Nachdem er den letzten Goblin zu Boden fallen sah, schaute er sich den Ort seines Kampfes an. „Irgendwas ist anders“, dachte er. Irgendwas an der Situation kam ihm seltsam vor. Er ließ die Leichen liegen und ging zurück zum Eingang des Baues, wo er seine Leichen versteckt hatte.
Darin lag ein Berg von Fleisch. Der Gestank war … nicht allzu schlimm. Noch nicht. Wäre es wärmer gewesen, hätte es bestimmt gestunken. Aber da der Boden vom Winterfrost halb gefroren war, war das Fleisch recht gut erhalten. Es lagen fast dreißig Leichen darin, und dennoch gab es noch Platz, um sich zu bewegen und weitere Leichen hinzulegen.
Als Höhle – zumindest sah Beam das so – war es ein echtes Hotel.
Angesichts des Zustands des Bodens, der mit Fleisch und Knochen übersät war, wollte er nicht unbedingt hineingehen, aber er musste sich trotzdem näher heranwagen, um zu überprüfen, ob noch Goblins da waren und ob die Kreaturen wirklich tot waren.
Der Boden war rutschig, als er hineinging, und die Luft war stickig. Nach einer kurzen Inspektion stellte er fest, dass nichts mehr lebte. Nun wandte er seine Aufmerksamkeit den Schäden zu, die die Goblins angerichtet hatten. Er sah sich die Menge der verstreuten Knochen an und stellte fest, dass es eigentlich gar nicht so viele waren.
Er stellte fest, dass die Goblin-Söldner es auf die stärkeren Bestien abgesehen hatten. Sie hatten die Konbreaker-Leichen regelrecht zerfleischt. Irgendwie hatten sie es geschafft, die vorderen Panzer abzureißen und sich an dem harten Fleisch darunter gütlich zu tun. Dort waren die schlimmsten Schäden zu sehen. Beam schätzte, dass etwa zweieinhalb Konbreaker und zwei Gorebeasts gefressen worden waren.
„Das ist nicht viel, wenn man bedenkt“, dachte Beam laut. Das war die Art von Information, nach der er gesucht hatte, eines der vielen Puzzleteile, die er zu finden hoffte. Dinge, die unbedeutend schienen, aber eine Rolle dabei spielten, das Gesamtbild zu bestimmen. Er war froh, dass er sie so schnell entdeckt hatte, da die Zeit drängte.
„Also fressen Monster sich gegenseitig und werden dadurch offenbar stärker“, sagte er zu sich selbst. Er wusste bereits, dass das stimmte. Das sollte der natürliche Ursprung eines Hobgoblins sein: ein Goblin, der genug Fleisch von mächtigen Bestien gefressen hatte, um die Energie für seine Weiterentwicklung zu erhalten.
Das oder eine Goblinmutter, die während der Schwangerschaft dasselbe tat, hatte Dominus ihm erzählt, aber Beam hatte noch nie eine Goblinmutter gesehen. Er hatte noch nicht einmal ein richtiges Nest gesehen. Er hatte nur die Jägergruppen draußen gesehen.
Dieser Gedanke kam ihm seltsam vor. Wie konnte er so lange leben, ohne jemals auf ein Nest zu stoßen? the-place-MVLeMpYr
Das bestärkte Dominus in seiner Vermutung, dass jemand dahintersteckte. Sie waren sicherlich nicht auf natürliche Weise entstanden.
„Was soll ich nur machen … Diese Monster kommen aus dem Nichts. Egal, wie oft ich patrouilliere, es kommen immer mehr. Und wenn ich die Leichen jetzt einfach liegen lasse, haben wir später nur noch stärkere Gegner“, überlegte er.
„Ich frage mich … Kann ich das irgendwie einfacher machen?“, sagte er langsam, als ihm eine Idee kam. „Ah … Das könnte funktionieren!“
Er fing an, einige der besser aussehenden Leichen aus dem Loch zu ziehen und sie auf einen Haufen auf dem Boden zu werfen. Langsam aber sicher wuchs der Haufen zu einem Berg aus unappetitlich aussehendem Monsterfleisch an.
Als er damit fertig war, versuchte er, den Rest der Höhle mit den zurückgebliebenen Fleischresten zu säubern. Er zögerte, sie zu seinem Haufen hinzuzufügen, da dieser leicht zu transportieren sein sollte, aber er mochte auch nicht die Vorstellung, das Fleisch zurückzulassen, damit es irgendwelche niederen Kreaturen finden könnten.
Selbst wenn es der schwächste Goblin wäre, würde er sich von so viel Fleisch sicherlich zu einem Monster entwickeln, und obwohl er selbst damit leicht fertig werden würde, hätten die Dorfbewohner keine Chance. Es wäre, als wäre einer von Ingolsols Dämonen aus der Unterwelt gekrochen.
„Ich schätze, ich verbrenne sie im Lager“, sagte er zu sich selbst. Er hatte einen riesigen Haufen Monsterfleisch zu transportieren – einen Haufen, der inzwischen weit über seine Kopfhöhe hinausragte – und dann noch die anderen Fleischreste, die er nicht wirklich verwenden wollte. Aber zum Glück war sein Lager nicht allzu weit entfernt … Zumindest nicht, wenn er zu Fuß ging. Mit einem Haufen Fleisch zu transportieren, war das eine ganz andere Sache.
Sein Plan war einfach: Er würde das Monsterfleisch als Köder verwenden. Er wusste nicht, wie effektiv das sein würde, aber er war bereit, das Risiko einzugehen, denn es gab kaum Nachteile. Schließlich hatten die Kobolde es geschafft, sein Versteck zu finden, obwohl er es mit Steinen versteckt hatte, was wahrscheinlich bedeutete, dass sie eine Möglichkeit hatten, den Geruch zu verfolgen.
Er hoffte, dass das auch für die anderen Monster galt. Er stellte sich vor, einen so großen Haufen zu schaffen, dass kein Wesen im ganzen Wald ihn übersehen konnte, sodass sie alle immer wieder an denselben Ort gelockt würden, was ihm die Arbeit mit ihnen erheblich erleichtern würde und ihm vor allem die Möglichkeit geben würde, herauszufinden, warum sie überhaupt so häufig auftauchten.
Ein guter Plan, fand Beam, aber ein Plan, den außer Dominus und Lombard niemand sonst im Dorf alleine hätte umsetzen können.
Trotzdem setzte er seinen Plan in die Tat um.
Beam schob die Monsterleichen wie geplant beiseite, stapelte sie zu einem großen Haufen in einiger Entfernung vom Lager und begann dann, ein loderndes Feuer in der Feuerstelle zu entfachen, bevor er alle Fleischreste, die zu lästig waren, um sie wegzuschleppen, darauf warf.
