sie winkte ihm zu. Sie stand auf und lief auf ihn zu.
