Nach einem kurzen Abschied gingen alle auseinander, und Beam führte Judas und seine Leute die schlammige Dorfstraße entlang. Die Dorfbewohner versuchten immer noch zu begreifen, was bei dem Treffen passiert war, und so bildeten sich viele kleine Gruppen entlang der Straße, in denen Nachbarn miteinander plauderten, einige empört, andere nur besorgt und still.
Nicht wenige in diesen Gruppen drehten sich um, um einen ungewöhnlichen Neuzugang in Judas‘ üblicher Begleitung zu sehen.
Es war nicht nur ein Neuzugang, sondern allem Anschein nach hatte sogar ein Führungswechsel stattgefunden. Beam wurde sich der Blicke, die ihm zugeworfen wurden, immer bewusster und erkannte schnell, dass sie sich früher als geplant aufteilen mussten. Als die erste Häusergruppe zu Ende war, blieb er stehen und wandte sich an Judas.
„Ich werde dich hier zurücklassen. Tu, was du kannst, um die Aufmerksamkeit der Wachen auf dich zu lenken, damit ich mich in den Wald schleichen kann“, sagte Beam.
„Klar doch“, sagte Judas mit einem Grinsen. „Wenn du Ablenkung brauchst, gibt es keinen Mann auf der Welt, der dafür besser geeignet ist als ich. Dieser Fleischklops, der hier herumläuft, ist schwer zu übersehen, oder?“
„Stimmt, ich zähle auf dich“, sagte Beam und versteckte sich hinter einem der Häuser.
„Überlass das uns. Du bist im Nu durch, los Jungs“, sagte Judas und winkte seinen Männern zu. Sie machten sich mit ihm auf den Weg entlang der Straße in Richtung Wald, genau wie es die Jäger früher getan hatten.
Dort waren jetzt Soldaten, die den gesamten Bereich bewachten. Fünf von ihnen standen verteilt entlang des üblichen Eingangs zum Wald, mit großem Abstand zwischen ihnen, damit sie mehr Fläche abdecken konnten. Zwei standen auf der Straße und starrten Judas und seine Bande an, als sie näher kamen.
„HALT!“, hörte Beam den Soldaten rufen, als er seine Lanze senkte, um sie zu warnen. „DER WALD IST GESPERRT!“
„Ja, haben wir gehört“, sagte Judas und steckte einen Finger in sein Ohr, um sich zu kratzen. „Habe gehört, dass bei der Errichtung der Verteidigungsanlagen Arbeit zu erledigen ist. Gibt es dafür Geld?“
„Nein. Die Verteidigungsanlagen werden euer Leben retten, du Hund, warum sollten wir euch dafür bezahlen?“, spuckte der Soldat zurück.
„Was?“, sagte Judas, eine Ader trat ihm im Gesicht hervor, und er legte eine Hand auf die Schulter des Soldaten. „Was zum Teufel hast du gerade gesagt?“
Seine Männer kamen neben ihn, die Hände an ihren Dolchen.
„LASS MICH LOS, DU DRECKSAU!“, bellte der Soldat und zog die Aufmerksamkeit der anderen Soldaten auf sich. Da Judas so nah bei ihm stand, konnte er seinen Speer nicht benutzen, um den Mann zurückzudrängen, und mit eiserner Hand schien der riesige Mann ihn festzuhalten, während ein wütender Ausdruck auf seinem Gesicht lag.
Da Judas und seine Leute so aggressiv waren, schauten sich die anderen Soldaten an, ihre Gesichter vor Wut verzerrt, während sie mit Speeren in den Händen heranstürmten.
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Beam beobachtete das Ganze überrascht. „Wird er sich damit nicht umbringen?“, flüsterte er. Aber er rannte trotzdem los und bewegte sich auf das letzte Haus zu.
Judas hatte inzwischen alle fünf Soldaten um sich versammelt, und er und seine Männer starrten sie aggressiv an, in einer falschen Pattsituation. Judas hatte immer noch seine Hand auf der Schulter des ersten Soldaten und schien sich zu weigern, loszulassen. Er blickte zurück und sah Beam an, nickte ihm kurz zu.
„Was zum Teufel soll das alles?“, fragte Beam.
sagte Judas und zog den Soldaten zu sich heran, sodass die anderen Männer näher kommen mussten und Beam den Rücken zuwandten.
Da er wusste, dass er keine bessere Chance bekommen würde, obwohl der Wald noch weit entfernt war, sprintete er los. Es dauerte einige Sekunden, bis er den Waldrand erreichte, und sobald er dort war, duckte er sich hinter den nächsten Baumstamm, hielt den Atem an und lauschte auf Anzeichen, dass man ihn gehört hatte.
Judas musste ihn gesehen haben, denn er ließ den Soldaten los und tat so, als wäre er überrascht. „Haha! Ihr habt euch geirrt, Leute, wir sind nicht wegen Geld hier. Seht ihr, wir mögen dieses Dorf sehr und dachten, wir könnten es den Yarmdon-Bastarden heimzahlen, wisst ihr? Wo müssen wir hin, um bei der Verteidigung zu helfen?“
Die Soldaten sahen sich verwirrt an, denn Judas‘ plötzlicher Sinneswandel ließ sie daran zweifeln, ob sie die Situation vielleicht falsch eingeschätzt hatten.
„Hände weg, Bauer – du hast kein Recht, Mitglieder der herrschenden Klasse anzufassen. Versuch das noch einmal, und du verlierst alles, was du hast“, warnte der Soldat, sichtlich erleichtert, dass er wieder die Oberhand gewonnen hatte. Er musste die absurde Kraft in Judas‘ Griff gespürt haben.
„Ah, sorry. Ich bin das mit den Klassenunterschieden nicht gewohnt, weißt du. Ich war immer nur unter Bauern, verstehst du? Also, wo sollen wir hin? Es gibt Arbeit zu erledigen, oder?“, sagte Judas.
Die Soldaten sahen sich misstrauisch an, bevor einer von ihnen mit den Schultern zuckte. „Ich glaube nicht, dass der Hauptmann allzu unzufrieden sein wird, wenn wir einen Ochsen wie diesen zur Hilfe mitnehmen. Ich bringe sie zum Lager, ihr Jungs macht weiter mit der Wache“, sagte einer der Männer.
Es gab ein paar zustimmende Murmeln, dann kehrten die Soldaten zu ihren ursprünglichen Positionen zurück, während einer von ihnen Judas und seine Männer zum Soldatenlager begleitete.
Beam lobte Judas im Stillen für seine Bemühungen, verließ den Waldrand und tauchte tiefer in den Wald ein, wobei sein Schwert gegen seine Hüfte schlug, während er rannte.
„Also … Was ist meine Mission heute?“, murmelte er vor sich hin, während er seine Gedanken sammelte und ziellos in der Nähe des Waldweges entlanglief, immer noch unsicher, ob er dort Soldaten finden würde. Da der Wald abgesperrt war, wusste er, dass Lombard beabsichtigte, seine Verteidigung auf einen Punkt zu konzentrieren. Aber er war sich immer noch nicht ganz sicher, ob er die Monsterjagd vollständig unterbunden hatte.
Zu seiner Überraschung sah er nichts, als er durch den unteren Wald lief. Er hatte erwartet, dass dort aufgrund des Rückzugs der Soldaten einige Monster herumstreifen würden. Aber dann erinnerte er sich an das Gemetzel, das er in der Nacht zuvor angerichtet hatte, und verzog das Gesicht, während er sich fragte, ob das der Grund für all das war.
