Beams Schwert spaltete es in zwei Teile. Er achtete darauf, den Körper so gut es ging zu zerstören. Er war sich nicht sicher, ob das wirklich etwas gegen den Prozess der Monstrosisierung ausrichten würde – ob es verhindern würde, dass Kristalle verwendet werden konnten. Aber da er gesehen hatte, wie die Schattengestalten sich bemühten, die Leichen intakt zu halten, dachte er, dass es zumindest als Hindernis dienen würde.
Acht Augenpaare wanderten auf die Warnung des Goblins hin umher. Selbst aus dieser Nähe konnte Beam keine Gesichter unter den Kapuzen der Schatten erkennen.
Sie drehten sich zu ihm um, mit weniger Dringlichkeit, als man von Menschen – oder Dingen – erwarten würde, deren Leben eindeutig in Gefahr war. Auf eine Armbewegung eines Goblin hin stießen alle Goblin einen Schrei aus. Der Hobgoblin hüpfte freudig an die Spitze der wütenden Armee, als wäre er froh, von seiner Aufgabe, sich um das Feuer zu kümmern, befreit worden.
Beam sah ihn mit gereiztem Blick an.
Egal, was passierte, der Anblick eines Hobgoblins brachte sein Blut immer noch in Wallung. Er atmete tief ein, sammelte all seine Kräfte und machte sich bereit für den Kampf.
Mit gesenktem Schwert stürmte er direkt auf ihn zu. Der Hobgoblin stürmte ihm entgegen und holte mit der Faust aus. Seine Bewegungen wurden von vier kleineren Goblins flankiert, zwei auf jeder Seite, die versuchten, Beam in eine Zangenbewegung zu nehmen.
Kurz bevor er in Schlagdistanz zum Hobgoblin kam, wich Beam zurück, gerade rechtzeitig, um einer massiven grünen Faust auszuweichen, die an seinem Gesicht vorbeiflog. Dann drehte sich Beam zur Seite und griff stattdessen die kleineren Goblins an.
Die Kreaturen versuchten, ihre Bewegungen anzuhalten und die Richtung zu ändern, aber sie waren viel zu langsam. Die Klinge von Beams Schwert traf die Schulter des ersten Goblins und durchschlug dann seine Wirbelsäule.
Beim zweiten war Beam gezwungen, sich auf ihn zu stürzen und ihm ein Bein abzuschlagen, bevor er ihm nachging und ihm den Schädel unter seinem Stiefel zertrümmerte.
Der Hobgoblin brüllte vor Wut. Als Beam sich wieder umdrehte, war bereits eine Faust auf sein Gesicht zugeschossen. Beam wich ihr geschickt aus. Hobgoblins waren zweifellos stark, das wurde ihm erneut bewusst. Sie waren den unentwickelten Konbreakers überlegen, schon allein wegen ihrer Schnelligkeit.
Ihre Kraft war ähnlich, zumindest was ihre Schwungbewegungen und die Wucht ihrer brutalen Angriffe anging – natürlich waren die Konbreakers im Griff deutlich überlegen, da sie mit ihren zangenartigen Klauen harte Felsen zermalmen konnten.
Aber selbst als der Hobgoblin die Luft vor Beam zum Vibrieren brachte, gab sein Herz nicht der puren Angst nach. Stattdessen war da ein nervöser Instinkt, eine Warnung, Adrenalin, das ihn wachsam hielt. Aber dieser Hobgoblin, das wurde ihm klar, mit seinen wogenden Muskeln und seinem brennenden Hass … Er war nicht ganz so stark, wie er ihn in Erinnerung hatte.
Er bewegte seinen Kopf zur Seite, um einer Faust auszuweichen, dann zog er sein Schwert und erwischte den ausgestreckten Arm am Bizeps. Der Hobgoblin brüllte vor Entsetzen, als Beam mühelos durch die einst unerträglich harte Haut schnitt.
Die Kreatur versuchte schnell, Abstand zwischen sich und Beam zu bringen, während die restlichen Goblins heranstürmten, um ihren Platz einzunehmen – sechs an der Zahl.
Beam blieb stehen und ließ den Hobgoblin nicht aus den Augen. Selbst in einer Gruppe wie dieser waren einfache Goblins keine ernstzunehmenden Gegner mehr. Sie stürmten wie ein Rudel auf ihn zu, aber weil sie sich kaum bewegten, war es fast so, als würden sie einzeln angreifen.
In einem Wirbel aus Stahl verdunkelte Beam sie. Er hackte einem den Arm ab, bevor er sich dem nächsten Goblin zuwandte, ihm das Gesicht aufschlitzte und sein Gehirn herausquatschte. Dann ein Bein, während er sich duckte, um einem Schlag auszuweichen, und gleichzeitig einen Gegenangriff startete.
Als er wieder aufstand, folgte ein schneller Tritt, bevor er einen weiteren Goblin mitten durchbohrte.
Als ihr Angriff vorbei war und sie ihn fast erreicht hatten, war die Hälfte der Goblins tot und die andere Hälfte schwer verletzt.
Sie schrien vor Angst, völlig überwältigt. Und dann hatte Beam eine neue Erkenntnis, eine neue Möglichkeit, seinen zweiten Stil, den der überwältigenden Klinge, weiterzuentwickeln. Es war nicht nur die Kraft, die den Unterschied zwischen einem selbst und dem Feind ausmachte – es war die Geschwindigkeit.
Mit Geschwindigkeit im Hinterkopf erledigte er den Rest von ihnen.
Als er dort stand, umgeben von Leichen, spürte er das Gewicht dieser Geschwindigkeit. Er hatte dieser Eigenschaft in letzter Zeit nicht viel Beachtung geschenkt, aber jetzt bemerkte er, dass er ohne Zweifel schneller als zuvor war, und auch stärker.
„Ich darf nicht vernachlässigen, was ich gut kann“, murmelte er vor sich hin. Schnelligkeit, Kraft, Ablenkung und pure animalische Wildheit. Der Tag war reif für neue Erkenntnisse. Dabei berücksichtigte er noch nicht einmal, dass er den Sieg nachgeahmt hatte, was er Dominus hatte machen sehen, auch wenn er es noch nicht ganz verstanden hatte.
Genauso wie seine Seitenschritte und Vorwärtsbewegungen ihm zuvor zum Sieg verholfen hatten, nutzte er seine Angriffe gegen die Goblins, um sich einen Vorteil gegen den Hobgoblin zu verschaffen. Er wusste, dass dieser den Kampf gesehen hatte; er hatte die Bewegungen gesehen und gelernt, sie zu fürchten. Beam nutzte diese Angst gegen ihn, auch ohne seine Kraft einzusetzen.
Er verringerte den Abstand zwischen ihnen.
Das Gewicht des Hobgoblins zog sich bereits zurück, als er versuchte, wieder mehr Abstand zwischen sie zu bringen.
Beam erkannte diese ängstlichen Augen. Er verstand dieses Gefühl nur zu gut. Er hatte es schon mehr als einmal empfunden. Das war die Hälfte dessen, was man für einen Kampf brauchte.
Die andere Hälfte? Die fand sich in Beams Gesicht. Die Härte des Herzens, diese Angst zu erkennen und trotzdem vorwärts zu stürmen.
Beam duckte sich tief und versuchte einen Tritt, genau wie er es zuvor bei den Goblins gemacht hatte. Der Hobgoblin bemerkte den Schlag, erkannte ihn und reagierte übertrieben. Ein Ausdruck übertriebener Freude zeigte sich in seinem Gesicht, als seine Angst eine Gelegenheit sah, und er legte sein ganzes Gewicht in einen Schlag.
