„Tsch, war’s das schon? Schon wieder zusammengekauert wie eine verdammte Schildkröte?“
Judas kam herüber, um sich seinen Anteil an der Folter zu holen. Er holte mit seinem massigen Bein aus und trat Beam mit aller Kraft in den Bauch. Beam versuchte ungeschickt, sich mit einem kleinen Sprung aus dem Stand abzustoßen, damit er durch den Tritt in die Luft flog. Er rollte sich zweimal, dann dreimal, dann viermal über sich selbst, bevor er mit dem Rücken auf einen Baum aufschlug und zum Stillstand kam.
Wegen seines kleinen Sprungs sah der Tritt viel härter aus, als er war, und nahm ihm sogar den Schmerz. So ungeschickt der Sprung auch gewesen war, Judas und seine Kollegen schienen es nicht zu bemerken, denn sie schimpften nur mit Beam, der dort auf den Wurzeln des Baumes lag und Galle hustete.
„Na ja, für den Moment reicht das wohl“, sagte Judas laut, lehnte seinen Knüppel an seine Schulter und kratzte sich mit der freien Hand Wachs aus dem Ohr.
Beam starrte ihn mit grimmigem Blick an. Ein Blick, der Judas erschauern ließ.
„Komm schon … Schau mich nicht so an, Junge. Du weißt doch, ich mach nur meinen Job. Ich muss schließlich bezahlt werden. Und das hier bringt besseres Geld als alles andere.“
„Lass den Vermieter besser nicht zu lange warten, Junge, sonst kommen wir bald wieder“, sagte er und winkte mit der Hand, als er ging. Die beiden anderen Schläger gingen mit ihm.
Dominus sah den Männern nach, die Augen zusammengekniffen, und blickte auf den Jungen, der sich auf dem Boden zusammenkauerte. Er hatte die Veränderung in der Aura gespürt, die Präsenz der Dunkelheit. Dominus nahm an, dass der große Mann Judas es angesichts seines Gesichtsausdrucks ebenfalls gespürt haben musste, aber da Judas erst die erste Grenze erreicht hatte, konnte er es bei weitem nicht so gut wahrnehmen wie Dominus.
Dominus spürte, wie Adrenalin durch seinen Körper schoss. Schließlich war es die Präsenz eines Gottes. Und zwar des mächtigsten aller dunklen Götter – Ingolsol. Selbst wenn es nur ein winziger Teil seiner Präsenz war, in Form eines Fluchs, konnte es für einen Sterblichen genauso gut das Gewicht des gesamten Universums sein.
„Wenn der Junge wüsste, was wirklich auf ihm lastet, könnte er dann so ausgeglichen bleiben?“, murmelte Dominus. Es war nicht so, dass der Junge seine Gefühle unterdrückte – er ließ die Dunkelheit zu, verlor aber nicht die Kontrolle darüber. Das war echt unfassbar. Und wahrscheinlich nur möglich, wenn man so lange damit gelebt hatte.
„Gugh …“ Erst als er ihre Schritte nicht mehr hören konnte, wagte Beam einen Versuch, sich zu bewegen. Sich aufzurichten war ein Albtraum. Eine schreckliche Übelkeit überkam ihn, sein Kopf dröhnte, und er erbrach sich.
Es dauerte noch ein paar Minuten, bis er sich wieder ganz gefasst hatte. Er fasste sich mit der Hand ans Gesicht und sah, dass sie rot war. Seine Nase blutete, er hatte eine Schnittwunde über dem Auge und seine Kleidung war mit Asche von den Überresten seines alten Zuhauses bedeckt.
„Heh…“, seufzte er und betrachtete das Blut an seiner Hand. „Das tut so weh…“
Von allen Aufträgen, die Dominus ihm für diesen Monat gegeben hatte, würde es am schwierigsten sein, seinen Ruf zu verbessern.
Er tastete seinen Bauch und seine Rippen ab. „Zum Glück nichts gebrochen“, murmelte er vor sich hin. Er hatte keine Knochenbrüche, aber sicherlich einige Prellungen. Es würde einige Wochen dauern, bis die Spuren der Gewalt verschwunden sein würden.
„Und jetzt muss ich … Brot holen?“, fragte er sich. „Und danach noch das andere … Ha.“
Er schaute zum Himmel. Es war schon spät am Vormittag. Wenn er sich nicht beeilte, würde er im Dunkeln laufen müssen.
Er stand auf wackligen Beinen und wäre fast wieder zu Boden gefallen. „Mein Kopf …“, stöhnte er, als seine Sicht für ein paar Sekunden verschwamm und Schmerzen seinen Schädel durchzuckten. Aber es war ein Schwindelgefühl, an das er sich gewöhnt hatte, und es legte sich bald wieder. Dann übernahm der Schmerz in seinem Oberkörper die Oberhand und ließ ihn keine Sekunde lang vergessen, welche Schläge er erlitten hatte.
