„Dann mach ich wohl alles richtig“, sagte Greeves. „Sind noch mehr Goblin-Köpfe im Sack?“
Beam nickte. „Genau das. Ich will doppelt so viel dafür.“
Greeves hielt seine Hand in der Luft inne, als er nach dem Sack griff, und kniff die Augen zusammen. Beam konnte fast sehen, wie es im Kopf des Händlers arbeitete, während er den Gewinn berechnete und überlegte, wie viel er verlieren würde, wenn er einer Verdopplung zustimmen würde. „Mm, das geht nicht. Sagen wir, aus Respekt vor meinem jungen kleinen Partner hier gebe ich dir noch die Hälfte drauf, mm? Ist das fair?“
„Wenn du zustimmst, in Zukunft jemanden zu schicken, um die Leichen abzuholen, bin ich einverstanden“, sagte Beam.
Greeves grinste zahnig. „Wir machen noch einen Händler aus dir. Es wird Zeit, dass du mir ein paar Leichen schickst.
Ich möchte nicht daran denken, dass all das gute Geld einfach dort liegen bleibt und verrottet. Sprich mit Judas und vereinbare einen Ort, und ich schicke meine Leute jeden Tag am Ende des Tages vorbei, um sie abzuholen. Dann bezahle ich dich, wenn wir uns sehen.“
„Das geht für mich in Ordnung. Es muss aber ein Ort im Wald sein“, sagte Beam.
Greeves nickte. „Einverstanden. Scheint, als machst du dir sogar ein bisschen Sorgen um Lombard, hm?“
Während sie redeten, beobachteten die beiden gemeinsam die Menge. Als einer der Soldaten es wagte, sich Nila zu nähern, bemerkten sie es beide gleichzeitig.
Selbst von ihrem Standort aus konnten sie hören, wie der Soldat sie anrief. „Hey! Wo willst du denn hin, Mädchen?“
Nila sah ihn einen Moment lang an, drehte sich dann einfach um und ging weiter. Sie hatte zwei Kaninchen in der Hand, und ihre Jagdbegleiter trugen direkt hinter ihr ein Reh. Beam sah, wie die beiden blass wurden, als ihre Arbeitgeberin den Soldaten so offen missachtete.
Beam konnte auch sehen, wie der Soldat vor Wut rot anlief.
„Wo willst du hin, habe ich gefragt?“, brüllte der Mann, marschierte hinter ihr her, wagte es, sie zu packen und an der Schulter zurückzuziehen.
Beam sah, wie sie etwas erwiderte, aber er konnte nicht hören, was sie sagte. Was auch immer es war, es konnte nichts Gutes sein, denn ihre beiden Jäger, die das Reh trugen, sahen aus, als hätten sie ihren Verstand verloren, während der Soldat wie angewurzelt stehen blieb.
„Das sieht nicht gut aus“, sagte Beam, als er zusah.
Greeves lächelte. „Ein feuriges kleines Ding, das sich mit ihrer Einstellung nur Ärger einhandelt. Aber du musst dich noch nicht einmischen – sie ist besser, als sie aussieht.“
Als Nila sich umdrehte, um weiterzugehen, folgte ihr der Soldat diesmal nicht. Stattdessen stand er ein paar Sekunden lang wie angewurzelt da, als würde er ins Leere starren, dann schüttelte er nur den Kopf und ging in die entgegengesetzte Richtung.
Greeves sah Beam grinsend an. „Hab ich dir nicht gesagt? Sie weiß, wie sie sich behaupten muss. Zuerst fand ich es irgendwie süß, wie sie ihre Geschäfte erledigte, so wie ein Kind, das Haus spielt. Aber diese Frau ist der Teufel, merk dir meine Worte. Gib ihr ein paar Jahre, und sie wird eine Macht sein, mit der man rechnen muss.“
„Ist sie so gut?“ fragte Beam überrascht. Er sah die Dinge aus einer anderen Perspektive, denn er wusste, welche Last Nila trug, dass sie darum kämpfte, die Schulden ihrer Familie beim Dorfältesten zurückzuzahlen. Er hatte befürchtet, dass ihr das zu schaffen machen würde, aber anscheinend war genau das Gegenteil der Fall, es spornte sie nur noch mehr an.
„Oh ja. Vor ein paar Tagen gab es einen großen Aufruhr – einige der größeren Jäger kamen herbei und suchten Streit mit ihr, und Judas und ich standen hier und schauten zu, genau wie du und ich jetzt“, sagte Greeves. „Diese Jäger, die für sie arbeiten, ich weiß nicht, was sie ihnen angetan hat, aber sie sind ihr jetzt unglaublich loyal.
Vielleicht lag es an den Drohungen, die Judas ausgesprochen hat, oder an dem Geld, das sie ihnen zahlt, oder daran, wie sie sie behandelt, aber sie haben sich gegen zehn Männer behauptet, und sogar der Schläger kam herbei, es war ein regelrechter Blickduell. Aber am Ende haben sie sich zurückgezogen, sie hat sie alle verjagt. Einige von ihnen wollen sogar für sie arbeiten.“
Beams Lächeln wurde breiter, als er die Geschichte hörte. „Ich schätze, ich muss mir keine Sorgen um sie machen, oder?“
„Nein, natürlich nicht. Um die solltest du dir Sorgen machen. Aus ihrer Sicht ist da eine Frau aus dem Nichts aufgetaucht und macht jetzt alle lächerlich. Das ist ein echter Schlag ins Gesicht für sie, nachdem sie ihr Leben dafür gegeben haben.
Aber so sind die Götter nun mal. Das Leben ist von Anfang an unfair“, sagte Greeves.
„Man muss einfach auf die Ungerechtigkeit spucken und sich nehmen, was man will, mit allen Mitteln.“
„Man muss tun, was man kann“, stimmte Beam zu. „Allerdings gibt es Grenzen, die man nicht überschreiten sollte. Wie läuft es mit Lombard?“
Greeves zuckte mit den Schultern. „Mit ihm persönlich könnte es besser laufen. Er scheint Vergnügen zu verachten, das tut er – er ist engstirnig, das ist es. Aber so verklemmt er auch sein mag, er ist kein Dummkopf. Ich habe mich vor ein paar Tagen mit ihm unterhalten und er hat zugestimmt, meine Nutten nachts in sein Lager zu lassen, damit sie ihr Geschäft machen können.
So bleibt die Moral seiner Männer hoch und ich komme an mein Geld, bisher klappt das ganz gut.
Allerdings sind diese Soldaten, wie du gesehen hast, arrogante Arschlöcher. Sie gehen immer weiter.“
Beam nickte grimmig. „Die Dorfbewohner sehen nicht so aus, als würden sie noch viel aushalten.“
„Ja, und dieser verdammte alte Älteste ist nirgends zu sehen.
Er sollte eigentlich dafür sorgen, dass alles in Ordnung bleibt, aber ich habe den alten Bastard seit der Begrüßungszeremonie nicht mehr gesehen“, sagte Greeves. „So wie er aussieht, denkt er wahrscheinlich darüber nach, wegzulaufen. Dieser alte Mann hat etwas Böses an sich, das kann ich dir sagen.
Als Mann der Dunkelheit kann ich dir sagen, dass er wie jemand aussieht, der noch tiefer gesunken ist als ich.“
